Маленький цветочный магазин у моря - [37]

Лицо у Джейка серьезное, и я задумываюсь, что же сейчас услышу.

— Я не жду, что ты расскажешь мне о своем прошлом — это твое дело. Но если тебе когда-нибудь будет нужно…

— Что ты знаешь о моем прошлом? — резко спрашиваю я. Мы стояли, облокачиваясь о перила, но теперь я выпрямляюсь. И начинаю лихорадочно вычислять. — Кто тебе разболтал? Твоя тетушка, Лу, или как ее там? Она?

Джейк совершенно ошарашен.

— Не знаю, о чем ты…

— Держу пари: она! — перебиваю я, не давая ему договорить. — Так вот, ни тебя, ни ее, ни кого бы то ни было еще это не касается. Что бы ни произошло, это было много лет назад, и это только мое дело. Понимаешь?

Растерянный, Джейк кивает.

— Где живет твоя тетя? — требовательно спрашиваю я.

— В коттедже «Колокольчик», на Джейкоб-стрит, но я правда не понимаю…

Но его слова уходят в пустоту: я уже мчусь вдоль гавани к Джейкоб-стрит и коттеджу «Колокольчик».

Никто не будет распускать сплетни о моей семье.

Никто.

Глава 18 Пион — гнев

Я барабаню в выкрашенную голубой краской деревянную дверь и жду.

Джейк наконец догоняет меня.

— Что ты делаешь? — Он с трудом переводит дух после пробежки по улице и вверх по холму.

— Не позволю сплетничать об Уилле! — кричу я, молотя по двери кулаком.

— Да кто он такой, этот Уилл? — спрашивает Джейк.

Я оглядываюсь на него, разрываясь — отвечать или нет, а потом снова поворачиваюсь к двери. Но тут она распахивается, появляется Лу, и раздражение на ее лице сменяется удивлением при виде нас.

— Поппи, тебе уже лучше? — спрашивает она. — Почему ты так молотишь в дверь? Что-нибудь случилось?

Она с тревогой переводит взгляд на Джейка.

— Что-нибудь с детьми?

— Нет, Лу, — начинает он, стоя у меня за спиной. — Это…

— Вы ему говорили? — перебиваю я его. Я в курсе, что это неимоверно грубо. Но я должна знать.

Лу озадачена.

— Что говорила?

Я устремляю на нее выразительный взгляд.

— Поппи, я понятия не имею, о чем вы. Послушайте, мне надо вернуться в дом. Сюзи вот-вот родит.

Сюзи? Какая еще Сюзи?

— Что, уже? — волнуется Джейк. — Я думал, еще рано.

— Я тоже так считала, — говорит Лу, распахивая перед нами дверь, — и настраивалась еще на несколько дней. Но, кажется, Бэзил оказался гораздо шустрее, чем я думала.

А Бэзил кто такой?

Джейк и Лу скрываются в доме, и мне ничего не остается, кроме как тащиться следом. Не знаю, что я ожидала найти в гостиной голубенького коттеджа Лу, но уж никак не коричневого с белым спаниеля в корзинке. Обложенная одеялами и полотенцами, собака тяжело дышала, и вид у нее был совершенно измотанный.

— Ветеринара вызвала? — спросил Джейк, садясь на корточки рядом с Сюзи и поглаживая ее по голове.

— Да, но он на монксвудской ферме: там у коровы трудные роды. Кажется, все животные в округе решили обзавестись потомством в первый день мая! Но мне уже приходилось принимать щенков, — спокойно говорит Лу. — Я готова.

Снаружи раздается лай.

— А это Бэзил, — говорит Лу, заметив, что я оглядываюсь на заднюю дверь. — Отец щенков, и он об этом знает! Целыми днями ходит вокруг дома, ждет. Почти как я.

— Так, хорошо. — Я снова смотрю на Сюзи. — Когда должны появиться щенки?

— Может, через пару минут, а может, и через пару часов, — говорит Лу. — Как только Сюзи будет готова. Так зачем вы приходили?

— Не важно, — говорю я. По сравнению с происходящим мой психоз отходит на задний план. Потолкую с Лу, когда та будет в своей тарелке. — Я могу чем-нибудь помочь?

Бедняжка Сюзи тяжело дышит, и я понимаю: роды вот-вот начнутся.

— Вы не можете вывести Бэзила вместо меня? — спрашивает Лу. — Как я уже говорила, он очень нервничает из-за щенков, прогулка ему не помешает. Пойдет ли он — это другой вопрос.

— Попробую.

— Ты уверена, что это разумно? — спрашивает Джейк. — После… Ты достаточно хорошо себя чувствуешь?

— Что случилось? — волнуется Лу.

— Правда, ничего, я в норме.

Но Лу смотрит на Джейка и ждет ответа.

— Она чуть не потеряла сознание в супермаркете, — объясняет он. — Пришлось буквально вытаскивать ее.

— Бедняжка!

— Со мной все хорошо! — упираюсь я, раздраженная тем, что Джейк все выболтал. — Я вполне могу прогуляться с Бэзилом вместо вас, Лу, правда.

— Вам лучше знать, дорогая, — говорит Лу, поглаживая меня по руке. Она направляется к двери. — Джейк, присмотри пока за Сюзи, хорошо? Я на секунду. Сюда, Поппи.

Мы заходим в кухню, где Лу забирает красный поводок и несколько пластиковых пакетов, и выскакиваем наружу, чтобы Бэзил не успел прорваться в дом.

Бэзил — тот самый бассет, который дожидался Лу под навесом у магазина в день моего приезда. Он смотрит на нас своими большими, серьезными и мудрыми карими глазами.

— Ну что, Бэзил, пойдешь погулять? — Лу показывает ему поводок.

«Гав!» Бэзил бросается к нам, и Лу пристегивает поводок к его ошейнику.

— Он спокойный, — говорит Лу. — Но возраст уже сказывается, так что многомильные прогулки ему ни к чему.

Бэзил обнюхивает мои ноги. А потом усаживается передо мной и смотрит все тем же понимающим взглядом.

— Вы произвели на него впечатление, — замечает Лу. — Обычно он не любит незнакомых. Но, может быть, он понял.

— Что понял? — спрашиваю я, разглядывая Бэзила сверху вниз. Насчет собак или других животных у меня никаких пунктиков нет. Просто я к ним не привыкла.