Легко в бою - [20]

— И такое бывает, — отозвался чужак, качнув головой. — Магия может расцвести в каждом ребёнке. Если не начать обучение, она станет поглощённой. Нельзя этого допускать, не с её силой, не с её потенциалом.

— Поглощённой, значит? — бабушка покачала головой. — С потенциалом? — она хмыкнула, потому что слово было ей чуждо. — А с чего бы мне верить тебе? Первый раз вижу, имени твоего не знаю. Отпусти Нали и иди отсюда.

Он всё-таки послушался и поставил Нали на землю. Как раз в этот момент в ней будто что-то взорвалось. Отпрянув, она толкнула незнакомца в грудь, и на кончиках её пальцев взвились язычки пламени, прожигая чужую одежду.

— И правда магичка! — раздались крики — дети, как оказалось, следовали за ними, перебегая от тени к тени. Им, конечно, было любопытно, что произойдёт дальше. Однако если у них в голосах звучал неподдельный восторг, лицо бабушки исказилось печалью и гневом.

— Смотри-ка, — забормотала она, — что за наследие в тебе… Лучше тебе уйти с ним, девочка, лучше идти, — и в голосе её зазвучал страх.

— Но бабушка… — Нали обернулась, огонь всё горел на пальцах, нисколько не вредя ей, но словно запрещая подбежать и обнять, прижаться, как привыкла, в поисках защиты. — Не хочу идти!..

— Пойдём, — протянул к ней ладонь незнакомец. — Зовут меня Эфей. Ты поймёшь, что так лучше, пойдём, тебе станет спокойней, как только согласишься.

— Не лучше! — закричала Нали, и огонь потёк от плеч к кистям. — Не лучше! Не хочу уходить!.. Мне здесь хорошо! — она отпрыгнула от него, но, увидев это, бабушка отступила к ветхой калитке, замерла на мгновение, а потом развернулась и поспешила в дом, точно и не было никакой Нали на улице.

— Видишь, ты и старухе такая не нужна, — закричал Вэйс. — Поди отсюда прочь, иначе спалишь всю деревню! Может, ты и не магичка вовсе, а монстр какой!

Нали бросилась к нему, и тут её снова поймали сильные ладони. Она не успела моргнуть, как услышала отрывистую — и непонятную — фразу и оказалась… Совсем не в деревеньке. Не слышно было голоса волн, в воздухе не пахло водорослями и солью, только высокие деревья — она и не видела таких никогда — поднимались кругом, а под ногами, холодя босые ступни, лежала натоптанная тропа.

— Что ты… сделал? — Нали повернулась к Эфею. — Где я?

— Неподалёку от Льена, — он присел перед ней на корточки и поймал её ладони. Нали хотела вырвать руки, но спокойная волна, что потекла от его пальцев к ней, помешала этому. — Послушай меня, огонь — опасная стихия. Он превратит тебя в чудовище для всех остальных, если ты останешься дома. Позволь мне позаботиться о тебе, найти тебе наставника. Здесь ты среди своих, никто не станет обижать тебя или…

Нали закрыла глаза, слёзы наконец-то прорвались, потекли по щекам, она враз обессилила, и Эфей, поднявшись, спокойно повёл её за собой к городу, что сначала как будто не существовал, а затем в мгновение вырос вокруг. В груди Нали болело, нечто рвалось наружу, но слышались только рыдания, и она не понимала, что с ней, ей хотелось снова услышать голос моря, хотелось выбирать рыбу из сети и даже драться с Вэйсом, только бы не шагать в неизвестность. Вот только впереди была лишь она, и ничего больше.

* * *

Постепенно магические потоки успокоились, и над Льеном вновь установилась спокойная погода. Подходящее к концу лето опять стало ласковым и нежным, хоть и дышало порой прохладой. Класта, впрочем, ничуть не верил этому покою, да и вряд ли хоть кто-то из магов всерьёз решил, что опасность миновала.

Вот уже несколько ночей его снова донимали сны, но он так и не мог вспомнить образов, что заставляли просыпаться со смутным чувством, имени которому он не мог подобрать. Усаживаясь в постели, Класта всякий раз пытался обратиться к оборванным видениям, вытащить их оттуда, куда они прятались на день — и всё бесполезно.

В одном он был уверен — это каким-то образом было связано даже не с Шаасом, а с его матерью. Он вспоминал о ней нечасто, всё ещё болезненно обиженный за то, как легко и просто она от него отреклась. И эти сновидения, смысл которых никак не удавалось поймать, только терзали, заставляя почти потухшее пламя обиды разгораться сильнее. Он, быть может, даже хотел бы вернуться в Мэрмо, прийти к ней и сказать, что прощает, показать, что стал Мастером и какие чудеса теперь ему подвластны, однако всё чаще теперь думал, что на самом деле хочет вымарать её из памяти, как когда-то его оставили всякие страхи.

Класта не хотел делиться ни с кем своими размышлениями, даже обращаться к Мастеру с этим было как-то неприятно, но в конце концов его поймала Мэрмэр.

— Что это с тобой происходит? — сощурила она глаза. — Что скрываешь? Разве мы не обещали друг другу делиться всем? Особенно сейчас, когда Шаас сбежал и магическая граница дрожит?

— Ну… — Класта отвёл взгляд. — Это…

— А ты не мямли! — Мэрмэр сжала его ладонь. — Что не так?

— Мне, кажется, снится мать, — ответил он со вздохом. — Только я не помню ничего и не понимаю, зачем мне эти сны, откуда… Это не… про неё и меня, а только про неё одну…

— Непонятно, — потёрла лоб Мэрмэр. — Может, Басти тебе поможет со снами совладать?