Легенды ведической Руси. Сборник русских сказов. Книга третья - [27]

 

Громко трубы затрубили — Отгадать всех пригласили. На крыльцо наперебой И враждуя меж собой, Всякий тут же устремился. Чёрный стражник появился И, кривым мечом сверкая, Всех к порядку призывая, Быстро очередь создал. Наш Иван последним встал. Но недолго дожидался — Через час уже поднялся На крыльцо. Конь у ворот Бьёт копытом, тихо ржёт, Будто Ваню подбодряет. А царевна замирает, Взор потупила, дрожит... Ваня громко говорит, Очень смело и спокойно: «На царевне, видеть больно, Как нарядец небогат. Был бы я родной ей брат, Я б посмел отца просить Диадему подарить — То, о чём она мечтает И украдкою вздыхает. Каждой девушке и снится, Как скорей принарядиться!»

 

Тут Эта позеленела, А потом побагровела, Вся змеёю изогнулась, Но, представьте, улыбнулась! И метнулась к Каджукею, Обвила руками шею, Крикнув: «Братец, наконец Отыскался и мудрец!», В ухо шепчет: «Да очнись! Хоть довольным притворись!»

А народ шумит, вопит И открыть ларец велит! И царевна, вся дрожа, Ларчик Ване подала. От неё ларец он принял, Смело крышечку откинул, Диадему быстро взял, Над толпою покачал, Граней светом поиграл И царевне передал — Словно рыцарь, преподнёс.

Тут, «растроганный» до слёз, Каджукей его зовёт, Ване перстень подаёт. Просит, молит: «Приезжай, Все загадки разгадай».

 

И Ванюша обещал.

Сам — к коню. А тот уж ждал.

Только Ваня сесть успел На коня, тот полетел.

К гриве витязь наш припал, Но конём не управлял.

Вновь в пещеру тот влетает, По ходам её петляет, Наконец остановился.

Ваня спрыгнул и пустился Ходом тёмным. Вот тупик, По которому проник Внутрь той статуи опять. Притаился и стал ждать.

Вместе с ним уж ждать не станем, Позже мы к нему заглянем.

К морю надо нам опять.

Очень важно побывать

Там, где старший крепко спит, Рядом девица лежит, На просторе конь гуляет И костёр уж дотлевает.

Свет лишь только занимался, А уж кто-то к морю крался, Долговязый и худой, И беседу вёл с собой:

 

«Надо ж, вздумалось царю: Косточки похороню!

Сам бы кости собирал... Нет, меня сюда послал! Он сидит там, ожидает, А Евсей тут, знай, страдает! Коль от страха не помрёшь, Так на зубы попадёшь — Только хрумкнешь на зубах! Б-р-р, под сердце лезет страх! Может, всё-таки вернуться? Кони ждут уж не дождутся. Тоже чуют: ночь страшна. Смерть и червю не нужна!

Но что батюшке-царю,

Возвратясь, наговорю?

^,Гут костей набрать — сколь хошь, Чьи они, не разберёшь, Да одёжку мне привезть Царь велел. Всё так и есть;

Хошь не хошь, а ты крадись!.. Вон и море впереди...

Боже правый! Погоди! Что тут было?! Ой-ой-ой! Оказала девка бой!

Вся канавами изрыта ^,Гут земля. А как залита

 

Кровью чёрной и густой!

Кто б подумал, боже мой!

Под белейшей нежной кожей Кровь гуляет, с сажей схожа!

Кто б, скажите, угадал?

Я бы в жисть теперь не взял Её в жёны, как узнал.

А ведь, дурень, соблазнялся!

Царь полцарства собирался Ей в приданое отдать.

Как мечтал я знатным стать!

А теперь я не желаю!

Я царевну презираю!

Её в жёны мне? Но я

Не сошёл с ума, друзья!

Где она? Ведь не видать, А мне велено сыскать. Но вон там костёр горел... Видно, жареную ел Змей царевну. Хоть и змей, Только понял: кровь у ней Ядовита и горька. Знать, прижаривал слегка!

Только что это такое?

У костра, я вижу, двое

Так смирнёхонько лежат...

 

Как живые! Будто спят! А, понятно! Он убит.

Кровью весь как есть залит. Кровь-то витязя была! А она-то вся цела.

Как мне быть? Её оставить

Иль на царский двор доставить? Увезу её царю —

Змея шибко прогневлю.

Здесь увидеть, да не взять — Порки мне не миновать.

Видно, витязь был лихой, Коль затеял бой такой. И так змея измотал, Что тот даже не пожрал, А уполз, как видно, спать... Нет! Царевну можно взять. Отдохнёт и отоспится Змей пока — я уж в столице В потолок смогу плевать!

Царь ведь будет отвечать, Куда делась его дочь.

Мне тут быть уже невмочь».

Поднял девицу, прижал, Что есть духу побежал. Уложил её в возок, Сам скорей на облучок —

 

И нахлёстывать коней, Чтоб убраться поскорей.

А царевна вдруг проснулась, Осмотрелась, улыбнулась, Как узнала молодца — Долговязого гонца, Так сказала: «Стой, Евсей! Не хлещи-ка зря коней. Нет причин уже бояться: Змей убит, могу поклясться! Поверни назад коней. Глаз не пучь, а поживей! Видел — витязь там лежит? Он устал и крепко спит. Его следует нам взять, Почесть должную отдать!»

Так царевна говорит, А Евсей в уме хитрит, Про себя соображает: «Змей убит. Никто не знает, Кто убил. Быть может, я! Стало быть — она моя! Никому не уступлю Я царевну! Всех убью! И того, коль оживёт Да за девицей придёт!»

 

Вновь хлестнувши лошадей, «Умер он! — сказал Евсей. — Ты спала и не видала, Как из ран-то кровь хлестала. Я даю тебе совет:

Коль ещё не хочешь бед, Всем объявишь, что тебя Спас от зверя только я! А не то, любезный друг, Лес дремуч стоит вокруг... За костями послан я, Но везу-то я тебя.

Только кто об этом знает И царю всё разболтает, Что царевну я сыскал, А не косточки собрал? Так что волен я решать, Что царю мне доставлять. Не хитро тебя убить И в костяшки превратить!»

И царевна замолчала, Только горько зарыдала.

В жизни часто так бывает: Счастье рядышком витает, Возле носа так и вьётся, Только в руки не даётся.