Ледяной поцелуй - [69]

Я смягчилась:

— Хорошо.

Каспер наклонился вперед, высунув голову в коридор, и, должно быть, там было чисто, потому что он рванул вперед, а я побежала за ним.

Глава 43 Засада

Мы сидели в ожидании за дверью в ванной. Я оставила ее слегка приоткрытой и могла выглядывать в узкую щель. Когда заскрипела дверь спальни, открываясь, затаила дыхание и наклонилась вперед, пытаясь рассмотреть фигуру вошедшего.

В конце 1800-х годов Канин получили приток капитала благодаря нескольким подменышам и промышленной революции. Это позволило королеве Виктории реализовать крупный проект модернизации западного крыла дворца, включая установку лифтов для подачи еды в комнатах.

Гостями во дворце всегда были сановники, и королева не хотела, чтобы им приходилось спускаться вниз в холодные залы возле кухни или ждать слуг, которые неизбежно приносили холодную еду. (Даже в девятнадцатом веке было сложно отапливать большой каменный дворец.)

Нам с Каспером просто нужно было спуститься вниз через западное крыло, которое отделялось от темницы восточным крылом. Для этого пришлось тихо и долго пробираться, прижимаясь к стенам и прячась в шкафы с метлами и туалеты, пока охранники не пройдут мимо.

И это все нужно было делать быстро. В данный момент вряд ли кто-то знал о нашем аресте, не говоря уже о том, что мы сбежали. Поэтому наши перемещения украдкой были больше предосторожностью. Но мы были не в том положении, чтобы рисковать.

Как только мы добрались до западного крыла, я предоставила Касперу выбирать подходящий кухонный лифт, потому что он лучше знал дворец. Как Хёдраген, он знал все входы и выходы из дворца, чтобы иметь возможность лучше защищать его.

Учитывая теплые отношения между Кеннетом и нашим королем и королевой, мы оба предположили, что он, скорее всего, остановится в самой красивой комнате, которая у нас была. Это, к счастью, облегчило поиски кухонного лифта, потому что лучшая комната для гостей находилась на южной стороне дворца в большой башне.

После того, как мы проникли в спальню, я осмотрелась, чтобы понять, была ли это комната Кеннета. Благодаря стараниям слуг, которые заправили кровати и убрались, было сложно сказать, использовалась ли эта комната вообще.

Тяжелые портьеры собрали у округлых стен, оставляя на окнах только тонкие тюлевые занавески, чтобы впустить свет, но я не знала, значило ли это что-то. Хотя это был пышный номер люкс, я рассеянно заметила, что французские окна нуждались в ремонте — краска облупилась, а дерево деформировалось.

Подтверждение того, что мы нашли нужную комнату, обнаружилось в массивном платяном шкафу напротив кровати с балдахином. Когда я открыла его, то увидела меховую парку и отделанные серебром костюмы, в том числе слишком знакомый — из акульей кожи.

Мы с Каспером решили, что лучший план — застать Кеннета врасплох, тем более что не знали, был ли у него охранник, а может и два, поэтому мы спрятались в ванной. Каспер стоял позади меня, прислонившись к узорным обоям, все еще сжимая в руке меч Эллиота.

Мы ждали, казалось, вечность, но на самом деле не прошло и десяти минут, когда двери, наконец, открылись. Я мельком увидела тень — кто-то вошел в комнату — но я не могла сказать, кто это был, а вдруг это была какая-то девица, а не Кеннет.

Я так сильно прижалась к двери, что мой нос коснулся ее, и, наконец, вошедший повернулся достаточно, чтобы я смогла увидеть его лицо — это был Кеннет. Он снял куртку и бросил ее на кровать, и, насколько я могла сказать, он был один. Я решила выйти к нему.

Дверь не издала ни звука, когда я открыла ее, а Кеннет стоял возле окна, отодвигая тюлевые занавески, чтобы получить лучший вид на Дольдастам.

Пока ждали, мы с Каспером решили, что будет лучше, если разговор с Кеннетом я возьму на себя, ведь у нас с ним было что-то вроде истории. Но Каспер будет на расстоянии нескольких шагов рядом со мной с мечом наготове, чтобы Кеннет понимал, что мы настроены серьёзно.

— Кеннет, — сказала я.

Он обернулся, его глаза испуганно расширились, но через секунду на его лице появилась ухмылка.

Глава 44 Конкуренция

— Ничто не может удержать тебя, не так ли?

— Не благодаря вам, — огрызнулась я.

— Брин, это была не моя идея, — напомнил он мне. — Ты не можешь винить меня за то, что твоя королева переусердствовала.

— Да, да, я могу. Вы не сделали ничего, чтобы защитить меня.

— Что же я должен был сказать? Да, она все верно говорит. Это моя вина. Заприте меня и выбросьте ключ?

— Это было бы прекрасно, — сухо сказала я.

— Слушай, я не хотел, чтобы тебя запирали, но у меня не было выбора. — Кеннет развел руки, пытаясь выглядеть невинным. — Ты загнала меня в угол.

Я покачала головой:

— Вы такой коварный проныра. Я не могу поверить, что могла находить в вас что-то приятное.

— Эй. — Он нахмурился. — Ты тоже мне нравилась. И, несмотря на то, что происходит сейчас, я весело проводил с тобой время, и мне жаль, что все так вышло.

— Все, что вы говорили — ложь, — зашипела я на него. — Ваше поведение должно было отвлечь меня, чтобы я не заметила, что на самом деле с вами происходит.

— Согласен, мне поручили тебя отвлекать, чтобы ты не принесла никаких проблем. Но это не значит, что я не получал удовольствие, проводя с тобой время. — Он пытался заигрывать со мной, но это выглядело вынужденно и не правдиво. — Иногда можно совместить удовольствие и работу.