Король-Солнце - [24]

До того как дело маркизы Брснвильср получило ог­ласку, один священник из Нотр-Дам не раз предупреж­дал Ла Рейни, что прихожане все чаще каются в убий­ствах, совершенных с помощью яда. Духовник долго колебался, прежде чем решился нарушить тайну испо­веди. К этому его подтолкнуло состояние дел в обще­стве, которое вызывало серьезную тревогу. Ла Рейни, как ни старался, не смог разузнать подробности (духов­ник не назвал ни одного имени). Последние слова гос­пожи Брснвильср также подтверждали то, о чем гово­рил священник. У шефа полиции возникли подозрения, что в городе творятся жуткие злодеяния. Были арестова­ны два сомнительных типа, но это не дало никаких ре­зультатов. Дело стало раскручиваться только после того, как один молодой адвокат побывал на обеде у некой мадам Вигуро. До сих пор неясно, как столь респекта­бельный и преуспевающий юрист мог оказался в одной компании с женщиной из низших слоев общества. За одним обеденным столом с адвокатом и Вигуро сидела некая мадам Восс. Подвыпив, она проболталась: «Что за прибыльная торговля! Какие клиенты! Герцогини и принцессы! Еще три отравления — и я сколочу состоя­ние, тогда и о покое можно будет подумать». Адвокат воспринял бы все сказанное как шутку, если бы нс встревоженное лицо хозяйки дома. Позже он рассказы­вал Ла Рейни, что голубь, присланный мадам Босс, легко переносил флакончик с ядом, предназначенный для опостылевшего мужа. Босс, мадам Вигуро и ее сына немедленно арестовали и препроводили в Винсен. Вигу­ро и Босс запираться не стали и рассказали много лю­бопытного. Они утверждали, что занимаются предска­занием судьбы и что в Париже насчитывается до четырех сотен представительниц этой профессии, причем неко­торые тайно промышляют при дворе, обретаясь в поме­щениях для прислуги - прачек, егерей и прочих, име­ющих свободный доступ в ту или иную королевскую резиденцию. Женщины назвали имена всех, кого зна­ли, в том числе и мадам Вуазен. Они сказали, что вме­сте с последней испытывала всевозможные составы Одной из их клиенток, которой женщины часто гада­ли, была госпожа Пулсйон. Этих двух имен оказалось достаточно, чтобы Ла Рейни понял, что вышел на след хорошо организованного преступного бизнеса. Распуты­вание этого клубка могло поставить шефа полиции г затруднительное положение, ведь круг клиентов Вуазен составляли высокопоставленные люди. К примеру, хо­рошенькая мадам дс Пулейон принадлежала к благо­родному роду Борделе. Ее старый, но богатый муж за­точил жену в монастырь, заподозрив в покушении на свою жизнь.

Ла Рейни доложил о своем опасном расследовании Лувуа, и тот отправился с докладом к королю. В конце концов решили, что будет лучше, если на этот раз все обойдется без вмешательства парламента (высшего су­дебного собрания). На это имелись две веские причины. Во-первых, чем меньше огласки получит дело, тем луч­ше. Во-вторых, парламент, готовый по всей строгости закона преследовать простых граждан, не очень-то же­лал карать виновных благородного происхождения, осо­бенно женщин. Если отравления с помощью яда и в самом деле были так широко распространены в париж­ском высшем свете, как полагал Ла Рейни, то эту по­рочную практику следовало пресечь в корне, какую бы дорогую цену не пришлось за это заплатить французс­кой аристократии. При этом затрагивались интересы не только родовой знати, но и дворян, получивших титу­лы относительно недавно в знак благодарности за службу. К их числу принадлежали и сами парламентарии, кото­рые, понятное дело, не были настроены на то, чтобы наказывать самих себя. Поэтому был создан специаль­ный трибунал под названием Chambre Ardent.'Его пред­седателем назначили уважаемого всеми господина Ком- пана, будущего канцлера.

Суд собрался 10 апреля 1679 года. Решили прово­дить заседания при закрытых дверях, чтобы подробнос­ти дьявольских деяний и составы ядовитых смесей не стали достоянием прессы. Был принят следующий по­рядок действий. Ла Рейни надлежало произвести арест подозреваемых и доставить их на допрос к генерально­му прокурору, которому вменялось в обязанность опре­делить возможность и целесообразность очной ставки арестованных с другими обвиняемыми. В случае поло­жительного решения подробный протокол очной став­ки должен направляться судьям трибунала. Те, в свою очередь, решали вопрос об освобождении подозревае­мых или проведении дальнейшего расследования, ма­териалы которого впоследствии повторно направлялись судьям. Они выносили вердикт о виновности или неви­новности подсудимых. Тех. кто нс был оправдан, сле­довало подвергнуть вторичному допросу, но на этот раз с пристрастием. На основании услышанного судьи дол­жны были вынести приговор, который считался окон­чательным и обжалованию нс подлежат.

Chambre Ardent приступил к работе незамедлитель­но. В доме Босс произвели обыск и обнаружили мышь­як, обрезки ногтей, порошок из ракового панциря и много чего прочего, предназначенного, как предпола­гали, для приготовления приворотного зелья. Госпожу Вуазсн арестовали и начали следствие. Женщина утвер­ждала, что она всего-навсего безобидная гадалка и сво­им ремеслом занимается лет с девяти, когда обнаружи­ла у себя дар предвидения. Вуазсн предложила полиции обратить внимание на настоящих преступников типа Босс, которая при очной ставке показала, что Вуазсн отравила собственного мужа, а также мужей мадам Дре и Лсферон. Это признание стало сенсацией. Мадам Дре была двоюродной сестрой господина д’Ормессона, од­ного из членов трибунала, в то время как госпожа Лс­ферон — вдовой прежнего председателя парламента п состояла в браке со своим бывшим любовником. Мадам Дре, по словам Босс, будучи влюбленной в маркиза Ри­шелье, покушалась на жизнь не только Дре, но и жены Ришелье и его многочисленных любовниц. Эффект ра­зорвавшейся бомбы произвели аресты мадам Дре, а вместе с ней Пулейон и Лсферон. Женщин отправили в Винсен, где содержались другие преступники.