Когда вернется Вьехо - [50]
– Эх! – досадливо сказал молчавший доселе Акра. – Дожили! Беречь девочку поручают коню!
– Черныш – очень умный конь! – возразил уязвленный Эллефун.
– Но конь! – отрезал Акра. – Разговаривал я с ним. Ф-философ! Умный, скотина, но не более того!
Бог жестокой справедливости поднялся, тряхнул аккуратно расчесанной гривой волос, подошел и встал рядом с обомлевшей девицей.
– Я послужу ей дополнительной защитой! – легко заявил Акра. – Так, на всякий случай. А случаи – они бывают всякие.
Вьехо многозначительно кашлянул, и Акра почему-то смутился.
– Но… ты же с неба светишь! – сказал растерянно Эллефун. – По тебе моряки путь определяют, сам говорил!
– Ну, не совсем по мне, – признался Акра. – В основном по моему луку. А он светит, как и прежде. Я его там оставил, на небе. Эта сила слишком велика для тверди мира.
– Как же ты без оружия?!
– А зачем мне? – удивился бог. – Я как бы и так…
И Акра полюбовался своим внушительным кулаком.
– Ну… тогда состав экспедиции определен, – решил Эллефун. – Вроде бы все сделали свой выбор…
– Не все! – возразил кто-то.
Один из рыцарей Света приблизился и кивнул Вьехо как старому знакомому.
– Тебе-то зачем? – не понял Вьехо.
– Так Простец я, – пожал плечами рыцарь. – Я сложное к простому сводить умею. Вот и свел. Фионе же сама не решит, так и будет маяться с выбором! Права злоязыкая змея, столько дурней одну эльфийку уговорить не можем… Да и ты на помощь звал. Так что я с тобой, Вьехо, хоть и предполагаю, что для иной службы призваны.
– Значит, шесть коней вам придется выделить! – озабоченно сказал Эллефун.
– Семь, – вздохнул Простец. – Я же сказал – сложное к простому умею сводить. А Фея от Вьехо никуда, это же так просто…
– Привести сюда семь лучших коней! – звучно скомандовал Эллефун, взглядом указывая исполнителей. – К ним в седельных сумах – большие походные наборы! Либе Хатодик! Подойди к маме за ядами для своего оружия, она во всех мирах их собирала, самого разного действия, пригодятся! Милаша! Не вздумай в походе разыгрывать Акру, бог как-никак…
– Хороший у тебя сын, – заметил Вьехо. – Элендара напоминает.
Сидящая рядом Милаша заулыбалась: возможное отцовство множества детей отрядной провидицы давно стало поводом для безобидных насмешек, от которых Оксаниэль бесилась, а Тайфун почему-то нет.
– Меня он напоминает! – буркнул Тайфун. – А уж я – Элендара, все ж мой учитель… Вьехо, Эллефун прав! Нам-то хорошо, мы за Нездешние моря уходим, а каково остающимся? Все беды на них свалим! Как им жить дальше, не представляю! Вьехо, скажи веское слово! Ведь ты же…
Тайфун хмыкнул.
– Ты же сам Вьехо! – заключил он с кривой ухмылкой.
Юные воины начали с ужасом переглядываться. А ведь действительно – им-то, уходящим за Нездешние моря, просто! У них-то в команде аж два Властелина и бог! У них задача простая, изученная за века странствий до последней мелочи! Шагай себе да шагай, чего сложного? А вот остающимся… что, Дедушка с Эллефуном проблему утерянного бессмертия решат? Или, может, дюжина воинов без боевого опыта тварей Тьмы остановит на перекрестке миров, будь он неладен? Или… и на лицах остающихся отразились явственные сомнения – мол, а не податься ли и им тоже за Нездешние моря, подальше от неразрешимых проблем? А что, нормальное решение, вполне в традициях вьехов – траэрш-а-рута, и гори оно все тут синим пламенем! Вот только дети… детям за Нездешние моря рановато! А что скажет Вьехо? И множество взглядов уперлись во Вьехо с такой нетерпеливой надеждой, что он даже поежился.
– Не думала, что когда-то скажу такое про гоблина, но он прав, – раздался мелодичный голос, вроде бы юный, но внутри наполненный мудростью веков.
Фионе, загадочная королева Света, уважительно кивнула Тайфуну и склонилась перед Вьехо.
– Видимо, дело в том, что есть гоблины, и есть великие гоблины, – пробормотала она задумчиво. – Вьехо, Тайфун прав – надо решать, как жить дальше, и решать за всех. Уходят Величайшие, нельзя оставлять детей своих без напутствия!
– Ну, ты-то остаешься, Древнейшая? – остро глянул Вьехо.
– А что я? – досадливо сказала эльфийка. – Я не рождена править, ты же знаешь! Если б не мудрая помощь Ройялля, так и с королевством Света на управилась бы, благо что там кроме света и нет ничего: пески, пара оазисов да дурное солнце над головой!
И эльфийка одарила сопровождающего ее воина нежным взглядом.
– Видел бы ты, как Фионе подорвалась, едва заслышала твой зов! – ухмыльнулся Ройялль. – Задрали ее пески, а пуще того ответственность! Ей бы среди цветочков танцевать… чему я был бы несказанно рад, кстати… Так чего звал-то?
И оба правителя уставились на Вьехо с ожиданием.
– Потому и звал, но подождите, не все еще пришли, – непонятно ответил Вьехо.
Грохнуло, треснуло, разразилась крепкая гоблинская ругань насчет дебилов, запечатавших звездный мост, почему-то исполненная женским голосом, воины подскочили от неожиданности и начали заполошно соображать, кто из них сегодня в ближнем охранении…
– Ага, пришли, – спокойно прокомментировал Вьехо, встал и с огромным уважением поклонился очаровательной эльфийке, явившейся из арки звездного моста.
Вслед за древним эльфом склонили головы и все остальные, даже свирепый Акра, потому что можно, конечно, не узнать в лицо Предвечную Владычицу, но всесокрушающую мощь светоча, сверкающего в короне эльфийки, перепутать с чем-либо невозможно.
Если вдуматься, это очень серьезная книга о том, что будет, если вести себя, как положено доброму существу, защитнику Добра и Света, а не как обычно. А ежели не вдумываться, то это несерьезная книга о приключениях отряда чудаковатых эльфов — и не только их.
Свободное продолжение лукьяненковского "Не время для Дракона". Ученическая вещь.
Если вдуматься, это очень серьезное произведение о том, что будет, если вести себя действительно как доброму существу, защитнику Добра и Света, а не как обычно. Если же не вдумываться — это веселая сказка о приключениях отряда чудаковатых эльфов — и не только их. Не для детей.
Отряд светлых эльфов вновь идет нехожеными путями Добра. Ох и труден этот путь! А уж куда приводит порой — о том отдельную книгу писать.Хотя, казалось бы, ну что может грозить эльфам в сокрытом от мира дивном Беловодье? Живи тыщи лет да наслаждайся. Только время-то идет, дети растут. А большие дети — большие проблемы, это даже не эльфам известно! И в результате начинается: светочи похищены; одна Предвечная Владычица пропала, другая — еще хуже; звездные мосты скручиваются в фигу…Так что светлым эльфам снова нужно делать шаг по пути, которым прежде не ходили.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.