Когда вернется Вьехо - [52]
Древний эльф уставился недоуменно.
– Великий Элландриэл шутит, как и многие века прежде, – раздался холодный голос Оксаниэль. – И, как и многие века прежде, шутки его непонятны и не очень добры.
Вьехо вздрогнул и – удивительнейшее дело – покраснел! Еле заметно, но тем не менее!
– Да живите, как и прежде! – пожал он плечами. – В целом вы уже все сделали сами, осталось только правильно организовать… Душа рвется в дорогу? Так вы ее проложили, широкую, пригодную для всех! А ваши потомки поведут ее дальше, к неведомым мирам, приключениям и опасностям! Именно сейчас возжелали покоя и передышки? Так чудное Беловодье под правлением мудрой Ксениаль всегда радо принять обратно детей своих! Да и малышам там будет привольно! Ну а коли совесть побуждает к борьбе за Свет и Добро – будьте Стражами Дороги, эту ношу, кроме вас, никто не потянет! И первый форпост уже готов – вот это сокрытое поселение у перекрестка миров! И первый отряд неподкупной стражи прибыл к месту временной службы – рыцари Света! Что еще надо для полного счастья? Думаю, больше ничего!
На лицах остающихся появились неуверенные улыбки. Стражи Дороги? Выглядит вроде заманчиво. И дорога рядом, и бродяжить не нужно, и места для подвигов сколько угодно…
– А справимся? – раздался неуверенный голос Ройялля. – Здесь, на Перекрестке Миров, такое иногда вылазит…
– Призовите могучих союзников, – снова пожал плечами Вьехо. – Одного я сразу могу назвать. Эта ваша злоязыкая змея – по-моему, ее вообще ничто не может одолеть…
– Да мы бились с ней насмерть много лет! – возмущенно рявкнул Ройялль.
– Насмерть? – усмехнулся Вьехо. – И что, кто-то погиб?
Рыцарь озадаченно почесал затылок.
– Змею создал гений, – серьезно сказал Вьехо. – Создал, поставил задачу охранять пустыню от чужаков – и ушел. А она осталась одна. Ей очень одиноко, потому она вам и досаждала все время. Поверьте, если б она захотела, давно бы вас убила всех. Может, она вас даже любит… где-то очень глубоко внутри? Да что говорить, ведь и вы ее наверняка как минимум уважаете! Уверен, с ней можно договориться! Ведь пустыню от чужаков лучше всего защищать именно здесь, на Перекрестке Миров!
– Крепкая тварюга! – признал Ройялль. – Ну и справедливая в каком-то смысле, это да… язык бы ей только вырвать!
– Вопросы заданы, ответы получены, – сказала Оксаниэль властно. – Настало время прощания. Нас ждут Предвечные Престолы, а отряд Вьехо – долгий и опасный путь.
Маленькая провидица отряда неузнаваемо изменилась. Словно… словно получила давно предназначенное ей по праву. И Вьехо первым уважительно склонил пред ней голову, а за ним и все остальные. А потом всех закружил вихрь торопливых сборов и жарких прощаний.
Они встретились на дальней тропинке, вдали от любопытных глаз и чутких ушей.
– Предвечные! – уважительно поклонился Акра.
– Твоя догадка верна, – отстраненно сказала Оксаниэль. – На пути к Заморью ты станешь богом. Настоящим богом.
– Благодарю! – выдохнул Акра. – Именно это я и надеялся услышать, пророчица!
Могучий воин просиял, не в силах сдержать ликования, еще раз поклонился и удалился быстрым шагом.
– Только это не принесет тебе любви Маин, зря надеешься, – еле слышно пробормотала Оксаниэль ему вслед.
– Ты все же научилась говорить не всю правду, доченька, – тихо заметила Ясноокая.
– Как долго я ждала, чтоб ты назвала меня доченькой, мама! – прошептала Оксаниэль и уткнулась лицом в ее плечо.
– Это все власть, – дрогнувшим голосом сказала Ясноокая. – Доченька моя…
И две прекрасные, вечно юные эльфийки расплакались в объятиях друг дружки.
Они встретились у реки, вдали от любопытных глаз и чутких ушей.
– Пусть я и не так талантлив, как вы, но чему-то Оксаниэль меня научила, – буркнул Тайфун. – Вы зачем перекинули мощность на главный светоч? Фионе могла умереть!
– Мама обязательно попытается восстановить эльфийскую расу в ее былом блеске и могуществе, – серьезно сказал Немтырь. – Уж мы ее знаем. А при таком раскладе отдельные центры Сил, много мнящие о себе, ей совсем ни к чему. Вот мы и подумали…
– Молодцы, – сказал Тайфун. – Повзрослели. Вы уж помогите маме там, ладно? Только…
– Чтоб она не догадалась, – кивнул Стучак. – У нее же гордость, мы понимаем. И у тебя гордость. Только ты все равно возвращайся. На самом деле мама тебя ждет, и будет ждать вечность. Уж мы-то знаем.
– С ней уходит Ярволк…
– А с тобой Либе, – согласился Немтырь. – Это ничего, мама будет ждать. И мы будем ждать, мы все. Ты только вернись.
– Я вернусь, – дрогнувшим голосом пообещал Тайфун.
Они встретились во дворце Элендара, вдали от любопытных глаз и чутких ушей.
– Я с тобой! – сказала Фея.
– За Нездешние Моря? – озадаченно спросил Вьехо. – Вроде рано, такой юной…
– Я с тобой!
– Фея! – вздохнул Вьехо. – Из-за Нездешних Морей не возвращаются. Это как смерть. А если и возвращаются, то необратимо изменившимися. И там опасно, смертельно опасно. Уж поверь мне. Оно тебе надо?
– Я с тобой!
И юная эльфийка порывисто прижалась к его груди. Древний эльф тихонько вздохнул.
– Ты берешь с собой дочку! – всхлипнула Фея. – Кто-то же должен быть ей сестрой и мамой!
И эльфийка замерла, поняв, что именно сказала в порыве чувств. Вьехо вздохнул. Погладил ее по голове. Снова вздохнул. И задумался. Фея неуверенно подняла голову и всмотрелась в его лицо.
Если вдуматься, это очень серьезная книга о том, что будет, если вести себя, как положено доброму существу, защитнику Добра и Света, а не как обычно. А ежели не вдумываться, то это несерьезная книга о приключениях отряда чудаковатых эльфов — и не только их.
Свободное продолжение лукьяненковского "Не время для Дракона". Ученическая вещь.
Если вдуматься, это очень серьезное произведение о том, что будет, если вести себя действительно как доброму существу, защитнику Добра и Света, а не как обычно. Если же не вдумываться — это веселая сказка о приключениях отряда чудаковатых эльфов — и не только их. Не для детей.
Отряд светлых эльфов вновь идет нехожеными путями Добра. Ох и труден этот путь! А уж куда приводит порой — о том отдельную книгу писать.Хотя, казалось бы, ну что может грозить эльфам в сокрытом от мира дивном Беловодье? Живи тыщи лет да наслаждайся. Только время-то идет, дети растут. А большие дети — большие проблемы, это даже не эльфам известно! И в результате начинается: светочи похищены; одна Предвечная Владычица пропала, другая — еще хуже; звездные мосты скручиваются в фигу…Так что светлым эльфам снова нужно делать шаг по пути, которым прежде не ходили.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.