Когда вернется Вьехо - [48]
– Ой, а это ты про кого?! Такие странные слова! Как будто первоисточник и основа основ! Но мне кажется, я улавливаю их древнюю, исконную суть! Что-то про мать… что?!
– Ну, это очень старая мудрость, – промямлил Акра и смущенно отвел глаза. – Очень-очень старая… Ну, там… как бы описывается процесс зарождения эльфийской расы… как бы одним предложением… как бы минимумом значащих слов… вот как-то так, в общем. И детям знать необязательно, сложно это… да и ни к чему в твоем возрасте… в общем, я потом объясню! Как повзрослеешь, так сразу и… или еще позже…
– Как интересно! – загорелась Милаша.
Тайфун показал чрезмерно любопытной дочери издалека кулак и развернулся к Вьехо:
– Вот это – что это было только что?
– Черный Властелин, – очень неохотно отозвался Вьехо. – До конца его невозможно уничтожить. Иногда прорывается. Да ты сам поймешь, ведь и ты отмечен его печатью. Властелин – это навсегда…
И древний эльф снова прикрыл глаза. Тайфун поморщился, покрутил головой… потом решительно встал, привычно плюнул в сторону, упер руки в бока, и над поляной разнесся хорошо знакомый всему отряду, такой родимый гоблинский рев, который исконные гоблины искренне почитали за обычную речь:
– Вьехо! Я понимаю, у тебя горе! Но ты Вьехо или кто?! Века все повторяли «вот вернется Вьехо!» да «когда вернется Вьехо!», и вот ты вернулся – так какого властелина сидишь тут под деревом?! Отряд, между прочим, бессмертие потерял! У Оксаниэль сердечные терзания, аж смотреть страшно! Бог какой-то приперся и не уходит! Все руководство окаменело! И вообще мы не знаем, как жить, каким путем дальше идти! Так делай хоть что-нибудь! Ты же Вьехо!
С шумом взлетела над деревьями испуганная стайка птиц и на всякий случай переместилась в соседнюю рощу. Выпрямилась в своем доме над корытом с пеленками и облегченно улыбнулась Оксаниэль: «Тайфун вернулся!» Строго прикрикнул на бойцов Эллефун: «Не отвлекайтесь! Тайфун вернулся, чего непонятного?» И тайком расплылся в счастливой улыбке до ушей. Изумленно развернулась на непривычные звуки пепельноволосая воительница, пробегающая мимо девчушка радостно сообщила ей: «Не бойся, это Тайфун вернулся! Теперь все будет хорошо!» На мгновение открыла свои чудные глаза дочка Маин и Вьехо, прислушалась, светло улыбнулась: «Тайфун вернулся!» – и заснула безмятежным сном…
Вьехо с интересом посмотрел на старого друга.
– Каким путем идти, говоришь, не знаешь? – уточнил он безмятежно.
Тайфун настороженно кивнул.
– Нам путь – за Нездешние Моря. Теперь знаешь.
Тайфун беззвучно открыл и закрыл рот. Нездешние Моря. Это у эльфов. А смертные говорят в таких случаях – умереть. А гоблины – сдохнуть…
Тайфун развернулся, набрал в грудь побольше воздуху и рявкнул на всю округу:
– Эй, есть тут кто, кто за Нездешние Моря собрался?
Установилась ошеломленная тишина. Потом брякнул о землю бронзовый гребень Милаши…
Потом до всех обреченно дошло – Вьехо действительно вернулся.
18
Страшные слова прозвучали. Тишина повисела-повисела – и ушла. Разноплеменное сборище, некогда именуемое вьехами, осторожно зашуршало, задвигалось поближе к собственно Вьехо, даже рыцари Света как бы случайно покинули свои посты и сдвинулись в пределы слышимости. И все смотрели с жадной надеждой: вот, вот сейчас Тайфун ухмыльнется, загогочет на всю округу, скажет, что пошутил…
– Зачем? – еле слышно спросил Тайфун. – Жизнь прекрасна, командир. И дочь у тебя, чудесная дочь.
– Там наши. Надо вернуть.
Тайфун опустил голову. В том, что отряд погиб, была немалая часть и его вины как одного из сильнейших воинов обитаемой вселенной.
– Но…
– Это возможно, – сказал Вьехо. – Очень трудно, смертельно опасно, но возможно. Маин держит мир.
И древний эльф отвернулся. Тайфун печально посмотрел на старого друга. Так вот чем расплатился командир за их ошибки юности. Неслыханная цена! Ведь Маин, она же больше не вернется, потому что если отпустит мир, все ушедшие снова умрут…
Тайфун вздохнул, потоптался, виновато перехватил тревожный взгляд Либе Хатодик, поддернул штаны и сел рядом с командиром. Все невольно ахнули. Вьехо уходит за Нездешние моря – оно как бы само собой разумеется, все когда-то уходят, а древний эльф прожил столько, что, пожалуй, одной ногой уже там… но Тайфун?! Громогласный, жизнелюбивый, отец многочисленного семейства, которое наверняка вскоре еще прибавится, вон какую пепельноволосую красавицу привел из смертного мира – он-то зачем?!
– Знаешь, как туда попасть? – деловито осведомился Тайфун. – Ну, живым?
– Рассчитывал на Элендара, – признался Вьехо еле слышно. – Он из заморских эльфов и знает туда путь. Но он и раньше о своем прошлом молчал, как камень, а теперь так и вовсе не отличить.
– Кто пойдет, решил?
– Каждый выберет сам.
Тайфун оглядел мнущееся воинство. Да, эти, пожалуй, выберут.
– Зашибись, – заключил он и замолчал.
Внезапно четкая тень упала к его ногам. Пепельноволосая воительница стояла перед ним и глядела с вызовом.
– Чего тебе? – неприветливо бросил Тайфун.
– Мой Властелин выбрал путь, я тоже! – прозвучал гордый ответ.
– Не лучший путь, – заметил Тайфун. – Уйти за Нездешние моря означает умереть.
Если вдуматься, это очень серьезная книга о том, что будет, если вести себя, как положено доброму существу, защитнику Добра и Света, а не как обычно. А ежели не вдумываться, то это несерьезная книга о приключениях отряда чудаковатых эльфов — и не только их.
Свободное продолжение лукьяненковского "Не время для Дракона". Ученическая вещь.
Если вдуматься, это очень серьезное произведение о том, что будет, если вести себя действительно как доброму существу, защитнику Добра и Света, а не как обычно. Если же не вдумываться — это веселая сказка о приключениях отряда чудаковатых эльфов — и не только их. Не для детей.
Отряд светлых эльфов вновь идет нехожеными путями Добра. Ох и труден этот путь! А уж куда приводит порой — о том отдельную книгу писать.Хотя, казалось бы, ну что может грозить эльфам в сокрытом от мира дивном Беловодье? Живи тыщи лет да наслаждайся. Только время-то идет, дети растут. А большие дети — большие проблемы, это даже не эльфам известно! И в результате начинается: светочи похищены; одна Предвечная Владычица пропала, другая — еще хуже; звездные мосты скручиваются в фигу…Так что светлым эльфам снова нужно делать шаг по пути, которым прежде не ходили.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.