Когда подводит расчет - [25]

– Вот как? Тогда, может быть, ты не откажешься помочь самому защитнику?

Кьяра удивленно вскинула брови.

– И какая же помощь тебе требуется?

Марио крепко обхватил горлышко бутылки и сцепил пальцы в замок, как он всегда делал в момент волнения.

– Необычная, – признался он. – Наверняка моя просьба покажется тебе странной… Но другого выхода у меня нет.

Марио немного помолчал, собираясь с духом.

– Мне нужно знать, сколько монеток на твоем браслете! – наконец выпалил он.

На лице Кьяры застыло изумленное выражение.

– Прости, не поняла… – нерешительно проговорила она.

– Мне нужно знать, сколько монеток на твоем браслете, – повторил Марио, стараясь не смотреть ей в глаза.

Кьяра перевела взгляд на браслет из бусинок, который по-прежнему украшал ее запястье.

– У тебя ведь есть еще один браслет – из монеток, – проговорил Марио, заметив ее взгляд.

Кьяра вновь изумленно уставилась на него.

– Помнишь, я вчера сказал, что случайно увидел тебя в Милане и даже запомнил браслет в пиратском стиле… с монетками? Именно о нем я сейчас и спрашиваю, – стараясь говорить как можно спокойней, объяснил Марио.

– И что же тебя так в нем заинтересовало? – недоуменно спросила Кьяра.

– Ну не то чтобы заинтересовало… Просто мне нужно знать, из скольких монеток он состоит…

– Зачем тебе это?

– Чтобы решить одну серьезную проблему…

– С помощью числа этих монеток?! – не поверила своим ушам Кьяра.

– Я ведь сказал, что моя просьба покажется тебе странной, – напомнил Марио.

– И это мягко говоря… – добавила Кьяра.

Марио утвердительно кивнул.

– Да, я согласен… И тем не менее, мне необходимо знать, сколько на нем монеток, – упрямо повторил он. – Ты мне ответишь?

Кьяра молчала, внимательно разглядывая его.

– Понимаешь, если я скажу, зачем мне это нужно, ты сочтешь меня ненормальным, – продолжил Марио, чувствуя себя неловко под ее взглядом.

– Что, причина твоей просьбы еще более странная, чем сама просьба?

Марио молча кивнул.

– Ну, если уж я терплю все странности Эмилио… Да к тому же не один год… То выслушать кратковременную странность в виде некой причины – это мне по силам, – Кьяра сложила руки на груди и устремила на Марио выжидающий взгляд.

Некоторое время он стоял, переминаясь с ноги на ногу, затем поставил бутылку пива на туалетный столик и принялся прохаживаться по комнате, сплетая пальцы в замок.

– Причина моей просьбы – сейф, – наконец вымолвил он, глядя себе под ноги, и словно испугавшись, что решимость покинет его сию же минуту, продолжил скороговоркой: – Твои монеты… Вернее, твой браслет поможет мне открыть его…

Реакция Кьяры, последовавшая за его словами, была не просто непредвиденной, она была ошеломляющей.

– Ага, сейф… – протянула она угрожающим тоном. – Так вот оно в чем дело… Тебе тоже не дает покоя этот сейф, этот чертов остров, который все дружки Эмилио в один голос называют «пиратским сейфом»… Ты, значит, тоже из их дурацкого клуба? Вообще-то я так и предполагала, – сразу же ответила она на свой вопрос. – Как только я увидела тебя вчера в этом номере, то подумала, что это еще один искатель сокровищ из компании Эмилио… И оказалась права! – торжествующе завершила Кьяра.

Марио, во время ее обличительного монолога растерянно хлопавший ресницами и одновременно отступавший к двери, словно под натиском неравных сил, теперь замер на месте, устремив на свою собеседницу немигающий взгляд.

– Что же ты молчишь? – сердито поинтересовалась Кьяра. – Не знаешь, что соврать? Хорошо же вы меня разыграли…

– Нет, Кьяра, подожди… Мы никого не разыгрывали… Я не имею никакого отношения к этому клубу… Меня никогда не интересовали пиратские сокровища… – принялся оправдываться Марио.

– Неужели? – с недоброй иронией бросила Кьяра. – А как же сейф? Или он тоже тебя не интересует?

Марио сначала отрицательно замотал головой, потом поспешно сделал несколько утвердительных кивков.

– Интересует, – твердо ответил он. – Но только совсем не тот… И не по этой причине…

– Да брось ты, – отмахнулась Кьяра. – Хватит ломать комедию. Знаю я твои причины… На монетках ведь изображены уменьшенные копии различных островов… – На ее губах заиграла саркастическая усмешка. – Эмилио соврал, а вы все и поверили. Неужели не знаете, что он всегда умел мастерски пустить пыль в глаза?

Марио непонимающе качнул головой.

– Какую пыль?

– Лживую, – раздраженно ответила Кьяра. – Он ведь рассказал тебе ту же сказку, что и другим, верно? О том, что этот браслет он нашел во время очередных раскопок, и что острова, изображенные на монетах, хранят в своих недрах старинные клады… И что ему даже известны точные места, где следует копать, верно?

Марио ничего не ответил, растерянно глядя на свою собеседницу.

– Можешь даже не отвечать, – продолжила Кьяра. – Так вот, все это вранье. Ничего ему не известно… Он такой же болван и неудачник, как и вы все… И браслет этот он вовсе не находил. Мне подарила его подруга. Она привезла его из Испании. Купила в сувенирной лавке. Так что ты зря потратил свое время, отправившись за нами из Милана. Да, по поводу Лючии… Она ведь не знает истинной причины этой поездки?

– Нет, – машинально ответил Марио.

Кьяра сочувственно покачала головой.