Книжный магазин у реки - [79]

Пол кивнул.

– Меня мучила совесть от того, что я не могу тебе всего рассказать.

– А этот утренний телефонный разговор, который ты не хотел, чтобы я услышала?

– Разговор тоже касался Анджелы.

Мартиник вздохнула и легонько пнула его.

– А я думала, что ты мне изменяешь.

Пол рассмеялся, но потом стал серьезным.

– Господи, любимая моя. Ты же знаешь, что я никогда так с тобой не поступлю?

Она подняла глаза, и их взгляды встретились.

– Ну да, знаю. Но я думаю про Ричарда и…

Мартиник набрала побольше воздуха, а муж взял ее за подбородок.

– Ричард – сноб и мультимиллионер, который коллекционирует часы «Ролекс» и летает на личном самолете, а я – университетский преподаватель, собирающий марки и разъезжающий на ржавой «Мазде». Мы живем, если можно так выразиться, в разных мирах.

Губы Мартиник скривились в улыбке.

– В этом ты, конечно, прав, – сказала она, наклонившись поближе. – Значит, случившееся не слишком опасно?

– Нет.

– И она обратилась к тебе и Марсии с просьбой о помощи?

– Гм.

– Но ты не хочешь говорить, с чем именно?

Пол опять обнял ее.

– Будет лучше, если ты дождешься, когда дочь сама будет готова рассказать тебе обо всем.

Мартиник вздохнула.

– Ты прав. Я постараюсь не быть такой… строгой.

– Единственное, что ей от нас надо – это доверие. И хотя Анджела и сделала глупость, она потом все равно пришла ко мне и во всем призналась.

– Ну ладно.

– Хорошо.

Мартиник прижалась щекой к плечу Пола.

– Ты первый в душ или я?

Пол устало вздохнул.

– Может быть, лучше поспим еще немного?

Мартиник осторожно высвободилась из объятий мужа.

– Тогда в скором времени позвонит твой начальник.

– А иногда к лучшему, что телефон не работает, – сказал он, зевая.

– Да, кстати, разберись-ка со своим телефоном. Если мне не дают контролировать, чем занимается моя дочь, должна же я хотя бы тебя держать под контролем.

– Конечно, – согласился Пол, стягивая с себя футболку, в которой спал. – Можешь вживить мне в шею чип с GPS.

Он показал точку на затылке, где заканчиваются волосы.

– Хорошо. Наверное, это можно сделать у ветеринара на нашей улице, как думаешь?

– Конечно, – сказал Пол по пути к ванной. – Ты же знаешь, что для тебя я готов на все.

– Да уж, конечно, – пробормотала Мартиник, но не смогла при этом сдержать улыбку. По-прежнему было неприятно, что Анджела избегает разговоров с ней, но, по крайней мере, браку ничего не угрожало.

Пока Пол принимал душ, Мартиник задумалась над словами Шарлотты о том, что ей надо учиться отстаивать себя и свои интересы.

– И еще, – громко закричала Мартиник. – Если ты еще раз попытаешься подарить мне цветы, чтобы загладить свою ложь, я точно знаю, куда их засунуть.

23. Четверг, 5 октября

Шарлотта украдкой посмотрела на книги, которые положила перед ней на прилавок женщина с тонкими, взлохмаченными волосами. «Вязание из собачьей шерсти»[23], «Влюбиться в осла»[24], «Каннибализм – как это происходит?»[25] и «Человек ли женщина?»[26]

Шарлотта уже намного спокойнее относилась к странным названиям книг, которые выбирали покупатели, и сейчас всего лишь улыбнулась женщине в бежевом свитере и спросила:

– Вы нашли то, что искали?

– Да, – уклончиво ответила та.

– Прекрасно!

Пробивая книги, Шарлотта пыталась сообразить, что бы еще сказать покупательнице. Работая в магазине, самым сложным, естественно, было все время поддерживать дружелюбный и заинтересованный тон общения.

– Увлекательное сочетание, – радостно сказала она. – Наверное, это для какого-нибудь школьного проекта?

Женщина достала портмоне и покачала головой.

– Нет, это книги для моего отца. Ему нужно чем-то занять себя.

Шарлотта расплылась в улыбке.

– Вот как? Да, каннибализм определенно может превратиться в приятное хобби.

Явно не поняв ее шутливый тон, женщина пристально взглянула на Шарлотту и протянула ей кредитную карточку.

– Да, – бесцветным голосом сказала она. – Нелегко быть старым. Каждый имеет право на развлечение.

Когда женщина покинула книжный магазин, Шарлотта еще раз вспомнила названия книг и подумала про себя, существует ли у продавцов книжных магазинов какой-нибудь моральный кодекс. Конечно, книги, отобранные покупательницей, она не читала, но продавать произведение под названием «Человек ли женщина?» казалось ей в корне неправильным.

Шарлотта по-прежнему никому ничего не сказала о мужчине в ветровке светло-голубого цвета, но у нее возникло такое же чувство, когда он покупал свои книги, и она подумала, что это достаточно важный вопрос. Существуют ли книги, которые им не следует брать на продажу из принципиальных соображений? Хотя, в таком случае, где именно провести границу? Нормально ли продавать детективы, в деталях смакующие жестокость или сцены изнасилования? И чем руководствоваться, если речь идет о книгах, посвященных разделке мяса? Ведь нет никакой гарантии, что они не послужат источником вдохновения для серийного убийцы.

Она улыбнулась. Это был типичный вопрос, который раньше она обсудила бы с мамой. Кристина всегда рассуждала очень здраво, и на ней можно было прекрасно оттачивать аргументы.

Шарлотта вздохнула. Ей потребовалось очень много времени, чтобы принять смерть матери, и даже сейчас на нее изредка могло нахлынуть это темное беспочвенное чувство сиротливости. Она до сих пор не рискнула расспросить об обстоятельствах смерти тетушки, панически боясь услышать, что ее забрал тот же коварный рак, что и Кристину, и таким образом убедиться в дурной наследственности. И все-таки чудовищно несправедливо потерять стольких близких людей. Мысль об этом была невыносима, поскольку, начиная анализировать, что именно произошло, Шарлотта сразу попадала в замкнутый круг волнений и горя, вбив себе в голову, будто судьба отбирала у нее всех, кто был ей дорог.