Книжный магазин «Бюро находок» - [41]

Он старался закончить работу пораньше в дни, когда у него была Дороти.

– Как насчет того, чтобы купить тебе воздушного змея в Чайнатауне и подняться с ним на Холм Воздушных змеев?

– Да! Да да да да да. — Она танцевала вокруг него.

Он кивком поприветствовал мать Эмбер, которая была одинока и все время хотела пригласить его на кофе. «Спасибо, но нет, милая леди», — подумал Пич. После развода он встречался с несколькими женщинами — достаточно, чтобы убедиться, что он не готов отдать кому-то свое сердце.

– Взяла свой завтрак? – спросил он Дороти.

– В рюкзаке.

– Библиотечную книгу? Пропуск? Бутылку с водой?

– Да. Да. Да.

– Ну хорошо. Люблю тебя, выскочка.

– Увидимся как-нибудь, когда вернусь, – сказала она. Ее улыбка освещала мир в то время, как ее слова разбивали сердце. Увидимся как-нибудь, когда вернусь.

* * *

Натали с трудом поднялась на холм вместе с дедушкой в инвалидной коляске. Она искала маршруты к их любимым местам, но этот мог оказаться неудачным. Тем не менее, она была настроена решительно. Ей казалось, что прогулка хорошо скажется на его умственном состоянии.

Доктор Янг был обеспокоен симптомами, которые, казалось, не имели отношения к слабоумию дедушки – проблемы с пищеварением, затрудненное дыхание. Он приглашал все больше специалистов и делал еще больше анализов. Врач показал ей снимки мозга Дедули. Дал брошюры с информацией о различных типах деменции и сценариях ее развития, но ни один из них не обнадеживал. Он увеличил дозу препаратов и назначил еще один прием. Таблетки замедляли прогрессирование болезни, но памяти деда по-прежнему угрожала опасность.

Иногда он просыпался в такой дезориентации, что не мог найти дорогу в ванную. Порой настаивал, что обед на вкус как металлолом и, что он слышит ветер в ушах.

Доктор рекомендовал Натали заниматься с ним обычными делами и помогать ему разбирать хаос в своей голове.

Дедушка и сам иногда понимал, что с ним происходило. Он говорил, что хочет остаться «нетронутым», она понимала, что это значит. Он не хочет продавать здание и начинать новую жизнь где-то еще.

Она остановилась перед ювелирным ломбардом «Корона». На двери висела табличка «Наличные быстро. Без проверки кредитной истории». Натали постояла немного, изучая их с дедушкой отражение в плоском стекле. За коляской она выглядела маленькой, кудряшки были спрятаны под берет, а щеки покраснели от напряжения. Дедушка сидел спокойно, изучая витрину.

Он повернулся и посмотрел вверх.

– Ломбард?

– Говорят, что хороший. Я посмотрела отзывы в Интернете.

Глубоко вдохнув, она позвонила в звонок. Дверь им открыла женщина с растрепанными волосами и скуластыми щеками. Ее полусапожки на шпильках с яркой красной подошвой издали сильный цокот, когда она отошла в сторону и поприветствовала их.

– Чем могу помочь? – спросила она. Акцент у нее был, как у Наташи[3] из старых мультиков.

Натали была готова бежать. Дыши глубже, подумала она. То, что она похожа на мультяшного злодея, еще не значит, что она им является.

– У меня есть украшение, – сказала она.

Наташа повела их к прилавку. Освещенная витрина блестела, как пиратские сокровища – часы и кольца, ожерелья, старинные вещи, старинные монеты и оружие. За зарешеченным окном в задней комнате сидел парень, который со скучающим видом таращился в экран компьютера. Повсюду были установлены камеры слежения.

Натали поставила коляску на тормоз и открыла сумку. Маленькая коробочка притулилась возле конверта, напичканного счетами, в том числе от Пича Галафера.

Она пыталась убедить семью Рика забрать кольцо назад. Они отказались. Оно предназначалось тебе, Натали. Было бы неправильно, если бы кто-то еще забрал его.

Через пять минут они ушли с пугающей суммой наличных в кармане ее пальто. Это был не залог, а продажа. Она никогда больше не хотела видеть это кольцо. Ей захотелось броситься в банк с деньгами, но она заставила себя успокоиться.

– Люди делают такие вещи каждый день, – сказала она.

– Как это? – спросил дедушка.

– Люди закладывают вещи. – сказала она – Натали сжала зубы и направилась вверх по крутому склону. Дело сделано. А сегодня был день рождения дедушки, и она хотела отвезти его в то место, которое вспоминала с такой любовью.

Вопрос был в том, вспомнит ли он?

На вершине холма был парк с видом на город, и вечернее солнце золотило пейзаж. Люди коротали время на скамейках, выгуливали собак, смотрели, как играют дети и запускают воздушных змеев. Пересохшая золотисто-коричневая трава жаждала зимних дождей.

– Как тебе это место? – поинтересовалась Натали, пытаясь восстановить дыхание. Она поставила коляску рядом со скамейкой и нажала тормоза.

– Красиво, – сказала дедушка. Когда я был мальчишкой, это место называлось Холм Солари. Фермер по имени Солари пас здесь свой скот. Густая трава колыхалась на ветру. Прикрыв глаза ладонью, он внимательно осмотрел горизонт. – Как изменился этот вид.

– И все-таки он прекрасен, не правда ли? – Глубокое осеннее золото окрасило панораму Маркет-стрит и башни Сутро, силуэты далеких Башен Близнецов и Даймонд-Хайтс. Натали села на скамейку и сделала большой глоток из бутылки с водой, которую предусмотрительно принесла в корзинке с праздничными кексами. Глубоко вздохнув, она похлопала его по руке, осматриваясь.