Клабуш - [4]
— Отьезд!.. Виноват, я хотел сказать — отлет! — заливался Клабуш, как маленький свисток. — До свиданья, крошечные воронята! Буду рад новой встрече с вами!
Наверное, он сказал бы еще что-нибудь, но как раз в это время один птенец высунул язык, на котором болтался кусочек жвачки. Р-раз! — промелькнул клюв Ваакмана, и рот Клабуша снова оказался заклеенным.
Лис Рейнхард брел по лесной тропинке, нос—вниз, хвост повис. Весенний лес был полон птичьего щебета, но навстречу лису почему-то попадались одни мыши. Две лесные мыши, три мышки-малютки, домовая мышь, желтогорлая мышь, полевая мышь и одна бурозубка. Не слишком ли много для одного дня?
«Что же будет на земле
через сто ближайших лет...» —
напевал лис себе под нос. И вдруг он увидел Ваакмана.
Старый ворон сидел на ветке раскидистого дуба и держал в клюве что-то белое и круглое.
— Мне кажется, это яйцо, — пробормотал лис.
А яйцо означало приятное разнообразие в пище! Ноги сами подвели Рейнхарда к дубу. Не теряя ни минуты, он раскрыл рот и крикнул:
— Эй, ворон! Ты не мог бы уронить яйцо? Только постарайся попасть прямо мне в пасть!
Ворон осторожно пристроил свое добро среди густых веток.
— Эх, Рейнхард, Рейнхард! — презрительно каркнул он. — И когда ты только поумнеешь? Ну разве так надо действовать, когда хочешь что-нибудь получить?!
— А как тогда? — лис задрал нос еще выше.
— «Как?» — передразнил ворон. — Хитростью надо брать.
Хитростью и проделками. Неужели я, ворон, должен учить этому старого лиса?
Лис задумался. Одну проделку он знал.
— Хочешь, я притворюсь мертвым? — предложил он. — Это очень хорошая проделка. Я лягу и закрою глаза. Ты спустишься с дерева и начнешь подходить все ближе и ближе, а я...
Ворон снова каркнул и пощелкал клювом.
— Рейнхард, Рейнхард! Думать надо головой, а не хвостом. Что за нужда мне мертвым лисом любоваться! У меня здесь, наверху, есть занятие куда приятнее.
Рейнхард грустно кивнул. Что правда, то правда. Зачем ворону глазеть на мертвого лиса, если у него есть вкусное яйцо. Теперь лис и сам понял, что эта проделка никуда не годится.
— А что же мне тогда придумать? — захныкал он.
Ворон помахал хвостом.
— Это же так просто. В учебнике на эту тему целая басня есть. Зайди как-нибудь в школу, узнаешь.
Но приглашение лису не понравилось.
— Да-а. А вдруг обратно не выпустят? Разве ты не знаешь, что моя шкура все время дорожает?! Научи меня сам, ну что тебе стоит!
Лис поднялся на задние лапы, а передними поскреб воздух. После такой вежливой просьбы ворон смягчился.
— Ну, ладно, поучу тебя немного. Но учти — я только намекну, а выводы делай сам. Так вот, ты должен сказать что-нибудь такое, чтобы я от неожиданности раскрыл клюв.
Лис обхватил голову лапами. «Раскрыл клюв?» Да, это хорошая мысль. Если ворон неожиданно раскроет клюв, яйцо обязательно упадет. И попадет, конечно же, в зубы тому, кто будет стоять внизу! Так что надо только дождаться подходящего момента и сказать что-то такое... такое... Только вот что бы такое сказать?..
— Послушай, Ваакман! — попросил лис. — Подбрось-ка еще один маленький намек. Что на вас, воронов, сильнее всего действует?
Ворон захихикал.
— Что, что?! То же, что и на других. Будто сам не знаешь! Ну конечно же лесть!
Ворон снова взял яйцо в клюв, склонил голову набок и замер. «Скажу, что у него замечательный черный фрак, — решил лис. — Нет, не то. Скажу, что замечательный изгиб крыла...»
И вдруг лис догадался!
— Ворон! — затрубил он. — Какое у тебя золотое горлышко! И ангельский быть должен голосок! На всю рощу! На весь ельник! Ах, милый ворон! Спой, светик, не стыдись!..
Довольный ворон покрутил головой.
«Наконец-то дошло! — подумал он. — Долго же мне пришлось ждать».
Пора было раскрывать клюв.
— Карр, — запел ворон, — кар, кар, кар!
И краешком глаза посмотрел, как Клабуш, кувыркаясь, летит вниз.
На маленькой полянке лис сделал остановку. Он положил свою добычу на пенек, чтобы рассмотреть ее получше.
Вроде бы — яйцо, а вроде бы — нет.
Лис потрогал странный предмет языком, понюхал... На язык попало что-то сладкое. Лис почмокал и попробовал еще. По вкусу напоминало клубнику. Лис принялся с аппетитом лизать, как вдруг прямо из-под его языка раздался кашель, кряхтение и писклявый голосок забормотал:
— Ас, двас, трис... Проверка произношения... Пекарь булочки печет и прохожим раздает...
Лис от испуга присел на хвост.
— Какой пекарь? — пробормотал он. — Я, кажется, ослышался. И все потому, что ем одно и то же. Вот до чего довела мышиная диета! Я же точно знаю, что яйца не разговаривают!
Он снова — теперь уж с большой осторожностью — высунул язык. Но не успел он коснуться скорлупы, как снова раздался тот же голосок:
— Пекарь Булочка, аптекарь Дудочка... У меня проба голоса, проба голоса. О, уже получается! Это очень плохо, когда все время рот затыкают. Того и гляди — совсем разучишься разговаривать.
«Нет, я не ослышался, — решил лис. — Значит, со слухом у меня все в порядке. Но в то, что яйца умеют разговаривать, я ни за что не поверю. Все ясно: ворон обвел меня вокруг пальца».
Рейнхард снова наклонился над пеньком:
—. Если я правильно понимаю, ты совсем не яйцо?
