Каденция - [17]

Еще там невероятно развито врачевание, зовущееся медициной. Я бы сказала, это прелестный мир для тех, кто родился со слабым здоровьем, потому как там у него есть шанс прожить долгую жизнь. Но, за все приходится расплачиваться, в данном случае — отсутствием какого бы то ни было волшебства. Тем, кто не желал соваться в науку и выносил серой повседневности, приходилось выживать другими способами.

— Какими же?

— Создавать магию самим: через книги, компьютерные игры, фильмы, музыку — во всем этом они искали спасение от будничных реалий. Однако я рада, что мне представилась возможность сбежать оттуда, ибо ждала меня там одна только скука.

— Так значит, размеренная и спокойная жизнь не по тебе?

— Главное, чтобы было чем себя занять, — серьезно отозвалась Биара. — Тогда даже череда однообразных дней превращается в нечто желанное и захватывающее.

— С тобой мне никогда не бывает скучно, ты ведь знаешь?

— Ох, — она растроганно заморгала, приложив руку в груди, — это самый восхитительный комплимент, что я когда-либо получала.

— А ты много их получала? — усмехнулся Хьюго.

Биара хитро сощурилась, а после торжественно проговорила, старательно пародируя низкий мужской голос:

— «Милая моя, ты умна подобно сотне мудрецов…» «Биара, свет очей моих, твое чувство юмора острее гвардейской сабли, а шутки неизменно метки, как эльфийская стрела». «О, Биара, твоя красота столь ослепительна, что звезды меркнут, а луна стыдливо прячется за облака…»

— Не то, чтоб я отрицал правдивость этих слов, но меня одолевают некоторые сомнения насчет того, были ли они произнесены в действительности…

— Раз уж задал сомнительный вопрос, будь готов получить не менее сомнительный ответ, — сверкнула улыбкой женщина.

— Справедливо, — вздохнул Хьюго.

Корабль слегка качнуло. Биара вцепилась в борт, напряженно глядя в море. Костяшки ее пальцев побелели от напряжения.

— Я только что видела огромную змеиную тушу в воде, — безжизненно проронила она, не в силах оторвать испуганного взгляда от голубых вод.

— Ничего не вижу.

— Да вот же, между волн скользит что-то черное!

Услышав ее, несколько других пассажиров начали встревоженно переговариваться.

— Всего лишь миграция молодых кракенов, нет повода для беспокойства!!! — крикнул капитан, видя нарастающее беспокойство на палубе. — Некоторые из них двигаются неуклюже и задевают борт. В это время года кракены не атакуют корабли, потому не тратьте нервы почем зря.

— В это время года? — глухо переспросила Биара.

Хьюго окинул взглядом команду. Никто из них не выглядел встревоженным, все продолжали выполнять свои занятия как ни в чем не бывало. Это показалось ему достаточным поводом для того, чтобы внять словам капитана. Как-никак, у него опыта в мореходстве было побольше.

Хьюго перевел взгляд на Биару. Если кого убедить и не удалось, так это ее: кровь отхлынула от застывшего в тревожной маске лица. Судорожно цепляясь за фальшборт, она неотрывно глядела на плескавшиеся волны. Уже давно ему не доводилось видеть ее в таком ужасе.

— Незачем волноваться понапрасну, — произнес Хьюго, успокаивающе опустив руку на ей ладонь. — Моряки не выглядят обеспокоенными, а значит, и нам бояться нечего.

— Как думаешь, это мог быть… левиафан? — напряженно спросила она, не отрывая взгляд от моря.

Теперь все стало понятно. Перед глазами возникла картина того, как огромный змей сцепил зубы на пылающем фениксе, увлекая его вслед за собой под воду. Со стороны это смотрелось невероятно устрашающе, так что чего уж гадать, каково пришлось фениксу, прочувствовавшему на себе острую хватку левиафана и ледяные воды озера.

— Уверен, что все будет в порядке, — он настойчиво попытался отстранить ее от борта. — Пойдем, незачем изводить себя попусту.

Биара поддалась весьма неохотно, тихо предупредив:

— Если будет нужно, я сделаю все необходимое, чтобы себя защитить.

Его обдало потоком горячего воздуха.

— На множество лессов вокруг простирается море, а дерево не слишком ладит с огнем, — холодно прокомментировал Хьюго. — Стоит ли говорить, что мы однозначно погибнем, лишившись корабля?

На эти слова она никак не ответила.

Они приблизились к Кириан. Несчастная была испугана не меньше напарницы. Уши беспокойно прижаты к голове, когти остервенело впились в палубу, а взгляд настороженно следит за людьми вокруг.

— Вам обеим лучше переждать в каютах, — обратился к ней Хьюго. — Опасности нет, но так будет спокойней.

Кириан тяжело вздохнула, издав странный звук, походящий ни то на скулеж, ни то на рык.

— Могу отнести тебя на руках, если хочешь, — предложил он, сочувственно глядя на рысь.

Та в ответ гневно сверкнула глазами. Биара очнулась от оцепенения, с интересом спросив:

— Где ты таких слов набралась?

Корабль вновь качнуло, отчего обе испуганно замерли, затравлено глядя по сторонам.

— Пойдем, — скомандовал Хьюго, взяв Биару под руку.

Кириан встала на трясущихся лапах, присоединившись к ним.

Оказавшись в тесной односпальной каюте, место в которой им посчастливилось выкупить, Биара тут же опустилась на грязный гамак. Рысь подошла к ней, тяжело опустившись. Сиротливо поджав колена к подбородку, напарница бесцеремонно сгребла ее в охапку, обняв за плечи: на этот раз Кириан не возражала. Так они и сидели — два испуганных несчастья. Хьюго замер в узком проходе, с жалостью глядя на них.