Изгнание - [129]

— Оставь это мне, — сказал Олден, прерывая ее мысли. — Совету и мне предстоит долгий разговор о… ну, о многих вещах.

— Вы займетесь этим?

— Конечно. Нет причин волноваться.

Она с облегчением улыбнулась в ответ на знакомые слова, когда Олден тоже улыбнулся. И впервые за долгое время, она по-настоящему верила им.

* * *

— Нам по-прежнему необходимо обсудить дело с аликорном, — объявил Бронте, как только Софи присоединилась к Советникам снаружи. Элвин и Тиерган были внутри, помогая Васкерам, но Киф остался с Грэйди и Эделайн.

Софи пришлось сдержать стон.

— Вы же не серьезно, Бронте.

— О, наоборот. Измена — это серьезное дело.

— Измена? — повторила она.

— Бронте, мы не собираемся обсуждать изгнание этой семьи после всего того, что они сегодня сделали, — сказал решительно Советник Эмери.

— После всего, что Софи сделала сегодня, — поправил Бронте. — И лично я пока не подписывался под понятием, что добрый поступок может стереть плохой, я — не дурак. Я знаю, что буду опровергать это.

Кенрик, Оралье, Эмери, Терик и два Советника, которых Софи не знала, все закивали. Она мысленно отметила своих сторонников.

— Однако я помню, что Грэйди признался в выдаче разрешения на этот предательский поступок… и перед тем, как вы пойдете спорить, что он пытался помочь «исправить» свою дочь, нужно ли мне напомнить вам, что, когда он был восстановлен в должности Эмиссара, он поклялся положить благо нашего мира выше собственной жизни? Такую же самую клятву давали и мы, и все делали огромные жертвы, чтобы выполнить ее. Вы хотите позволить Грэйди без последствий нарушить ее, в особенности учитывая, что его действия привели к вероятному изуродованию самого важного существа в нашем мире?

— Эй… это же просто сломанное крыло, — поспорил Киф, отойдя назад, когда Бронте качнулся в его сторону.

— Просто сломанное крыло? Это крыло — важнейший способ передвижения этого создания, а также, не говоря уже о безусловном психологическом влиянии. Животные порой теряют свои инстинкты к размножению, даже временами желание жить, когда страдают от такой серьезной травмы. И сомневаюсь, что мне необходимо напоминать кому-либо из вас, как важно, чтобы Силвени благополучно развивалась.

— Хотите обвинять кого-то, выследите нападавших на нас, — огрызнулась Софи. — Они единственные, кто навредил ей.

— О, мы намерены сделать это, — сказал ей Бронте. — Но также и Грэйди позволил ей пойти по опасному пути.

Софи закатила глаза.

— Я вас умоляю, она была в опасности и на нашем пастбище! Нападавшие явно наблюдали и планировали. Рано или поздно у них была бы возможность.

— Но им и не понадобилось, потому что Грэйди предоставил им все на блюдечке с голубой каемочкой.

Эделайн потянулась к руке Грэйди, когда несколько Советников зашептались между собой.

— Даже если мы признаем твою точку зрения, которая еще не решена, — произнес спустя секунду Советник Эмери, — мне с трудом верится, что такое преступление заслуживает изгнания. Особенно, если учесть, что аликорн вполне может выздороветь.

— «Вполне может» и «выздоровеет» не одно и то же. А время тоже должно приниматься во внимание, — Бронте хватило наглости улыбнуться, когда он сложил руки и сказал. — Грэйди дал слово, что у него аликорн будет готов, чтобы представить его в Святилище во время Небесного Фестиваля в сопровождении фанфар и зрелища. В свете такого обещания мы объявили об огромном праздновании. Отчасти это было сделано, чтобы восполнить раскол от потери Олдена, что очевидно больше не нужно. Но у нас также была цель — доказать людям нашего мира, что они должны надеяться, доверять и верить в свой Совет. Какое сообщение будет отправлено теперь, когда мы не только не можем выступить, но и предстать перед ними с раненым аликорном, который запросто может никогда не поправиться?

Казалось, ни у кого не было ответа, и каждая последующая секунда тишины ощущалась тяжелее.

— Силвени, возможно, еще сможет летать, — пробормотала Софи, зная, что шансы были не велики, несмотря на то, что она говорила это. До Небесного Фестиваля оставалось лишь четыре дня.

— Возможно, Мисс Фостер? Вы думаете, мы возложим наши надежды на какую-то возможность?

— Он прав, — сказал Советник Эмери, хотя от этого не выглядел счастливым. — Нам нужно будет прикрыть это альтернативным зрелищем, и найти способ полностью убедить людей, что изменение — это не знак нашей некомпетентности.

— Лучший способ сделать это — суметь донести до них, что тот, кто ответственен за это, будет наказан по полной строгости наших законов. Также отправить сообщение нападавшим, в надежде предотвратить последующую попытку.

Кенрик вышел вперед, когда никто больше не осмелился.

— Я не согласен на Трибунал, Бронте. Не важно, как ты пытаешься вывернуть это. Не случилось ничего такого, что вынуждало бы нас отправить Грэйди в Изгнание как какого-то убийцу, — Он повернулся к остальным советникам. — Это несправедливо. Это делает нас такими же ужасными и безрассудными, как и мятежников, которым мы пытаемся помешать. И если действиями такого рода мы пытаемся доказать наше достоинство, то мы заслуживаем каждую частичку той критики, которую получаем.