Изгнание - [114]

— Хорошо.

И прошло еще несколько прежде, чем его слова улеглись в голове.

— Так… ты собираешься позволить меня взять Силвени и полететь туда, куда укажет компас?

— Да.

Она посмотрела на Сандора. Он хмурился… его руки были сжаты в кулаки… но он не спорил.

— Ты знаешь, что я должна буду пойти одна? Силвени больше никого не понесет.

— Вообще-то в этом ты ошибаешься, — сказал Грэйди. — Есть один человек, которому Силвени доверяет, и даже при том, что он не мой первоначальный вариант твоего эскорта, он все-таки лучше, чем ничего.

Софи не могла вполне скрыть свой стон.

— Ты понимаешь, что отдаешь мою жизнь в руки Кифа Сенсена, верно?

* * *

— Итак, давай, еще раз по порядку, — сказал Киф, когда Софи закончила объяснять ему новый план. — Мы не знаем, куда идем, или сколько времени мы будем туда добираться, и мы летим, чтобы встретиться с Черным Лебедем… который может быть или может не быть злыми убийцами… и вся эта штука может оказаться ловушкой?

— В значительной степени, — согласилась Софи, поправляя свой тяжелый бархатный плащ. Эделайн настояла, чтобы она оделась тепло, и было похоже, что у Кифа была та же самая идея. Он был одет в толстый серый плащ со значком-гербом Сенсенов, темные ботинки и перчатки. Он почти выглядел ответственным.

— Удивительно! Кстати, проект стал немного более захватывающим. — Он посмотрел на Сандора. — Не волнуйся, Гигантор. Я присмотрю за ней.

Сандор хрустнул суставами.

— Лучше тебе это сделать.

Потребовалось очень долго убеждать защищающего гоблина удалить следящие устройства из ее одежды. Софи боялась, что Черный Лебедь сможет сказать, что их отслеживают, и не станут с ней связываться. Плюс, она напомнила Сандору, что он, так или иначе, не сможет за ней последовать.

— У твоих родителей не было проблем с тем, чтобы отпустить тебя к нам? — спросил Грэйди Кифа. — Ты не сказал им, да?

— Конечно сказал. Хм, вы действуете так, будто я — какой-то нарушитель спокойствия. — Он моргнул. — Серьезно, хотя, они согласились с этим. Ну, мой папа успокоился, когда закончил задавать мне десять тысяч вопросов, чтобы удостовериться, что я не иду, чтобы воссоздать Большой Инцидент Гилон или что-то в этом роде.

Живот Софи сжался.

— Ты рассказал папе о…

— Успокойся. Я только сказал ему, что ты должна была слетать с Силвени куда-то, и твои родители не хотят, чтобы ты пошла одна. Я прикрыл твою спину, Фостер.

— Спасибо, — прошептала она.

— Так, мы готовы сделать это? Что ты думаешь, Блестящая Задница? — Он пошел к загону Силвени, позволяя ей ткнуться носом в его руки через решетки. — Ты готова приключению Фостер-Кифа?

Силвени заржала.

Киф! Киф! Киф!

Она легкомысленно пела это, так как Софи сказала ей, что собиралось произойти.

— Ты уверена, что не нужно дожидаться утра? — спросил Грэйди, когда последние лучи фиолетовых сумерек просто исчезали в звездной ночи.

— Чем раньше пойдем, тем раньше вернемся, — напомнила ему Софи, проверив в пятидесятый раз, что браслет с амулетами был на ее запястье с обеими подвесками.

Грэйди не кивал, и она видела, как сомнение расцветало в его глазах.

— Это единственный способ сделать меня лучше, — прошептала она. — И возможно если у них получится, я смогу вылечить Олдена и Прентиса и…

— Они не те, кто имеет значение, Софи, — сказал Грэйди, обнимая ее. — Я делаю это ради тебя. Ты должна вернуться. Сильнее и здоровее, чем когда-либо.

— Хорошо, — пообещала она, пытаясь убедить себя, так же как и его.

— Не позволяй им сделать с тобой что-то кроме исправления. И если будет что-либо странное или страшное, беги… заставь Силвени телепортировать вас подальше, если будет необходимость. Просто возвращайся домой. Если ты этого не сделаешь, я…

— Я скоро буду дома.

Она отступила, чтобы посмотреть на него, но он обнял ее еще сильнее и прошептал:

— Я очень люблю тебя, — прежде чем он, наконец, отпустил ее.

— Я тоже люблю тебя. — Она почти назвала его «папа», но это все-таки чувствовалось слишком рано. И все же это слово было намного ближе, чем несколько недель назад. Возможно, это получилось из-за доверия.

Грэйди прямо сейчас ей очень доверял.

К Софи подошла Эделайн и вручила ей мягкий ранец.

— Закуски и питье, на случай, если полет будет долгим. И у тебя есть твой импартер?

Софи кивнула.

— Ты вызовешь нас в первую же секунду, когда сможешь.

— Конечно.

Подбородок Эделайн дрожал, когда она обнимала Софи, целуя ее в щеку и шепча, что она должна быть в безопасности. Потом она медленно отпустила Софи, убирая прядь волос за ухо и шепча:

— Я буду скучать по тебе каждую секунду, которую тебя не будет.

— Я тоже буду по тебе скучать.

— Оох, да вы, ребятки, круты в прощаниях, — сказал Киф, прерывая момент. — Моя мама просто сказала мне «Увидимся, сын», а отец только спросил, крепко ли сидит значок-герб на моей мантии, чтобы я не потерял фамильную ценность.

Грэйди нахмурился, а Эделайн потянулась к Кифу, тихонько его обняв.

По его щекам пробежал румянец. Потом он откашлялся и предложил Софи руку.

— Что ж, ты готова?

— Возможно, как никогда.

Грэйди отворил ворота, и Силвени подбежала рысью, вытягивая крылья, когда опустилась на колени, позволяя Софи и Кифу взобраться ей на спину.