Изгнание - [106]

Она долго смотрела на флакончик Исчезающей Заправки, висящий у нее на шее, когда проигрывала слова Уайли примерно в миллиардо-миллионный раз. Они до сих пор вызывали у нее дрожь и тошноту, но в них также была и крошечная доля надежды. Если он был прав, и если она была неисправна, тогда это определенно значило, что есть способ вылечить Олдена. И Прентиса. И кто знает, кого еще.

Просто для начала ей нужно выяснить, как помочь самой себе.

Но как? Было слишком поздно менять ее генетический код. И она даже не знала, где начиналась проблема, и насколько глубоко она заходила.

Или, возможно, знала…

Она передвинулась к стене с окнами и посмотрела прямо на солнце.

Свет заполнил ее разум, заставляя мозг стучать, комната покосилась в разные стороны и каким-то образом Софи оказалась на полу, при этом она не помнила падения.

Она зажмурилась и потерла у висков, делая глубокие вдохи, пока боль не утихла, и она не смогла снова встать.

Наверно Бронте и Уайли были правы.

Возможно, свет ее не тревожил, потому что она почти исчезала.

Возможно, она почти исчезала, потому что ее по-новому «устроенная» концентрация работала не правильно. Это бы объясняло, почему она продолжала исчезать даже с двумя нексусами.

Что если ее мозг в корне делал что-то неверно?

Она понятия не имела, мог ли Элвин вылечить это, но чтобы попытаться, ему нужно было узнать, что ее мозг делал как надо. И понятно, что это было не то, что он мог увидеть с помощью специальных очков.

Это означало, что ей нужно было найти безопасный способ проверить себя на симптомы. Чем-то не связанным с прыжком, исчезанием или чем-то подобным, что могло бы отправить ее в Лечебный Центр на срок дольше, чем она могла бы себе позволить… или и того хуже.

Она перебрала все ее недавние «происшествия», пытаясь отыскать какой-нибудь пример, но чем больше она думала об этом, тем больше оно ускользало. Зеркало в Зале Иллюминации, и странный жар, который разгорался в ее разуме. Все остальные случаи были связаны с головной болью. Но этот чувствовался, как огонь в ее мозгу.

Возможно, если бы она выяснила, что делает зеркало, то смогла бы узнать, что было с ней не так.

* * *

— Ты слышала новости? — пробормотал Декс, когда Софи лизнула шкафчик, чтобы открыть его, сегодня на вкус он был, как ягодки.

— Какие новости? — Она отключилась и прослушала большую часть убитой горем Оды дамы Алины об Олдене… хотя она уловила ту часть, где дама Алина объявила, что Совет переместил Астрономический Фестиваль к внешней стороне Святилища, и что будет подготовлен особый финал, включающий ценного аликорна. Будто Софи было нужно больше давления.

— Сегодня Фитц и Биана вернулись в школу.

Два кусочка от завтра, которые Софи проглотила, превратились в камни у нее в животе.

— О.

— Это не хорошо?

— Хорошо. Просто это также будет странно, я думаю, потому что я… думаю, что мы больше не друзья.

Она ожидала, что Декс завопит и будет праздновать, что он, наконец-то, свободен от Васкеров. Вместо этого Декс вздохнул и сказал:

— Я уверен, что они придут. Я имею в виду… Я все еще не в фан-клубе Чудо-мальчика. Но… могу поспорить, что он пока еще в шоке. Тройняшки сказали, что моя семья тоже в значительной степени пребывала в шоке, когда нас с тобой забрали.

Софи прикусила губу.

— Мне так жаль, что им пришлось…

— Прекрати извиняться. Это была не твоя вина. Ничто из этого.

Ей было жаль, что она не могла поверить ему, но если Уайли был прав…

Через несколько часов она узнает. Но сначала у нее будет еще один скучный урок.

Она потянулась к своей книге по истории, но когда достала ее, небольшой бумажный свиток упал к ее ногам.

Сердце колотилось в ушах, когда она нагнулась, чтобы развернуть свиток, и пропустило несколько ударов, когда она увидела черную печать.

Знак лебедя.

— Это то, что я думаю? — прошептал Декс, когда она развернула бумагу дрожащими руками.

В сообщении было всего два слова, написанные смелыми черными чернилами.

Терпение Доверие

Но когда она перевернула его, то обнаружила крошечный клочок ярко-розовой бумаги, прикрепленный рядом с еще одним сообщением.

Прекратите искать то, что ты не готова понять. Жди следующего указания.

Она снова прочитала записку… и с другой стороны… становясь все злее и злее.

Они предупреждали ее?

На клочке розовой бумаги был крошечный единорог, и она узнала дизайн своего старого журнала. Что означало, что у Черного Лебедя все еще были страницы, которые они взяли… и вместо того, чтобы отдать их, они послали ей предупреждение, говоря ей отступить и подождать их.

Кем они думали, она была?

Их маленькой марионеткой.

Она смяла записку, жалея, что не могла бросить ее через комнату, потому что слишком боялась, что там могла быть какая-то решающая подсказка, которую она пропустила.

— Все плохо? — спокойно спросил Декс.

Ох, это было плохо… но не так, как он думал.

Черный Лебедь думал, что они могли контролировать ее, и возможно… это она позволяла им делать раньше.

Но больше нет.

Если они не хотят, чтобы она вернула те воспоминания, то ей придется работать еще сильнее, чтобы удостовериться, что она вернет их. Она покончила с играми, загадками и подсказками. Она собиралась выяснить правду о них самостоятельно, и не было ничего, что они могли сделать, чтобы остановить ее.