История Авиации 2001 05 - [34]

Вернувшись в воздушное пространство своей авиабазы, английские экипажи ничего не обнаружили. Молчали и операторы наземных радаров, хотя посты ВНОС отмечали характерный звук работы немецких моторов, но обнаружить «ганса» так и не удалось. Покрутившись для проформы еще с полчаса, оба «томми» несолоно хлебавши пошли на посадку, а спустя несколько минут после их приземления в 00:30 в небе над аэродромом разыгралась одна из бесчисленных трагедий Второй Мировой войны.

Ме410 из состава KG51 в замаскированном ангаре на аэродроме Шифол в районе Амстердама (Голландия).

Возвращавшийся из патрульного вылета «Спитфайр» флайт сержанта Мандерса из состава 64-й эскадрильи в 00:50 был обстрелян Ме410, который пилотировал гауптман Путтфаркен. Снижавшийся на малой скорости одномоторный истребитель представлял собой удобную мишень и командир II/KG51 не упустил своего шанса: сбитый английский самолет упал в окрестностях Скейтона. К счастью, несмотря на ранение, Мандерсу удалось покинуть горящий истребитель с парашютом и успешно приземлиться. Как позже он вспоминал, «внезапно по фюзеляжу ударили фиолетовые молнии и раздалось несколько взрывов. Я сразу понял, что меня обстрелял из пушек немецкий истребитель. Я успел отметить, что температура двигателя стремительно увеличивается, а давление в системе охлаждения упало почти до нуля. Затем двигатель вспыхнул и машина, переворачиваясь, пошла вниз. Несмотря на привязные ремни меня довольно сильно прижало к борту кабины и открыть фонарь удалось не сразу, хотя в конце концов все закончилось удачно…»

В ту же ночь англичане потеряли от действий «интрудеров» еще три самолета. Над Вэссингхэмом (графство Линкольншир) был сбит «Стирлинг» Ш из состава так называемой 1654-й части боевой поготовки (1654th OTU), в обломках которого погибли четыре человека экипажа, а остальные четверо смогли покинуть самолет с парашютами. Эта победа также принадлежала экипажу Дитриха Путтфаркена.

Практически также завершился в ту ночь и едва начавшийся полет В-17G из состава 96-й бомбардировочной группы. Экипаж этого самолета был временно придан 390-й бомбардировочной группе, вылетевшей вместе с эскадрильями британского Бомбардировчного Командования наносившего в ту ночь массирвоанный удар по Лейпцигу. В задачу экипажа входило разведка погоды на маршруте и целеуказание, для чего в отсеки четырехмоторника набили маркерными и осветительными бомбами, в дополнение к которым снаружи подвесили пару 227-кг фугасок. Едва оторвавшаяся от полосы «крепость» на высоте всего лишь 300 м была атакована Ме410 лейтенанта Вольфганга Мэннинга, входившего в состав штабного звена II/KG51. Задросселировав двигатели, и уравняв скорость, немецкий пилот сблизился на «пистолетную» дистанцию, и открыл огонь на поражение. Три человека были убиты сразу и девять ранены, но им все же удалось покинуть вспыхнувший, как стог соломы, бомбардировщик с парашютами. Если к регулярным ночным вылетам жители близлежащих английских коттеджей уже привыкли, то взрыв обеих фугасок и ослепительное зарево в сотни миллионов свечей, ударившее по спящим окнам домов, вызвало настоящий переполох в Грейт Глемхам Парке (район Саффолка) и было воспринято как начало конца света.

Последней жертвой немецких истребителей, охотившихся в ту ночь в английском небе, стал экипаж «Москито» из состава 60-й части боевой подготовки, который был сбит над Линкольнширом. Оба раненых члена экипажа — флайт офицер Бирн и сержант Пайн, покинули самолет на парашютах.

Куда больше в ту ночь повезло экипажу «Веллингтона» из состава 415-й эскадрильи Берегового Командования, возвращавшегося после патрульного полета над Северным морем. Появившийся внезапно из ночной темноты Ме410 открыл огонь и немецкие пули и снаряды сразу же вывели из строя один из двигателей британского «молочника» 1*. Однако вовремя введенная в действие система пожаротушения смогла сбить пламя, охватившее мотогондолу, и, хотя мотор пришлось выключить, экипаж немецкого охотника лишился эффектного ориентира для повторной атаки, которая могла бы закончиться для англичан уже плачевно.

В ночь на 19 апреля Ме410 из состава II/KG51 нанесли беспокоящий удар по аэродрому Витчфорд (графство Кэмбриджшир), где базировалась 115-я бомбардировочная эскадрилья. пославшая в ту ночь 26 «Ланкастеров» для удара по Руану. Результаты не замедлили сказаться уже в 02:09, когда на посадку зашел возвращавшийся бомбардировщик сержанта Лемойна, угодивший своими колесами в три воронки и снесший шасси. Остававшийся кружить над аэродромом, немецкий «интрудер» тут же атаковал очередную цель и спустя минуту в землю врезался «Ланкастер» пайлот офицера Бирна. На малой высоте шансов воспользоваться парашютами у английских авиаторов не было, и весь экипаж погиб в пылающих обломках своей машины.

Спустя примерно полчаса немецкий «охотник» появился над графством Линкольншир, где внимание его экипажа привлек аэродром Килстирн, на котором базировались «Ланкастеры» 625-й эскадрильи, пославшей в ту ночь 13 самолетов на бомбежку многострадального Кельна. И здесь у атакованного на последнем развороте экипажа тяжелого бомбардировщика пайлот офицера Косгрова не было не единого шанса уцелеть. Вышедший в атаку на высоте верхушек деревьев Ме410 гауптмана Дитриха Путтфаркена открыл точный огонь и спустя мгновение тяжелая английская машина беспорядочно рухнула на ВПП. похоронив под своими обломками экипаж…