История авиации 2001 01 - [37]

Боевые вылеты на новых истребителях начались 25 октября 1944 г. К этому времени обстановка в районе Тукумса – Либава (где действовал 163-й ИАП) характеризовалась значительным численным превосходством советской авиации. Фактически основную угрозу для наших летчиков представляла многочисленная немецкая зенитная артиллерия, хотя сбрасывать со счетов истребителей Люфтваффе было еще рано. Последние были представлены I и II/JG54 «Зеленое сердце», насчитывавших до 80 FW190A-8, примерно столько же истребителей-штурмовиков FW190F-8 имелось в I и III/SG3, наконец, усиленная штабная эскадрилья знаменитой JG51 «Мельдерс» располагала двумя десятками новейших FW190D-9.

Основной задачей 163-го ИАП в этих условиях было сопровождение штурмовиков, наносивших удары по немецким укреплениям и многочисленным долговременным огневым точкам, серьезно замедлявшим продвижение пехоты и танков, а потому летчики сравнительно редко встречали самолеты противника. Как правило, «фоккеры» действовали в роли истребителей-бомбардировщиков, нанося мелкими группами короткие удары по наступающим советским частям и лишь после сброса бомб выполняли короткий поиск над прифронтовой полосой «подбирая» одиночек, а также отставшие от общего строя по каким-то причинам экипажи штурмовиков и бомбардировщиков. При этом они старались не вести длительный бой и как только обстановка обострялась, тут же, пользуясь высокой скоростью, уходили под защиту своей зенитной артиллерии. В немалой степени успеху этой тактики способствовала и погода: частые дожди и низкая облачность явно благоволила асам Люфтваффе.

Понятно, что подобной тактике действий противника трудно было что-либо противопоставить, хотя по итогам войсковых испытаний новых истребителей было отмечено, что летчиками 163-го авиаполка удалось уничтожить 27 FW190 и один Bf 109, ценой лишь двух сбитых Як-9У. При этом еще один истребитель был сбит зенитным огнем, а четыре погибли в результате аварий. Свой вклад в освоение новой боевой техники внес и старший лейтенант Кибкалов, награжденный 26 ноября 1944 г. третьим орденом Красного Знамени.

Вероятно, свой самый результативный воздушный бой советский ас провел 6 февраля 1945 г. при выполнении разведывательного полета над районом Скрунда – Скауда – Либава. В паре с ведомым он просматривал дороги, выходящие из города, на одной из которых заметил довольно длинную колонну техники. Снизившись, истребители пронеслись над дорогой. Сомнений не было – внизу в направлении фронта двигались несколько батарей самоходной артиллерии, однако неожиданно плотный зенитный огонь заставил обоих разведчиков уйти на высоту.

В следующее мгновение взглянув вперед Михаил увидел четверку FW190 шедшую растянутым правым «пеленгом» навстречу паре «Яков». Немецкие пилоты видимо то же не ожидали встретить так далеко от линии фронта советские истребители, а потому лобовая атака не принесла ни одной из сторон успеха. Последующий поединок завязался на виражах и здесь шансов у пилотов «Фокке-Вульфов» было немного. Вскоре один из них был сбит Михаилом Кибкаловым, однако оставшаяся тройка противников проявила недюжинное упорство, попытавшись зажать самолет советского аса в «клещи». На помощь пришел ведомый и один «фоккер» оказался связан, но два других продолжали атаки, стараясь заставить приземлиться «Як». Постепенно самолеты спускались все ниже, и вскоре схватка происходила на предельно малых высотах. В головокружительном каскаде пируэтов три самолета носились друг за другом над самой землей, и это не могло продолжаться бесконечно долго. Один из немецких пилотов совершил ошибку и его пропеллер зацепил консоль напарника. С обрубком крыла FW190 вошел в штопор, выйти из которого ему уже было не суждено. Его коллеге повезло несколько больше: с разбитым в щепки пропеллером он совершил вынужденную посадку.

В последние месяцы войны 163-й ИАП сражался в небе Прибалтики, Курляндии и Восточной Пруссии. Однако встретить победу со своими однополчанами старшему лейтенанту Кибкалову не удалось. 1 мая 1945 г., при сопровождении разведчика Пе-2, его истребитель был сбит зенитным огнем. Михаил был ранен, но во второй раз на горящей машине дотянул до линии фронта и уже над позициями своей пехоты покинул с парашютом горящий истребитель. Затем был госпиталь, где он и узнал о присвоении ему звания Героя Советского Союза, представление на которое было подписано командиром 163-го ИАП подполковником Уханевым 14 мая.

После войны Михаил Моисеевич Кибкалов служил в ВВС Дальневосточного военного округа на должности инспектора по технике пилотирования в сложных метеоусловиях. Освоил последние отечественные истребители с поршневыми двигателями Ла-9 и Ла- 11, а также американскую «Кингкобру». После этого летал на различных модификациях реактивных истребителей МиГ-15, МиГ-17 и МиГ-19. В 1971 г. в звании полковника уволен в запас и в настоящее время проживает в городе Зеленограде, где является председателем Совета ветеранов.

ЗАБЫТОЕ ИМЯ

Дмитрий Кондратков

Сверхзвуковой крестоносец

Поскольку боевые действия во Вьетнаме существенно сократили численность парка F-8, Пентагон срочно потребовал повысить их живучесть и эффективность еще до того, как все они будут потеряны. Справедливости ради отметим, что к разработчикам F-4 было также немало претензий. С этой целью в 1967 г. «Воут», к тому времени слившаяся с «Линг Тимко Электронике» (Ling Temco Electronics) и переименованная в «ЛТВ Аэроспейс» (LTV-Aerospace), приступила к обновлению парка F-8. Модернизации подверглись все самолёты, кроме F-8A, которых оставалось слишком мало. В частности, F-8B, получившие новое наименование F-8L, обзавелись подкрыльевыми пилонами и новой системой освещения кабины. Всего модернизировали 61 F-8B, большая часть которых находилась в эскадрильях Корпуса Морской Пехоты США, хотя некоторые из них попали и во вспомогательные эскадрильи флота.