История Авиации 2000 06 - [47]
2* Спустя год Стокдейл будет сбит над Северным Вьетнамом. Он проведёт семь лет в плену и после возвращения домой будет награждён «Медалью почёта». В 1992 г. во время президентских выборов Джеймс Стокдейл был доверенным лицом кандидата в президенты Росса Пэрота.
RF-8A (сер. №146871) командира эскадрильи VFP-62 коммандера Уильяма Эккера. Авиабаза Ки-Уэст, Флорида, США, ноябрь 1962 г.
RF-8A (сер. №146823) лейтенанта Чарльза Классманна из состава эскадрильи VFP-63 (звено «С»). Авиагруппа авианосца «Китти Хок», Восточно-китайское море, июнь 1964 г.
RF-8A (сер. №146866) 1-го лейтенанта Дениза Кейли из состава эскадрильи Корпуса Морской Пехоты VMCJ-1. Авиагруппа авианосца «Констеллейшн», Восточно-китаиское море, июнь 1964 г.
F-8E (сер. №14178) командира эскадрильи VF-51 коммандера Джеймса Стокдеила, одного из непосредственных участников так называемого «Тонкинского» инцидента. Авиагруппа авианосца «Тикондерога», Восточно-китайское море, август 1964 г.
F-8E (сер. №150924) командноа эскадрильи VF-211 коммандера Гарольда Мэрра. Авиагруппа авианосца «Хэнкок», Восточно-китаиское море, июнь 1966 г.
1 июня 1965 г. зенитным огнем был сбит RF-8A лейтенант-коммандера Ф.П.Кросби из состава VPF-63 с авианосца «Бон Омм Ричард». Пилот – погиб.
К началу войны во Вьетнаме типичная авианосная авиагруппа имела следующий состав: две эскадрильи F-8 «Крусейдеров», две – три оснащенные легкими поршневыми штурмовиками А-1 «Скайрейдер», одна – средними реактивными штурмовиками А-4 «Скайхок», часть эскадрильи (detachment) тяжелых двухмоторных штурмовиков А-3 «Скайуорриор» и часть разведывательной эскадрильи, оснащенной RF-8A, самолеты РЭБ Е-1В «Трэкер» или ЕА-1Е «Скайрейдер», а также противолодочные вертолеты UH-2 «Си Спрайт».
На начальном этапе войны F-8 имелись на всех американских авианосцах, но с летных палуб и ангаров кораблей типа «Форрестол» («Саратога», «Рэйнджер», «Индепенденс», «Китти Хок», «Констеллейшн»), а также атомного «Энтерпрайза», их быстро вытеснили более мощные F-4. Однако до поступления на вооружение достаточного количества RA- 5С, разведывательные RF-8A (а затем и RF- 8G) продолжали нести службу и на них. Иначе дело обстояло на авианосцах типа «Эссекс» и «Орискани». Хотя испытания выявили, что длина их палуб вполне достаточна для взлета и посадки F-4, все же летчики-испытатели сочли, что для большинства строевых пилотов это будет слишком рискованно и поэтому на этих кораблях до конца войны базировались истребители F-8.
Тем временем, после нападения партизан на лагерь американских военных советников в Плэйку и южновьетнамские военные базы в феврале 1965 г. началась операция «Роллинг Тандер» (Rolling Thunder – Раскат Грома), основной целью которой было уничтожение военных объектов на территории Северного Вьетнама. В ее рамках были предприняты налеты «Флэйминг Дарт»I и «Флэйминг Дарт»II (Flaming Dart – Пылающее Копье), в первом из них, осуществленном 7 февраля, наряду со «Скайрейдерами» южновьетнамских ВВС приняли участие 49 самолетов с авианосцев «Хэнкок» (CVA-19) и «Корал Си» (CVA-43), а также 34 машины от «Рэйнджера» (CVA-61). Назад не вернулся один «Скайхок» из состава эскадрильи VA-156 (авианосец «Корал Си»), что, по мнению американского командования, говорило о невысокой эффективности северовьетнамской ПВО. Не изменил этих взглядов и следующий налет, предпринятый 11 февраля 99 авианосными самолетами, в ходе которых, наряду с еще одним «Скайхоком», зенитным огнем был сбит F-8D из состава VF-32. Отсутствие воздушного противника, позволило в обоих рейдах использовать «Крусейдеры» для нанесения ударов по наземным целям, для чего на фюзеляжные держатели вместо УР «Сайдуиндер» были подвешены 127-мм НУРСы «Зуни».
Между тем, 3 апреля «янки» познакомились с вражескими истребителями. В тот день 50 самолетов с авианосцев «Корал Си» и «Хэнкок» атаковали железнодорожный и шоссейный мосты, находящиеся в 105 км к югу от Ханоя. Это был фактически первый удар по объектам, имеющим не только военное, но и значительное экономическое значение. Зенитным огнем были сбиты два штурмовика А-4, а появившаяся в заключительной фазе налета четверка МиГ-17 из состава 921-го истребительного авиаполка атаковала «Крусейдеры», шедшие на правом фланге американского боевого порядка.
В коротком поединке над районом Хам Ронга, вьетнамские пилоты Фам Нгок Лан и Фан Ван Тук засчитали себе два сбитых F-8, хотя по американским данным им удалось повредить только один истребитель. Впрочем, если вьетнамские пилоты и ошиблись во времени заявки своих побед, то не на очень много, так как уже на следующий день над этим же районом МиГ-17 свалили пару истребителей-бомбардировщиков F-105D.
Появление воздушного противника не могло не насторожить и потому поднятые в небо разведчики получили приказ найти авиабазу вражеских перехватчиков. Спустя два дня, 5 апреля 1965 г. вернувшийся на авианосец RF-8A доставил фотопленку, на которой были запечатлены стоянки аэродрома со стоящими в капонирах МиГ-17, но самым кошмарным было то, что по периметру аэродрома ясно просматривались позиции зенитно-ракетных батарей!
