Истоки - [15]

— Ну, на эту тему тебе лучше поговорить с моим учителем, если он захочет с тобой говорить…

— Даже так. Весьма интересненько… А раньше ты об учителе не заикался…

— Все мы учимся чему-нибудь и у кого-нибудь!

— Ой, вот только не надо мне пустых философий на ровном месте! Никогда не принимал этой дряни и ведь как обозвали ещё эту пустопорожнюю болтовню: философия, любомудрие… Сразу бы сказали болтология, было бы, по крайней мере, честнее. И не отнимали бы у честных учёных время на эту ерунду. А то ведь уже и деньги на развитие этой якобы науки выделять начали! До чего мир докатился, в магической академии появились занятия по этой ерунде! Я, когда узнал, чуть со стены не рухнул! Едва клешнёй удержаться смог! Куда магическая наука катится, если в ней уже философия занимает какую-то нишу? Это же всё равно, что воины начнут вместо изучения приёмов меча учиться бальным танцам! Эффект примерно один и тот же!

— Но ведь, из философских идей появилось множество довольно интересных теорий. Например, тот же философский камень или наука о строении вселенной, опять же наука о происхождении магии тоже появилась из философии.

— Некоторые исключения лишь подтверждают правило. Или ты думаешь, что без философии маги не додумались бы до создания философского камня? Додумались бы конечно, только назвали его как-нибудь иначе. Например, суть трансфигурации или ещё как-то так…

Маг подцепил меня под локоток, и мы медленно стали удаляться от места дуэли. Все мои сопровождающие шли рядом, создавая этакий шлейф после нас с магом.

Довольно быстро мы добрались до нужного дома и обзавелись мешками на головах. Силестрию в этом плане было удобнее всего. Его голову просто запихнули в мешок, завязали и отдали ему же в руки. Получилось довольно забавно. Ещё бы ленточкой перевязали и можно использовать в качестве подарка… Уже совсем скоро мы оказались в спящем городе. Внезапно начала нервничать Каркуша.

— Что случилось?

— После каждого похода в мешках я ощущаю стаю в другом направлении.

— И что с того? Мы же перемещаемся порталами из одного места в другое. Это нормально.

— Как бы мою мать не обвинили в том, что она перестала чувствовать кровь и не свергли.

— А она настолько слаба, что её можно так просто свергнуть?

— Нет, но интриги никто ещё не отменял. А за время моего похищения я чувствую смену места стаи уже в шестой раз. И это очень плохо.

— У меня для тебя плохие новости. Скорее всего, мы будем перемещаться ещё раз.

— Но с другой стороны, это может помочь матери отсеять всех неблагонадёжных. И стая станет единым организмом, пусть и немного ослабнет от потери нескольких гнёзд.

— Хм… Весьма интересно, но сейчас мне нужно к спящим по делам.

— Хозяин, ты так легко говоришь о визите к сильнейшим мира сего, что мне даже не по себе! Какая же я дура!

Я поспешил слинять вслед за эльфом, пока она не начала опять причитать о своей никчёмности, оставив всю свою компанию на пороге входа в обиталище спящих. Здесь всё было по-прежнему. И темнота и летающий камень-глаз… Хотя нет, не всё. Голос изменился. Он молчал, даже ехидных замечаний не отвешивал. Забавная шутка от Хаоса — немой Голос.

Улёгшись в привычный саркофаг, переместился в некий замок. Меня приветствовала гарпия, слетевшая откуда-то сверху на выпирающий фронтон здания.

— Я не устаю удивляться твоей фантазии. Почему вдруг замок и гарпия?

— А ерунда! Это навеяно текущими проблемами. Нам нужно построить клановый замок, а стая Каркуши скоро прилетит в гости.

— Надо думать, что ты пришёл к нам за землёй? Ошибся ты мил друг адресом. Землю мы тебе дать не можем. Ты получил титул. И этого достаточно на то, чтобы претендовать на землю. Но земля к титулу не полагается. Землю нужно завоевать, по крайней мере, в нашей фракции. У нас землю не дают, а берут. Силой. Если у тебя нет силы, значит и земля тебе ни к чему. Разве что…

— «Разве что» что? — тут же подхватил я такой увесистый намёк.

— Разве что ты выберешь в качестве своей землю на границе. Такие места не пользуются спросом — ведь приграничные области всегда страдают первыми. У нас есть на выбор несколько таких приятных областей для поселений. Причём, они обладают довольно привлекательными для тебя соседями-игроками. Я уверен, вы подружитесь, ну а если и нет, то ты увеличишь свой надел земли. Как тебе предложение?

— Хотелось бы подробностей.

— Каких? Количество соседей? Или их качественный состав? Может размер надела? ПО поводу последнего — не беспокойся. Как я уже сказал, границей твоей земли будет граница твоей силы. Сколько сможешь захапать, столько и твоё. У нас нет предрассудков в этом плане. Кроме того, на пограничников местные центральные смотрят с этаким флёром недоумения и поддержки. Мол, ну как убогих обижать? Так что врагов внутри фракции можешь не опасаться. Ну, а где ты выберешь себе место, меня совсем мало интересует. Выбирай себе любую границу, только старайся поселиться подальше от таких же «убогих». А то «убогие» на границе могут упокоить и своего брата-соседа на раз-два. И если будешь следовать моим советам, то с противоположной стороны тебе всегда достанется «добрый» сосед от противоположной фракции, которого всегда можно будет пощипать, ну или он тебя пощиплет, если ты слабоват окажешься. Но лучше уж так, чем когда тебя с двух сторон щипать будут: и свои и чужие.