Игры магов - [170]

– Хотя бы намекни. – почти умоляя, попросил Риз. – Что я должен сделать?

– Помнишь, – всё сильнее сжимая сгусток энергии, произнёс Ульрих, – твой учитель приучал тебя к яду гадюки? Будь доза больше – она бы тебя убила. Всё зависит от дозы. И цели. В руках коварной жены яд представляет смертельную опасность надоевшему мужу. В руках лекаря – спасение больному. Ты меня понимаешь?

Риз неуверенно кивнул.

– Тогда возьми. – он протянул юноше шар. – Иди и придёшь.

Оказавшись на открытой ладони, сфера с радостным треском увеличилась, восстанавливаясь в прежних размерах. Риз протянул руку, но едва он дотронулся, шар ослепительно вспыхнул, превращая всё в белый свет.

Глаза открылись сами собой. Спать уже не хотелось. Несмотря на распахнутое, окно в комнате было душно. Рядом, уткнувшись в его плечо лбом, мирно спала Саффи. Риз осторожно, чтобы не разбудить девушку выскользнул из-под одеяла, не забыв поцеловать, едва коснувшись губами, её обнажённое плечико.

Встал, оделся. Подошёл к окну, безразлично глядя на улицу. Сладкий аромат Массала показался ему терпким. Он уже знал, что надо делать и это его знание должно было принести огорчение той, которую маг оставил в постели. Стало грустно.

Шелест одеяла по полу дал понять, что отложить разговор до утра не получиться. Девичья рука дотронулась до его спины. Саффи не стала спрашивать, что случилось, догадываясь – пока она спала, произошло нечто-то важное.

– Утром я уйду. – обречённо произнёс маг, всё так же смотря в окно. – Я должен уйти. Один.

Последовала долгая, томительная пауза, показавшаяся Ризу вечностью.

– Зачем? – наконец спросила Саффи.

На удивление её голос был твёрд. Девушка поняла – он принял решение и отговаривать не имеет смысла. И тем не менее Риз знал, что сейчас происходит в её душе. То же самое, что и в его.

– Пока во мне столько Силы, я опасен. Боюсь, в один не очень прекрасный день и ты не сможешь справиться с моим драконом. И даже если сможешь, то всё равно лучше покончить с магией теперь, пока я молод, пока не стал такой же, как Гелерд и прочие. Стоит хоть раз поддаться слабости или наоборот, проявить Силу, настаивая на своём и всё, дракон проснётся и станет вершить суд. Кто знает, справедливым он будет или нет.

– И ты намерен…

– Раздам Силу тем, кто её заслуживает. Помнишь Морриса, баградского врачевателя? Я проделал с ним то же, что и покойный Кардар с кробергами, приходившему к нему. Буду…

– Риз. – перебила его девушка. Она не смогла сдержаться, голос её дрогнул. –Риз, а как же я?

Внутри юноши всё перевернулось, сжавшись в один большой комок тоски и отчаяния.

– Ты меня дождёшься? – он обернулся к ней.

– А ты… ты вернёшься? – спросила Саффи с затаённой надеждой.

– Вернусь. – твёрдо пообещал маг.

– Когда?

– Может, через год. – он помолчал и добавил: – Может, через сто, как управлюсь.

– Но я… Я состарюсь. – от её мужественности ничего не осталось, она заплакала. – Я умру до твоего возвращения.

И тут Риз, впервые с начала разговора позволил себе улыбнуться.

– Не-а. – его глаза сияли и Саффи явственно это разглядела. – Пока я не вернусь, ты будешь такой же, как сейчас. А когда я вернусь простым, уже обыкновенным человеком, ну почти обыкновенным, – он сделал хитрую рожицу, – оставлю чуть-чуть, самую малость, мы проживём ровно столько, сколько положено людям. Вместе. Ты мне веришь?

Девушка огромными, наполненными слезами глазами смотрела на него, пытаясь понять, говорит ли он правду или просто хочет её утешить.

– Но как?

– Я же всё-таки как-никак, а наследник знаний Ульриха. Да и Архив его о многом поведал. У нас всё получиться.

Она прижалась к нему, положив на его грудь ладошку. Ей очень хотелось поверить.

– Ты так говоришь, будто каждый день делаешь девушек бессмертными. – словно ревнуя, буркнула Саффи, ещё сильнее прижимаясь к нему. – Врёшь поди.

– Нет, не вру. Только для этого нам надо вернуться туда. – он взглядом указал поднявшей на него глаза девушке на кровать. – Пойдём?

Саффи молча накрыла его одеялом и позволила взять себя на руки.

*

– Что я скажу нашим?

Двое верховых приближались к городским воротам. За одним из них следовала, навьюченная поклажей заводная лошадка. Створы были распахнуты настежь – за стенами выстраивались в походную колонну сагрнские добровольцы и наёмники-ветераны Грэя. Командовавший ими Брюер ждал Риза у ворот.

– Придумай что-нибудь. Ты же королева.

– Знаешь, как я мечтала об этом? – грустно заметила Саффи. – Как мечтал об этом мой отец, а до него мой дед. Все мужчины в нашем роду рождались с этой мечтой начиная с Оттаса, сына последнего короля Севера. И вот теперь, когда она сбылась, я ей не рада. Ты уходишь, а я должна остаться.

– Это твой долг. – желая хоть как-то обосновать их разлуку, произнёс юноша. – Не грусти. У тебя много дел. – он хитро улыбнулся. – Даже не знаю, управишься ли ты до моего возвращения.

– Управлюсь. – грустно сказала девушка. – И боюсь даже раньше, чем ты думаешь. – она не выдержала и задала вопрос, который её мучил. – Куда теперь?

– Вначале с Брюером в Икштар. Подлечу наших раненых, избавлю Грэя от подагры и, пожалуй, наделю Гонтаса Даром. Толковый муж. За то немногое время, что я его знаю, он мне показался достойным человеком и хорошим правителем.