Игра Веталы с человеком (тибетские народные сказки) - [39]

— Может, и правда, что у тебя имеется такой замечательный конь, — возразил старейшина верхнего рода, — но кто поверит твоим словам о пастухе, ни разу в жизни не сказавшем слова лжи?

Старейшина нижнего рода стал настаивать на своих словах, другой старейшина не соглашался, и принялись они яростно спорить. В конце концов старейшина верхнего рода сказал:

— Давай, сделаем так: запишем условия нашего спора на бумаге и побьемся об заклад. А потом устроим испытание твоему пастуху. Если он действительно не солжет, то я отдам тебе половину земель, лошадей и овец, которыми владею. Если же он скажет хоть одно слово лжи, то ты отдашь мне половину своих земель, лошадей и овец. Ну, как согласен?

На том и порешили, а другие гости выступили свидетелями в этом споре.

Старейшина нижнего рода призвал пастуха и велел ему отправляться с табуном лошадей и конем по имени Обладающий Глазом Гаруды на отдаленное горное пастбище.

Как-то ночью на это горное пастбище пришла красивая женщина и попросилась к пастуху переночевать, — она, мол, сбилась с дороги и заблудилась.

Наутро красавица не ушла от пастуха. Она осталась и приготовила ему обед. Прошло несколько дней, но женщина и не заговаривала о том, что ей пора уходить. Она помогала пастуху разбивать жилье при перекочевках, вместе с ним перегоняла лошадей, готовила еду. Пастух тоже не напоминал женщине, что ей время уходить. Был он человек одинокий и в жизни еще не был так счастлив. Теперь ему в убогом жилище было так весело, как не бывало и во время праздника Нового года.

Прошло много дней. Но вот однажды ночью у красавицы сильно разболелась голова. Громко стонала она, каталась по войлочному полу палатки, пот так и струился по ее лицу. Пастух перепугался. Он то и дело спрашивал у женщины, чем помочь ей, как облегчить ее боль. Сначала та не отвечала ни слова, но наконец промолвила со стоном:

— Есть средство, которое вылечит меня, да ты не решишься прибегнуть к нему.

— Если есть такое средство, — отвечал пастух, — то я сделаю все, что могу, даже если понадобится резать собственное мясо.

Тогда женщина сказала:

— Конь по прозвищу Обладающий Глазом Гаруды — племянник царя драконов. Моя болезнь пройдет, если я съем его сердце и печень. Ничто другое мне не поможет и не спасет меня от смерти, — и она опять начала громко кричать.

Пастух подумал: «Этот конь, Глаз Гаруды, не только величайшее сокровище наших мест, но и лучшее украшение моего рода. Как я могу убить его?» Много лекарств и снадобий перепробовал он, пытаясь вылечить красавицу, но ничего не помогало. Ей становилось все хуже, похоже было, что от смерти ей не уйти. Пастух места себе не находил. Сердце клокотало, будто там кипела вода. Вышел пастух из палатки, подошел к чудесному коню, прижался к его шее и залился горькими слезами.

Тут конь заговорил человечьим голосом:

— Милый пастух, не горюй. Если ты убьешь меня, то жизнь той женщины спасена — ведь я слышал все ваши речи. А за меня не расстраивайся. Завтра утром отгони меня в табун кобылиц и там сведи с одной из них. После этого убей меня и моими сердцем и печенью вылечи болезнь красавицы.

Удивился пастух, услыхав, что конь говорит человечьим голосом, но все же не решался убить его. Тогда чудесный конь стал волноваться, бить копытами оземь. Тут пастух не стал больше раздумывать, отвел коня в табун кобылиц, а потом убил его, вытащил его сердце и печень и отнес женщине. Как только красавица увидала сердце и печень чудесного коня, ей сразу стало легче и она сказала, что ее боли утихли.

На следующий день, только пастух погнал лошадей на пастбище, женщина вышла из палатки и скрылась. Больше пастух ее не видел. Ведь та красавица только притворялась, будто сбилась с дороги и заблудилась, а на самом деле она была женой старейшины верхнего рода и по приказу мужа пришла к пастуху, чтобы его испытать. Раздобыв сердце и печень чудесного коня, она с радостью поспешила с добычей к мужу.

Получив сердце и печень того коня, старейшина верхнего рода быстро собрался и направился к соседскому старейшине:

— Твой пастух убил коня по прозвищу Обладающий Глазом Гаруды, — злорадно сказал он соседу, — позови и расспроси его, тогда посмотрим, соврет он или нет.

Старейшина соседнего рода, услыхав эту новость и увидев сердце и печень чудесного коня, поневоле кликнул слуг и послал их за пастухом. Узнав о приказе старейшины, пастух сразу понял, почему сбежавшая красавица так настойчиво добивалась сердца и печени коня Глаз Гаруды. Он горько раскаивался в своем поступке, так что свет ему был не мил, — ведь в те времена за такое дело сурово наказывали. Но пастух решил не запираться, а говорить по-прежнему правду, и после этого у него словно тяжелая ноша упала с плеч. Пошел он по дороге, что ни шаг то быстрее, и скоро достиг шатра старейшины рода. В просторном шатре старейшины собралось много народу. Там же сидел и старейшина верхнего рода. Сидел он гордо, улыбался с насмешкой.

— Пастух, это ты пришел? — говорит старейшина.

— Получив приказ господина, немедленно явился, — почтительно отвечает тот.

— Пастух, как себя чувствует отданный твоему попечению конь Глаз Гаруды? — сурово спросил старейшина.