Хроники Мизии - [28]

— Мохоног сейчас проснется. Мне нужно говорить с ним.

Монах смерил взглядом форму предводителя.

— Что, и за ним должок?

Ирминар криво усмехнулся.

— Да. Со сто двадцатого года, и проценты набежали.

Монах даже бровью не повел.

— Бесполезно, господин. — Сказал он. — Он ничего тебе не скажет. Я говорил с ним один раз. Он не будет говорить с тобой о том, о чем ты хочешь.

— Я знаю. — Сказал Ирминар. — Сиди здесь.

— Да я и сам бы не пошел. — Проворчал монах. — Ну, его… к лешему.

Ирминар вышел в большой зал, который походил на огромный склеп, только с окнами под потолком. Стены этого помещения были сверхмощными, под стать крепостным. Но этого мало. В центре зала действительно располагалась глубокая яма, так что на уровне земли по периметру зала располагался только небольшой уступ. Ирминар встал на этот уступ и стал смотреть вниз.

Зверь был там. Он медленно шагал на толстых, поросших длинной жесткой, стоящей дыбом, шерстью ногах от одной стены к другой. Останавливался у преграды, медленно разворачивался и шел в обратную сторону. Больше всего он походил на носорога. Но только этот носорог — был всем носорогам носорог. Рогов у него было несколько. Вся его тупая костяная морда ощетинилась этим грозным оружием. Тяжелые костяные щитки покрывали всю его голову, все тело и конечности. Более грозного зверя трудно было себе представить, если, конечно, не брать в расчет дракона. Глядя на его передвижения, вполне верилось, что сейчас он спит. И, честно говоря, совсем не желалось его пробуждения. Но отступать было поздно.

В стоячем, тревожном воздухе раздался густой вибрирующий звук. Для Мохонога важен был не просто сам звук, но и его ритм. Ровно один раз в час, в одно и то же время. Если этот ритм нарушится, если, как сейчас, часы пробьют невовремя, или очередного удара наоборот не будет — он проснется.

Мохоног остановился.

Он стоял совершенно неподвижно, как статуя, словно ждал еще чего-то. Но Ирминар не мог ждать.

— Мохоног… — Позвал он.

— Что такое, Пайд? — Недовольно спросил его величество Толдор Ор Добрый, воззрившись на советника. — У вас всегда такой вид, словно у ворот стоит сам сатана и требует чью-то голову? Ну?

— Я вынужден блокировать Малый Кремль. А вас прошу не отлучаться из личных покоев.

— Какого черта!!!

— Через Северные ворота проник убийца. Он убил семь стражников и скрылся. Правда, его удалось обезвредить буквально несколько минут назад.

— Его взяли?

— Нет, он мертв.

— Кто это сделал? Ему нужно выдать награду.

Пайд скривился.

— Их уже сейчас четверо, а сколько будет до конца дня — и говорить нечего.

— Что ж… тогда на ваше усмотрение. Но зачем блокада?

— Могут быть другие.

— Я должен встретить Гаузского посла! И потом демонстрация уже назначена! Или лучше отменить ее?

— Нет. Ни в коем случае. Я пришел для того, чтобы сказать вам, что демонстрацию отменять нельзя!

— Да. Понимаю. Если этот убийца был подослан Гаузой, нельзя показать им, что мы испугались. И это будет даже более твердый знак, что мы хотим мира несмотря ни на что. И гарант этого мира — вот он, перед вами. Но не будет сложностей с демонстрацией?

— Нет, не будет. Это все можно устроить. Все будет точно в срок.

Словно в ответ в воздухе над крышами прозвучал басистый звуковой удар. И сейчас же за окном полыхнуло, так что на миг стало светло, как ясным летним днем. Пайд враз побелел, словно его обсыпали мелом. Его величество бросился к окну.

— Пайд! — Взвизгнул он. — Что это?!

— Д-дракон… ваше величество…

Советник и сам не верил своим глазам. Но за широким окном на фоне серых недовольных облаков отчетливо виден был резкий безжалостный силуэт, который спикировал на главную площадь, выдохнул огненный смерч разом из четырех глоток, снова взмыл, сделал в небе еще один круг и, наконец, победно ушел ввысь, скрывшись из глаз.

— Пайд… — Испуганно король. — Сколько времени?

— Полвторого?

— Разве? А не два?

— Нет. Точно вам говорю.

— Уточни!

Пайд кинулся к двери, но, в дверном проеме столкнул с адъютантом, который ломился внутрь.

— Ваше высочество… — Залепетал офицер.

— Что?!! — Гаркнул советник.

Адъютант совал ему какую-то бумагу.

— Свежее донесение от Бэрила.

Пайд не знал, что ему делать — хватать свежее донесение или бежать выяснять, который час. Но бумага сама просилась в руки. Пайд выхватил ее из пальцев адъютанта и разом проглотил одним голодным взглядом. Рука его опустилась, безумный взгляд замер.

— Черт возьми… — Прошептал он.

— Что там? — Спросил Толдор Ор.

Пайд шарахнул в его сторону невидящим взглядом и, захлопнув дверь, быстро пошел прочь.

— Полковника Кадда ко мне быстро! — Приказал он.

Адъютант помчался.

— Пайд, меня не известишь?! — Испуганно кричал король. — Что происходит?!

Не поворачивая головы, Мохоног сказал.

— Что ты хочешь знать?

Говорил он глухо и гулко, как в бочку, или даже как из недр глубокого колодца, так что для того, чтобы понять его, нужно было прислушиваться. Но Ирминар слушал очень внимательно.

— Что ты знаешь об ущелье Грома? — Спросил он.

— Ущелья Грома не существует. — Ответил Мохоног. — Ущелье Грома — это миф, придуманный драконом, чтобы обмануть свою смерть. Он придумал много таких мифов с одной и той же целью. Начать с того, что он сам — точно такой же миф. Его тоже не существует. Существуют только кто-то, кто верит в этот миф и люди, которые верят в этот миф.