Хозяйка острова любви - [20]
— Как здорово, что за столом собралась вся семья! — сияя, воскликнула Санча. — И как прекрасно, что обе мои девочки счастливы со своими мужчинами!
Джуд посмотрел на ошарашенную Розу.
— Но мы не…
— Мы просто друзья, — закончил за нее Джуд. Санча не ответила, заговорщически им улыбнувшись.
До конца ужина Роза молчала. Джуд пытался сконцентрироваться на разговоре с профессором, но, когда они покончили с десертом, он уже не помнил, о чем шла речь. Все его внимание было нацелено на Розу, притихшую и украдкой поглядывавшую на сестру.
Когда Санча собралась выносить кофе и ликеры, Роза вскочила с кресла, пробормотав нечто вроде извинения, и убежала из комнаты. Нужно ли ее догонять, или он только все испортит? Подняв голову, Джуд встретился взглядом с ее матерью, вопросительно вскинувшей брови. А кто еще мог дать ему дельный совет?
— Возьми, — сказала она и передала ему два бокала и бутылку красного вина.
Джуд схватился бы за любую соломинку, которая помогла бы ему понять Розу.
Он нашел ее на веранде.
— Хочешь сбежать? — спросил он, протянув ей бокал вина, и поставил бутылку на стол.
— Не то слово, — ответила Роза. Наверное, это были самые искренние слова, которые она когда‑либо ему говорила.
— А мне бы хотелось, чтобы ты осталась, хотя бы ненадолго.
Джуд присел на край стола и внимательно посмотрел на девушку. Полная луна освещала каждую черточку ее лица, каждый проблеск неуверенности во взгляде.
— Они решили, что мы с тобой спим, — буркнула Роза. — Мама, наверное, уже планирует двойную свадьбу, мою и Анны, хотя мы с тобой вообще не встречаемся, а Лео со дня на день уедет и разобьет Анне сердце.
— Ты этого не можешь знать наверняка, — возразил Джуд. Хотя его отрывочные сведения о Лео подтверждали версию Розы.
— Могу, — мрачно ответила она. — Мы с Лео сделаны из одного теста. Никаких остановок по жизни не делаем. Чтобы выжить, мы должны двигаться вперед.
— Как акулы, — заметил Джуд.
— Да, я тоже кусаюсь, — пошутила Роза.
— Я помню, — вырвалось у него, и неожиданно воскресшие воспоминания его воспламенили.
Понятно, почему ее родные приняли их за пару. Если бы он отвечал на ее жаркие взгляды, они бы выглядели, как любовники, мечтающие немедленно утолить страсть.
Роза облизнулась, и Джуда начало распирать от напряжения. Надо что‑то сказать, что‑то сделать — немедленно. Он должен ею овладеть — даже если завтра она его бросит.
Всего одна ночь — вот что ему было нужно.
Боже мой, да он рассуждает в точности, как Гарет…
«Еще одну дозу, и все. Завтра брошу, Джуд, клянусь. Еще одну, на дорожку…»
Неужели он наркоман, как его лучший друг? Вдруг его зависимость от Розы, пока еще не настолько беспощадная, в конце концов его погубит?
— Пойдем искупаемся? — предложила Роза, оборвав поток его мыслей.
Даже если он зависим от нее — пусть. Главное — провести с ней еще одну ночь.
Дважды спрашивать Роза не стала. То ли он мысли ее прочитал, то ли обоюдная страсть затмила разум обоим, но Джуд отставил вино и молча направился за ней к берегу.
О своих поступках Роза не задумывалась. Заниматься самокопанием было не в ее стиле. Она часто шла на поводу у своих инстинктов, а если путь оканчивался тупиком, то, по крайней мере, по отношению к себе она поступала честно.
Влечение, которое она заглушала три года, было искренним. Когда Роза это осознала, ей сразу стало так легко!
— Сейчас мы дойдем до бухты… — пробормотала она, свернув на неприметную тропинку между скал. Не хватало еще, чтобы родственники начали их разыскивать…
Сегодняшняя ночь принадлежит только ей и Джуду. Он шагал вслед за ней, и она ощущала огонь, наполнявший его тело. Наверное, секс был неизбежен: все к этому и шло, как только они встретились на пляже.
Наверное, именно такого объяснения он и хотел.
Еще одна совместная ночь. Вот что им обоим требовалось, чтобы двигаться дальше.
Сидеть за столом, пока остальные изображают идеальную семью, Роза не могла. Ее родители не виделись десять лет и вряд ли обсудили, почему Санча тогда уехала. Анну и Лео ждет неизбежный разрыв, какие бы воздушные замки Анна себе ни построила. С первыми же трудностями Лео сбежит, и Санча тоже.
А Роза с Джудом вообще не были парой. И никогда ею не станут.
Но что‑то необычное между ними все же происходило. А раз уж она волей‑неволей заперта на острове и терпит всеобщее лицемерие, можно воспользоваться приятными моментами.
Теперь Джуд знает, что она за человек, и не будет тешить себя надеждами. Мимолетный роман — вот все, на что они оба могут рассчитывать. О том, чтобы снова насладиться страстью и раскрепощением.
Например, искупаться в океане нагишом.
Бухта осталась такой же, какой Роза ее помнила. Спрятанная на дальнем конце острова, с одной стороны она была защищена скалами, а в центре находился маленький полукруглый пляж. Роза спрыгнула на песок — море уже звало ее. Даже в темноте оно переливалось в лунном свете — просторное, дикое и свободное.
Не сбавляя шага, она стянула майку и услышала позади себя сдавленный вдох.
Она обернулась к Джуду, продолжая идти спиной вперед, и расстегнула бюстгальтер, который упал на песок.
— А безопасность? — спросил Джуд, естественно, не глядя ей в лицо.
Заняв место сбежавшей из-под венца сестры, Хелена Моррисон выходит замуж за друга семьи и наследника многомиллионной корпорации Флинна Эштона. Она пошла на это, чтобы спасти семейную репутацию, рассчитывая через пару месяцев подать на развод. Но под жарким солнцем Тосканы фиктивные супруги начинают испытывать настоящее влечение…
Лус и Бен случайно встретились восемь лет спустя после окончания университета. Она – ученый-историк, он – совладелец сети шикарных отелей «Хамптон и сыновья». Лус спрашивает себя, остался ли Бен все тем же плейбоем, а Бен недоумевает, каким образом робкая усердная студентка превратилась в преуспевающую молодую интересную женщину?..
Застенчивая Элиза Миллер спряталась от пересудов обитателей небольшого провинциального городка, вызванных скандальными любовными похождениями ее матери, за стенами старинного готического отеля. Ее подруга детства, ставшая голливудской звездой, выбрала «Морвин-Холл» местом проведения своей пышной свадьбы. К ужасу Элизы, она должна выступить в роли подружки невесты. Под прицелом мировой прессы и фотокамер ей предстоит участвовать в свадебных торжествах на пару с шафером Ноем Кроссом, голливудской кинозвездой.
Бракосочетание сводной сестры – восходящей звезды Голливуда – для организатора свадеб Лорел Соммерс стало кошмаром, когда она увидела в списке приглашенных имя бывшего возлюбленного. На помощь пришел брат жениха Дэн Блэк, которого Лорел выдала за своего бойфренда. Притяжение между фальшивыми любовниками невозможно отрицать, но у обоих есть причины скрывать зарождающееся чувство.
Мария и Себастьян поженились по воле своих родителей в интересах общего бизнеса, у них никогда не было романтической истории любви, и все же они дорожат друг другом куда сильнее, чем могло показаться на первый взгляд. Но неожиданно перед ними возникает непростая дилемма: попытаться спасти свой брак любой ценой или же разойтись раз и навсегда.
Это была лишь случайная встреча в аэропорту, но появление в жизни Доминика Бересфорда дерзкой и вызывающе откровенной Фэй полностью меняет ее размеренный ход. Отчаянно сопротивляясь зарождающейся страсти, Доминик вскоре начинает подозревать, что Фэй не так проста, как кажется…
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Алессандро Россетти вынужден встретиться с малоприятной ему Айлой Стюарт, которой его брат завещал все свое имущество. Он намеревается проучить мерзавку, хитростью получившую богатство семьи. Однако Алессандро и не подозревает, что судьба приготовила ему подарок – ведь настоящая любовь существует.
Восемнадцатилетняя Карина провела с Данте ночь, надеясь, что они проживут вместе всю жизнь. Однако Данте без каких-либо объяснений прогнал ее. Спустя десять лет они встретились вновь, и эта встреча не сулит Карине ничего хорошего…
После бурного романа греческий миллиардер Джакс Антонакос оставил Люси Диксон с разбитым сердцем. Теперь девушка полна решимости начать новую жизнь со своей маленькой дочерью, но когда Джакс возвращается в ее мир, она не может скрыть мгновенную реакцию на него, красивого и обаятельного мужчину. Выяснив, что Люси родила от него ребенка, Джакс считает своим долгом сделать ей предложение. Но не все так просто: Люси больше не верит ему…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…