Хитроумный план щеголей, или В погоне за женой - [16]
Доринда. Ах, сестрица, у меня замирает сердце! Так бы и кинулась ему на помощь.
Миссис Саллен. Даю голову на отсечение — твоя помощь ему нужнее. Я же тебе говорила, что он придумает, как сюда пробраться. Его недуг называется любовью, и ты одна можешь его исцелить. Стоит тебе пустить в ход все свои чары, направить против него огонь своих взглядов — и он твой навеки!
Доринда. Ах, сестрица, я еще такой неопытный стрелок! Я боюсь, как бы рикошетом не ранило меня самое!
Миссис Саллен. Решайся, а то как бы я тебя не опередила.
Доринда. Нет, сестрица, вы уже однажды промахнулись. Так что предоставьте мне действовать самой.
Арчер и Скраб вносят в кресле Эймуэлла. За ними идут леди Баунтифул и Джипси. Эймуэлл в притворном обмороке.
Леди Баунтифул. Сюда, сюда! Нашатырного спирту! Джипси, стакан воды! Какой сильный припадок! Господи, как он сжал кулаки!
Арчер (Доринде). Ну как вы можете в такую минуту спокойно стоять и смотреть, сударыня! Пожалуйста, возьмите его руку, сударыня, постарайтесь разжать ее, а я подержу ему голову.
Доринда берет руку Эймуэлла.
Доринда. Бедняжка!.. Ой, как он крепко схватил меня за руку!
Леди Баунтифул. Это судорога, дитя мое.
Арчер. Он в таких случаях как одержимый, сударыня. Смотрите, укусит.
Доринда. Ой, больно! Больно!..
Леди Баунтифул. Да что ты, дурочка, гляди, я без труда разжала другую его руку.
Арчер. Понятное дело, сударыня, ведь у вашей дочери рука теплее, а жар притягивает токи.
Миссис Саллен. Я вижу, любезный, вы очень сведущи в подобных недугах.
Арчер. Ничего удивительного, сударыня, я и сам подвержен таким же припадкам. Вот и сейчас подкатило. (Пристально смотрит на миссис Саллен.)
Миссис Саллен (в сторону). Знаю я, как помочь твоей болезни!
Леди Баунтифул. Какой длительный припадок!
Арчер. Обычно у него проходит быстрее. (Доринде.) Прошу вас, сударыня, расстегните ему ворот — ему, видно, не хватает воздуха.
Леди Баунтифул. Когда с ним случился первый приступ?
Арчер. Нынче в церкви, сударыня.
Леди Баунтифул. С чего это у него началось?
Арчер. Началось удивительным образом, миледи… Вдруг что-то случилось у него с глазами. Сначала он и сам не мог разобрать, мучительное это ощущение или приятное.
Леди Баунтифул. Не иначе, ветры в животе!
Арчер. Постепенно это ощущение усилилось и проникло в мозг. И тут воображение расцветило его такими яркими красками, что пробудившаяся страсть завладела чудесной мечтой и перенесла ее прямо в сердце. Этот гостеприимнейший хозяин выслал навстречу все живительные силы и распахнул все двери, чтобы принять путника.
Леди Баунтифул. Вашему хозяину надо всегда носить при себе флакон с нюхательной солью. Ах, он очнулся! Скорей лавандовой воды! Жгите перья под самым, его носом! Трите ему виски уксусом! Приходит в себя. Откашляйтесь, сударь, откашляйтесь! Джилси, сердечную микстуру!
Эймуэлл очнулся и притворяется, что изумлен.
Доринда. Как вы себя чувствуете, сударь?
Эймуэлл. Где я? (Встает.)
(Опускается на колени перед Дориндой и целует ей руку.)
Миссис Саллен. Ну да, я знала, что припадок кончится этим.
Эймуэлл.
Леди Баунтифул. Бредит, бедняга!
Арчер. Да, сударыня, ужасный бред!
Эймуэлл. Мне послышался голос Мартина…
Арчер. Я здесь, милорд. Как вы себя чувствуете, милорд?
Леди Баунтифул (тихо, миссис Саллен и Доринде). Вы слышали, девочки, он, оказывается, лорд!
Эймуэлл. Где я?
Арчер. В надежных руках, сэр. С вами приключился один из ваших обычных припадков в саду, возле дома этой доброй госпожи. Миледи приказала перенести вас сюда и вот, сами видите, чудесным образом привела вас в чувство…
Эймуэлл. Я сгораю от стыда, сударыня. Могу лишь просить у вас прощения и благодарить вас за все заботы. Надеюсь, мне представится случай отплатить вам тем же. Не смею вас больше утруждать. Мартин, дай две гинеи слугам!
Доринда. Вы простудитесь, сударь, если сразу выйдете на воздух. Судя по вашему виду, вы не совсем еще оправились.
Арчер делает знаки леди Баунтифул.
Эймуэлл. Мне уже не быть здоровым, сударыня. Болезнь пустила во мне такие глубокие корни, что, видно, я унесу ее в могилу.
Миссис Саллен. Не отчаивайтесь, сударь! Я знавала людей, страдавших тем же недугом, и они совершенно избавились от него после двухнедельного лечения.
Леди Баунтифул. Что вы, сударь! Ваш слуга говорит, что на свежем воздухе припадок может повториться. К чему соревноваться в учтивости, садитесь-ка! Полно, сударь, мы ведь провинциалы, у нас без церемоний. Давайте-ка я лучше вас полечу. Отведайте моего снадобья! Вот примите микстурку, от сердца помогает, собственными руками готовила. Пейте, сударь!
Эймуэлл пьет.
Ну как, лучше, сударь?
Эймуэлл. Как будто лучше… но я все еще очень слаб.
Леди Баунтифул. И не удивительно. После таких припадков люди всегда слабеют. Девочки, покажите джентльмену наш дом. Это обычный помещичий дом, сударь, но вы все-таки побродите по нему, остыньте хорошенько, прежде чем выходить на воздух. У нас тут портреты есть неплохие. Доринда, проводи джентльмена, а я пойду к той бедной женщине. (
