Граф Лондона - [30]

— Да, и будут строительные работы, но вряд ли они будут проводиться местными

жителями. В долгосрочной перспективе он предполагает нанять несколько сотрудников в

бар и рестораны. Я бы предпочла, чтобы в деревне открылся еще один ресторан, чем какой-

то эксклюзивный клуб, членство в котором для местных жителей будет под вопросом, если

мы не заплатим тысячи фунтов взносов.

— Интересное замечание, — ответила я и посмотрела на Аврору, удивляясь, почему она

все еще не присоединилась к разговору.

— Мне это тоже не нравится, — произнес мистер Доусон. — Огромная часть деревни, огромная часть местных жителей будет просто вычеркнута из жизни. Мне это не нравится.

Я отрицательно покачала головой.

— Одним словом, городские. — Вздохнула я.

— Может, мы сможем поговорить с ним, уговорить его и заставить предоставить

бесплатное членство в клуб жителям деревни, — добавил мистер Ньютон.

— Вы думаете, он пойдет на это? Тогда не уверена, насколько эксклюзивным было бы

членство в его клубе, если бы он начал просто так раздавать клубные карты нам, жителям

деревни. — Пожала я плечами.

Миссис Макби внесла чай и поставила поднос. Я начала разливать чай, прислушиваясь к

разговорам. Я хотела точно знать, сколько мне придется приложить сил, чтобы планы

Логана провалились.

— Знаете, о чем я беспокоюсь? — Когда наступила тишина, подала я голос. — По поводу

пьянства и того, как может опуститься человек, начав пить. Помните Фоули?

— Не думаю, что такое может нам грозить. Это был единичный случай, связанный

исключительно с той парой. Вспомните, миссис Стил выросла в этой деревне. Она не

захочет, чтобы деревня была разрушена также, как и мы. — Мистер Адамс улыбнулся мне, когда я протягивала ему чай.

Похоже они не знали, что миссис Стил, скорее всего, никоем образом не контролирует

планы Логана. Конечно, если бы она могла, она бы повлияла на него и заставила бы его

передумать.

— Хорошая мысль, — пробормотала мисс Прайс. — Моя мать знала ее, когда она жила

здесь после смерти мужа. Она кажется очень милой женщиной. Одна из нас.

Я кивнула, не могла не согласиться с ней. Отчасти потому, что это было правдой, а также

потому, что, как бы сильно я не хотела выиграть эту битву с Логаном, я не собиралась хоть

каким-то образом очернять его бабушку.

— И я немного обеспокоена еще и тем, что Вултон может постичь та же участь, что и

Кингсли. Как только шлюзы откроются, пути назад не будет.

— Именно это я и сказала. — Сьюзен сделала глоток чая. — Это начало скользкой дорожки.

За время разговора тарелка со стопкой сэндвичей, стоящая перед нами, трижды

пополнялась. Было ясно, что в администрации нашей деревне произошел раскол. Мистер

Ньютон и Барри Адамс были готовы рискнуть. Сьюзен и миссис Бидл были против. Мистер

Доусон, склонялся то в одну, то в другую сторону, в зависимости от того, что говорилось.

По крайней мере, теперь я знала четко, кто со мной, кого мне следует убеждать.

У Логана Стила, возможно, блестящая деловая хватка и мозги, но ему не следовало меня

недооценивать. Ему нужно было подольше здесь пожить, чтобы понять важность традиций

и связей в такой деревне, как Вултон.

12.

Логан

Я не ожидал, что буду скучать по деревне. С нетерпением ожидая встречи с бабушкой в эти

выходные, но больше всего мне хотелось оказаться в окружении деревьев, травы и голубого

неба, а не бетона, стекла и асфальта. Там воздух был чище, движения медленнее, цвета

казались ярче, улыбки искреннее.

Неделя в Лондоне взяла свое, и к вечеру пятницы мне не терпелось вернуться в Бэдсли-

Хаус. Вертолет приземлился в саду, напряжение дня стало отпускать. Также мне было

приятно скрыться от своего бизнеса. Я был напряжен в понедельник улетая из Бэдсли, но

сейчас обнаружил, что смотрю на проблемы совсем по-другому, более свежим взглядом.

Я помахал бабушке, которая сидела на террасе. Было приятно увидеть ее здесь такой

счастливой. После визита Дарси к ней стали заглядывать гости, и она, казалось, наслаждалась возвращением домой.

Наклонив голову, я направился от вертолета к террасе и увидел, что у бабушки опять гостья.

Но в этот раз это была не Дарси Уэстбери.

— Здравствуй, дорогой, присоединяйся к нам, к чаю с Патрицией, — сказала бабушка, как

только я подошел, поцеловал ее в щеку, пожал руку нашей гостье, хрупкой женщине, которой на взгляд было немного за шестьдесят.

— Рад познакомиться, Патриция, — произнес я.

— И мне. Я так много слышала о вас, что мне приятно познакомиться с вами лично.

— Патриция пришла попросить нас об одолжении, — сказала бабушка.

— Правда? — Спросил я. — Что мы можем сделать? — Опять спросил я, пододвигая стул.

— Ну, я председатель местного комитета по сбору средств для нашей передвижной

библиотеки, поэтому надеюсь на вашу поддержку.

— Конечно, чем я могу помочь? — Я закинул ногу на ногу, подставляя лицо солнечным

лучам, которые окончательно прогоняли недельное напряжение.

— В этом году мы планируем собрать пятнадцать тысяч фунтов. Эти средства идут на