Гнев императора. Дорога домой - [36]

— Здравствуйте, — удивил Сорвина туманнолицый, его слова оказались вполне понятны. — Мы заметили ваш сигнал и удивились, полагали, что планета не населена.

— Здравствуйте! — с облегчением выдохнул профессор. — Мы потерпели кораблекрушение и уже не надеялись кого-то встретить…

— Тогда ясно, — кивнул инопланетянин.

— А откуда вы знаете наш язык? — не выдержал Соргин.

— Мы его не знаем, это работа переводного амулета. Мы — представители Элианской империи, экспедиция по поиску новых колоний. Эта планета очень хороша, но она принадлежит вам, поскольку вы первые оказались на ней.

— Она нам не нужна, — вмешался в разговор майор. — Нам бы домой вернуться… Вы сможете помочь?

— Не уверен, — развел руками туманнолицый. — Понимаете, мы не прилетели, мы пришли через портал, а такие порталы выводят в случайные миры, наши ученые до сих пор не сумели понять закономерность их работы. В уже известный мир переместиться проблемы не составляет. А вот при перемещении в новый можно оказаться где угодно, бывает, что эти миры располагаются даже в разных галактиках, а некоторые считают, что и в разных вселенных.

— Удивительно… — загорелись энтузиазмом глаза гиперфизика, задачи такого рода он всегда любил.

— Погодите, профессор, — остановил его Ронхен. — То есть, вы не можете помочь нам?..

— Если будет такая возможность, поможем, — заверил инопланетянин. — Пока можем только предложить присоединиться к нам, а по окончании работы экспедиции вернуться с нами на Элиан. Если найдем вашу планету, то скрывать этого не станем, но обещать ничего не могу. Простите, но у нас и своих проблем сейчас хватает. Вы, насколько я вижу, человек военный, а значит понимаете, что такое приказ.

— Понимаю… — вздохнул майор. — Что ж, благодарю вас за любую помощь, нам самим здесь, скорее всего, не выжить.

— Раненые или больные есть?

— Да, — вышла вперед Орна. — Пневмония, а у меня нет лекарств…

— Ну, это мелочи, через десять минут на ноги встанут. Проводите меня к больным, я маг.

— Маг? — изумился професссор.

— Да, — подтвердил туманнолицый. — Именно при помощи магии мы и перемещаемся между мирами. Нет, космические корабли у нас тоже есть, конечно, но не так давно появились.

— Пойдемте, — врач показала на люк, чтобы помочь умирающим она готова была на все, будь этот инопланетянин хоть кем угодно, даже демоном, но если поможет, то она ему в ноги поклонится. Страшно смотреть, как умирают друзья, и быть не в состоянии хоть что-нибудь сделать. Профессор с майором переглянулись, и ученый двинулся следом за медиком и гостем, желая своими глазами увидеть процесс лечения — в магию он не верил, ее не существует.

К Ронхену сразу после их ухода подошел невысокий улыбчивый черноволосый человек в непривычного покроя комбинезоне.

— Здравствуйте, — наклонил он голову. — Я Эрхио Верити Тлон, научный руководитель экспедиции, планетолог. Рядом со мной военный руководитель, младший горный мастер Урх Белый Нос, он не человек, а орк.

Не человек? Интересно! Майор присмотрелся к спутнику планетолога и понял, что тот действительно отличается от людей — другие пропорции фигуры, слишком короткие ноги и длинные руки, выступающие нижние клыки, желтые глаза и остроконечные, плотно прижатые к голове небольшие уши.

— Рад приветствовать! — обозначил поклон Ронхен. — Значит, вы готовы предоставить нам убежище?

— Эльдар так решил, — прогудел Урх, у него был гулкий, пробирающий до костей, очень низкий голос.

— Эльдар?

— Человек с туманом вместо лица. Их так называют. Еще рыцарями престола. У них нет ни имен, ни лиц.

— Точнее никто не имеет права видеть их лиц, — вмешался планетолог. — Мы бы и рады помочь вам добраться домой, но эльдар правильно сказал, что обнаружить вашу родину можно разве что случайно. Как она, кстати, называется?

— Дорийская Федерация, — ответил майор. — Четыре планеты, правда, колонии не слишком населены.

— У нас та же история, людей не хватает, — кивнул орк.

— А что такое горный мастер?

— Мастер боя в Элиане, член Боевого Братства. Не являясь таковым подняться в звании выше капитана невозможно.

— Правда? — удивился Ронхен. — То есть у вас жирных генералов, которых и офицерами-то назвать грех, нет?

— Нет, — оскалился Урх. — Не бывает. У вас, насколько я понимаю, демократия?

— Она самая, — гадливо скривился майор. — А у вас монархия?

— Несколько специфическая, но монархия. Не стоит сейчас об этом, позже узнаете. А кто, кроме вас, в экспедиции? Я имею в виду специализацию.

— Ученые, большей частью физики разного профиля, плюс врач, два биолога и ваш коллега, планетолог, — майор посмотрел на Эрхио. — Остальные погибли при посадке.

— А как вы здесь оказались и почему не знаете координат родной планеты? — подозрительно прищурился Урх.

— Попали в одностороннюю природную пространственную аномалию, их еще иногда называют червоточинами, — вздохнул Ронхен. — Во время ее прохождения был поврежден гипердвигатель, в первом же прыжке он взорвался, и нас выбросило в обычное пространство в окрестностях этой звездной системы. Повезло еще, что нашлась пригодная для жизни планета.

— Действительно, повезло… — покивал планетолог. — У нас несколько экспедиций так пропало. Обнаружили на месте пропажи следы активизировавшейся червоточины — и все. От корабля ничего. Ни один из восемнадцати таким образом пропавших не вернулся, об их судьбе ничего не известно.