Вместо эпилога.
Вокруг гремел бой … Дегтярёв! – сквозь короткие злые автоматные очереди, взрывы гранат и крики в гарнитуре рации возник голос полковника. – Такая вводная. Нужно спрятать в Зоне документы, которые ты добыл во время своего рейда. Когда будешь готов, сообщи, организуем эвакуацию. На твой молчаливый вопрос могу ответить только, что у нас тут открылись разные обстоятельства. Пусть документы пока полежат там, где ты их спрячешь. До связи. – Рация умолкла.
Бой разделился на отдельные группы и стал откатываться вглубь Припяти. Дегтярёв огляделся. Группа собралась возле памятника Прометею.
– Прометей принёс огонь людям, люди принесли огонь Прометею, но есть нюанс – не весело подумал офицер оглядывая снизу вверх чугунную статую, всю в отметинах от пуль и осколков гранат. Бойцы отряда полковника Ковальского сгруппировались вокруг подножия памятника, все были живы и почти целы. Воздух ожил знакомым рокотом вертолётных двигателей. Вертушки прибыли во время. Группа быстро грузилась на борт.
– Дегтярёв, кому стоим? – полковник явно торопился.
– Я остаюсь.
– Контузило или юмор у тебя такой модный?
– Приказ Центра. Вам мягкой посадки.
Люк лязгнул. Вертолёт качнулся и медленно набирая высоту стал удаляться навстречу восходящему солнцу. Дегтярёв привычно проверил оружие и экипировку, двинулся в сторону реки. Пробравшись берегом, он повернул в сторону госпиталя и, оглядываясь, не спеша, направился через заросшую кустами площадку в сторону Химчистки. На рассвете в этом районе шел бой. Группа полковника Ковальского прорывалась к месту эвакуации. Кругом валялись трупы зомби, монолитовцев и прочих снорков. Дегтяреву не хотелось в одиночку отбиваться от тех, кто утром не попал под раздачу. Последствия событий последних нескольких дней, утренний бой и неожиданная вводная как-то разом накатили, и организм настойчиво требовал три вещи – пожрать, выспаться и выпить. Вводная сулила долгую дорогу и не малые хлопоты в дальнейшем. Дегтярёв решил, что выспится он немного погодя, а перекусить и подумать нужно в спокойном и знакомом месте. А подумать нужно было крепко. Куда девать документы? Возвращаться на Большую Землю или пересидеть в Зоне? И главное – А на хрена мне это всё?
На крыльце Химчистки стоял знакомый сталкер и жмурился на солнышке.
– О! А ты чего тут? Понравилось или забыл чего в спешке? – Гарик вертел в руках ромашку.
– Климат у вас тут для здоровья полезный. Пойдём в тенёчек, примем глоточек?
– Интересное предложение.
Сталкеры зашли в прохладные помещения бывшей Химчистки. Расположились на втором этаже в бывшем кабинете полковника. Пили молча. Помянули Зулуса, Вано и Бродягу. Выпили за тех кто летел сейчас за периметр.
– Гарик, ты давно в Зоне. Есть тут места тихие и спокойные, чтоб людей и прочего там по меньше было? Проводник поперхнулся водкой, прокашлялся. – Я слыхал, бой был утром в районе Речвокзала, тебя там случайно ракетой в голову не стукнуло? Дегтярёв прожевал пластик колбасы. – Вы чо, блин, сговорились? Мне реально надо. Место нужно спокойное, желательно не одно!» Гарик разлил остатки водки. – Есть тут лесочек. Совсем рядом. Там в глубине избушка-сторожка с хитрушкой в подвале. Как пройти я нарисую. На Восток от Кордона тоже места спокойные. На Болоте можно укрыться на время. Ещё есть места на северо-запад от Дикой Территории, но там всё очень не просто, там даже мутанты по одному не ходят. В стороне от болот, примерно на северо-запад есть городишко, по слухам очень тихий, но как туда попасть я не знаю. Местных на болоте поспрашивай, может и помогут – сталкеры выпили.
Утром Дегтярёв нашёл на столе карту, нарисованную на листке в клетку, пробитую пулей монетку и записку от Гарика. «Нужна будет помощь – пришлёшь монетку через проводников». Дегтярёв позавтракал, проверил оружие и вышел в Припять.
Часть 1. Крымский отдых
Лес был тёплый и сухой, запах нагретых солнцем сосновых иголок и грибов отзывался в душе Егора нотками покоя и радости. Отдых, какой бы короткий он не был всегда в радость. Вокруг не спеша кипела лесная жизнь. Егор медленно брёл по лесу. В руках у него был пакет, наполовину загруженный трофеями. В основном это были маслята, маленькие липкие, но очень вкусные в маринованном виде. Егор очень любил собирать грибы, особенно если в лес удавалось попасть вместе с отцом. И не важно много было грибов или их не было совсем, Егора привлекал лес и процесс поиска грибов сам по себе. Сегодня Егору везло. Вибрация на поясе заставила Егора замереть на месте. Отступить в тень крупной сосны и оглядеться. Делал он это уже не как Климов Егор Романович, а как командир оперативной группы «40» войск специального назначения – рабочий псевдоним Скиф. Означала эта вибрация только одно – Родине опять понадобилось сунуть свой любопытный нос в такое место, куда могут попасть только такие орлы как он и его группа. Места эти как правило изобиловали лихим народом, частыми боестолкновениями и изрядным количеством другого разного, от чего с простым солдатом легко может случиться смерть. Прикинув расстояние, до спрятанного на поляне мотоцикла и дорогу до города Скиф подумал: «Час. Через час, товарищ полковник».
