Герои по ту сторону. Дебют - [17]

– Что?.. – Кайл отступил на шаг назад и непонимающе покачал головой.

Вероника собиралась спросить, что должно произойти, но не успела. Непривычные чувства накрыли огромной волной, отчего у неё сбилось дыхание, а сердце заколотилось так, словно пыталось вырваться из стеснявшей его грудной клетки. Чужие эмоции и ощущения – явно не свои, большинство Веронике не были знакомы – смешались в душе кошмарным коктейлем. Раздражение. Страх. Сомнения. Стыд. Вина. Ненависть к себе. Печаль… нет, чувство потери. Где-то в глубине, на самом дне – тщательно скрываемая пустота. Она плескалась мёртвой водой на границе сознания, угрожая прорваться и затопить с головой.

Вероника почувствовала, что задыхается. То, что должно было стать её оружием, ударило её саму гораздо сильнее.

– Эй, ты как? – Джереми положил руку на плечо Вероники.

– Не спрашивай, – выдавила она.

– Им надо привыкнуть к этому, – Санни взяла Джереми под руку и потянула за собой. – Viens avec moi[9], поможешь отнести книги.

– Но…

– Mon cher[10], ты же сам говорил, что соскучился?

– Ладно, – парень обеспокоенно взглянул на Веронику. Та через силу улыбнулась. Джереми покачал головой и последовал за Санни.

Дверь в зал захлопнулась. Мир вокруг покачнулся, и Вероника с трудом устояла на ногах. Ай, мироздание с ним, лучше присесть. Она опустилась на пол. По прохладному паркету тянул сквозняк, и это слегка отрезвило.

Вероника поёжилась. Кто бы мог подумать, что духи испытывают такую гамму чувств? Или это ей достался такой уникум?

– И что ты на этот раз задумала? – спросил Кайл. В наступившей тишине его голос прозвучал глухо, как будто из-за стены.

– Просто хотела показать тебе, насколько ты меня достал, – выдавила Вероника.

– И как, получилось?

– Не знаю. Ты мне скажи.

Кайл покачал головой. В глубине карих глаз скользнула улыбка, она же ощущалась и в душе. Вероника была готова поклясться, что ещё миг – и дух перестанет ворчать.

– По-моему, тебе стало хуже, – сказал он.

– Сейчас не обо мне, – Вероника растянулась на полу на спине, положив руки под голову. Плевать, если простынет, от прохладного ветерка становилось легче.. – Ты смог понять, что я чувствую?

– Немного.

– Значит, всё было не зря, – она рассеянно взглянула в идеально выбеленный потолок. Немного помолчала. – Послушай, Кайл… Что ты потерял? Или… кого?

Дух сел рядом и, слегка склонившись, посмотрел Веронике в глаза.

– Ты уверена, что хочешь знать?

– Уверена.

– Тогда скажи сначала, почему ты меня боишься, – дух нахмурился, его взгляд стал жёстким.

Вероника ощутила сильное волнение. Своё или чужое, она не могла толком объяснить. Вероятно, одно на двоих. Она машинально коснулась розового шрама на правой щеке.

– Потому что… – Вероника закусила губу.

Потому что у неё уже был хранитель, и… у них не сложилось.

Слова крутились в голове, но наружу, похоже, не собирались. Может быть, это эмоции «соседа» так на неё подействовали, или она ещё не привыкла к новой связи, или чутьё подсказывало, или вообще причин не было, но говорить правду не хотелось.

Значит, не время.

Вероника села и с вызовом посмотрела в глаза духу.

– Знаешь… Сегодня начинаются экзамены. Пока я готовлюсь, можешь быть свободен.

– Я понял, – Кайл глубоко вздохнул. Вероника с удивлением обнаружила, что чувствует облегчение. Не своё. – Знаешь, это странно. Ты почти веришь мне и одновременно боишься. Не понимаю.

Уже верит? Вероника покачала головой. Похоже, дух смог проникнуть куда глубже, чем она думала.

– А кто сказал, что будет легко? – она вяло улыбнулась. – Привыкай. Хотя, твои чувства тоже не сахар. Эта кошмарная пустота в душе…

Кайл напряжённо замер. Вероника ощутила в глубине души отголосок непонятного ощущения. Это походило на одиночество, но более вязкое и тягучее. Такое, в чём можно утонуть без шанса на спасение.

Миг – и всё пропало.

– Ты что, и чувства научился прятать? – проворчала Вероника, поднимаясь на ноги.

– Должно же у меня оставаться хоть что-то личное, – бесстрастно отозвался Кайл. – Не всё же делить с четырнадцатилетней девицей.

– Мне семнадцать, – привычно поправила Вероника. Мгновение поразмышляв, решила спросить ещё кое-что. – А как ты так быстро всему учишься?

– Думаешь, тебе это поможет сдать экзамены? – фыркнул Кайл и тоже встал. Она смерила духа недовольным взглядом. – Не выйдет. Чтобы так суметь, надо умереть и не уходить в мир мёртвых лет сто.

– Ага, кто бы сомневался. – Вероника достала из кармана телефон и взглянула на часы. – Ого! Слушай, мне пора бежать. Через два часа начинается экзамен по истории Мира грёз, надо успеть перечитать кое-что…

– Хорошо. Зови, если понадоблюсь, – Кайл кивнул и растворился в воздухе.

Вероника с облегчением выдохнула. Да, наверное, она ещё не готова к таким откровениям.

В глубине души шевельнулось сожаление. Назойливый сосед явно предлагал перемирие – бурно отреагировал на слова Джереми, собирался рассказать что-то важное о себе… Может, стоило принять предложение?

«Всему своё время», – эхом отозвался в мыслях голос Кайла.

Вероника выругалась сквозь зубы. Если и стоило чему-то учиться у вредного духа, так это умению скрывать мысли и чувства.

***