Герои по ту сторону. Дебют - [18]
В просторном читальном зале стоял непривычный гул, словно кто-то растревожил осиное гнездо. Студенты стремились повторить что-то в последнюю минуту перед экзаменами. Огромное помещение, в беспорядке заставленное партами и стульями из светлого дерева, было забито до предела. Как будто вся академия собралась тут…
Из-за шума Вероника не могла сосредоточиться. Закрыв уши руками, она принялась в третий раз перечитывать абзац.
«…Впрочем, и среди небожителей находились мятежники. Печально известный Дарующий пламя Аден посчитал себя сильнейшим среди собратьев и собирался перестроить сложившийся порядок. Он пытался привлечь на свою сторону богов, но они помнили о священных словах, сказанных Создателем: «берегите друг друга и помните, что я сотворил вас равными, как братьев и сестёр». За попытку бунта небожители изгнали Дарующего пламя, и он присоединился к Дьяволице Джине, вступив на путь тьмы…»
Не может быть. Преподаватель недавно говорил совсем другое. Да и о Дьяволице было известно только то, что она – всеобщий враг, вселенское зло. Никто её не видел, а если видел – не возвращался. Студенты вообще слышали о ней только от преподавателей, те – от жрецов, а они – от богов. Больше похоже на страшилку для детей, чем на реальность. Разве мог Дарующий пламя встать на сторону того, кого вообще могло не существовать?
– Что за ерунда? – неожиданно для самой себя вслух сказала Вероника.
– Где? – лениво отозвалась Алина.
Шум раздражал всё больше с каждой секундой. Вероника поморщилась.
– Да вот же! – она ткнула пальцем в абзац, который только что прочла. – Тут написано, что Дарующий пламя связан с Дьяволицей!
– А это не так? – Алина зевнула.
Вероника возмущённо взглянула на подругу. Та держала в руках учебник физики. От бело-голубой обложки отражался холодный свет лампы. Поверх глянцевых страниц лежал пятидюймовый белый смартфон, на экране мелькала новостная лента Twitter. Вероника состроила недовольную гримасу. Алина усмехнулась и махнула рукой.
Со стороны могло показаться, что эти девушки сёстры: примерно одного роста, схожие черты лица, даже одевались почти одинаково. Вероника носила красную рубашку поверх чёрной футболки с логотипом одной из любимых рок-групп и тёмные джинсы; Алина же придерживалась светлых тонов и любила яркие майки с забавными надписями. Обе обожали кеды. Но, если присмотреться, отличия легко заметить. Вероника походила на вечно взъерошенного подростка, тогда как в Алине чувствовались элегантность и женственность. Длинные русые волосы, почти всегда собраны в растрёпанную косу, насмешливый взгляд ясных серых глаз подчёркнут капелькой косметики. Вероника всегда удивлялась, как подруга умудрялась походить на девушку в любом наряде, даже в мужской рубашке поверх топа. Ей это не удавалось даже в платье.
– Ты учиться собираешься? – не выдержала Вероника. – Готова поспорить, ты завалишь половину экзаменов!
Из-за гула приходилось говорить громче обычного, и это тоже раздражало.
– У нас различается понятие «завалить экзамены», – не отрывая взгляда от экрана смартфона, протянула Алина. – Ты переживаешь даже когда набираешь восемьдесят баллов, а мне и сорока выше крыши.
– Сорок – это нижняя граница «удовлетворительно». Тебе достаточно этого?
– Как звучит название оценки? «Удовлетворительно». Меня это полностью удовлетворяет, – назидательно проговорила Алина. – Так что там по поводу Дарующего пламя?
Вероника удивлённо подняла бровь. Подруга смотрела с вызовом. Вероника выдохнула и мысленно отмахнулась. Ай, мироздание с ней, пусть делает, что хочет.
– Месяц назад преподаватель рассказывал нам, что Дарующего пламя изгнали из Мира грёз за то, что он не уследил за подопечным. Тут же написано, что он затеял бунт, потому что посчитал себя сильнейшим и потому, что был связан с Дьяволицей… Понимаешь?
– И что?
– Как что? В учебнике ошибка! – Вероника повысила тон.
Алина снова уткнулась в телефон. На экране показалось мобильное приложение Facebook.
– И что?
– Да как ты не понимаешь? – Вероника подскочила на месте. – Эти учебники охраняет магия мироздания! Кто обладает таким могуществом, что способен превзойти законы Создателя?
В читальном зале воцарилась тишина. Студенты непонимающе смотрели на Веронику, во взглядах некоторых читался испуг.
– Пьесу репетирую, – буркнула она первое, что пришло в голову, и плюхнулась на своё место. Постаралась не обращать внимания. Ой, так смотрят, как будто невесть что сказала…
Алина отложила учебник и глубоко вздохнула.
– Забудь, – проникновенно посоветовала она. – Умные люди послушают преподавателя. Глупым не поможет даже исправленный текст… впрочем, так им и надо.
– У тебя извращённое чувство справедливости. – Вероника скрылась за учебником и принялась перечитывать главу о боге огня.
Дарующий пламя сильно провинился, никто не спорил. За всю историю Одарённых это был единственный случай, когда подопечный бога погиб, и даже не при исполнении задания. Дошло до того, что его имя стало ругательством, но всё же…
У Одарённых и так туго с сохранением наследия, в отчаянии подумала Вероника. Говорят, даже первый закон Санктума, он же наставление героям – «истреблять тьму, оберегать свет, следовать воле богов» – претерпел изменение за века своего существования. Если они не будут беречь то, что осталось, позволят исправлять и без того неточные знания, что же тогда останется?
Больше нет ни Даров, ни тёмных духов. Только напряжение в воздухе и понимание, что мироздание вот-вот начнёт разрушаться из-за одного присутствия бога хаоса. Сколько осталось времени, и кто ведёт обратный отсчёт? Знать бы… Весь груз ответственности за происходящее ложится на плечи Дарующего пламя, его спутницу Санни и девицу, оказавшуюся прямой родственницей Дьяволицы Джины. Вновь спуститься в Туманный мир за парнем, способным оказаться богом-человеком, вернуть Хаос туда, где ему полагается быть и вспомнить девушку, которую ты якобы любил? Что может быть проще… Everywhere we go we leave shadows from the past,we won't die young but we'll live fast… (Against the Current – «Infinity»)
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом…
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом… Took a step, but I can't retrace it… (Against the Current – Wasteland)
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.
Может ли повлиять на поведение современных молодых людей в России древняя подводная цивилизация, скрывающаяся в пучинах океана? Оказывается, может, когда применит для этого новый полуреальный-полувиртуальный квест «Власть приоритетов»… В Москве сходятся интересы сразу нескольких могущественных сил, негласно правящих планетой, и в эпицентре очередного раунда их противостояния оказываются московские подростки, старшеклассники, чьё желание сделать мир справедливым так легко находит отклик в предложенной им Игре.
Мириам Блэк знает когда ты умрешь.Она предвидит сотни автомобильных катастроф, сердечных приступов, инсультов и самоубийств.Но когда Мириам садится в грузовик Луиса Дарлинга и пожимает мужчине руку, то видит, что через тридцать дней Луис будет убит с её именем на устах. Луис умрет из-за неё, а она сама станет следующей жертвой.Что бы девушка ни предпринимала, спасти Луиса она не сможет. Но если Мириам хочет остаться в живых, она должна попытаться.
С помощью Дэлли, старой веревки от погребальных дрог и городских голубей лондонцы 19 века могли освобождаться от снов и ночных кошмаров.
«Сначала Ольга не поняла, что происходит, а поняв, вскочила и с испуганным вскриком отпрыгнула к выходу из комнаты. Увидела же она то, что лежавший на коврике волк вдруг стал увеличиваться размерах, лапы его начали вытягиваться, выпрямляться, голова – приобретать более округлую форму, шерсть, покрывавшая тело – исчезать, обнажая гладкую человеческую кожу. Окончательное превращение Ольга не застала. Выскочив, как ошпаренная из кабинета, она побежала в спальню и заперлась там, заблокировав и выход на террасу.
Королевство Шарми давно забыло слово «магия». Кому и зачем нужно волшебство, если по железным дорогам ездят поезда-люксовозы, у фабричных конвейеров стоят големы-рабочие, армию со дня на день пополнят полки железных солдат, – и даже у столичных светских львиц в моде не живые, а механические собачки?Это называется «прогресс». А цена прогресса высока…И потому за внешним благополучием королевства скрывается змеиный клубок заговоров и интриг. К власти и богатству рвутся все – принцы крови и члены правительства, гвардейцы и ученые, механики и даже простые рабочие.В опасной игре своя роль есть у каждого.Но кому предстоит сыграть главные роли?..