— А правда важно, что мелкую?
Смотрит на меня Серёга внимательно.
— Нет. Ребро с сердца взяли. Силы в нём много. Больше — только в черепе. Но почему единственное ребро? Непонятно. Может, приказ хотят отдать от кости. Склад отпереть или поднять нескольких красноармейцев… Но смысл? Смысл где, Серёга? Слишком затраты большие ради такого. Риск большой.
— Я, конечно, ничего в этом не понимаю, — начинает клирик задумчиво, — но…
— Говори-говори.
— Те, кто это сделал, не хотели оскорбить Ивана Петровича. Хотели обратиться к нему за помощью. Помощью в каком-то одном, очень важном деле. Наверняка — опасном.
— Что опасном — это ты как в воду глядел.
Серёга смущается.
— Я не умею.
— К слову пришлось. Но что это за дело такое? И как этих… граждан найти теперь? Если это вправду не воры и не бандиты, а какие-нибудь… дилетанты, может, их вообще теперь спасать надо.
— Что делать будем, Коля?
Я сижу, гляжу на солнышко.
— Теперь, — говорю, — нам совет нужен. Крупного спеца совет.
— Где же такого найти?
— А чего его искать? Где мой шеф — я всегда знаю.
Шеф мой хоть с виду и жуток, но мужик отличный. Своих без помощи не оставит. И есть у него два ценных качества, которые к Тьме и Свету отношения не имеют. Во-первых, деловой он. Если взялся, то вопрос всегда решит, путь найдёт. Во-вторых, он щедрый. Не в смысле финансово, хотя и это тоже. А как сейчас: понадобилось нам метнуться в леса под Смоленском, шеф два звонка сделал и вертолёт обеспечил.
Вертолёт не простой, чрезвычайный транспортник. Печатями нейтралитета забит так, что краски из-под них не видно. Мало ли кого спасателям вывозить придётся. Они людей по сортам не делят. А когда человек ранен, в шоке, он сдерживаться не может. Тем более, когда без сознания. Не будет тех печатей, жди беды. Сложат второпях рядом колдуна с экзорцистом — обоих не довезут.
Но прежде, чем звонить в МЧС, шеф расспросил нас дотошно и все детали вытянул. Я ему предлагал бабушке моей позвонить, у неё уточнить. Но шеф сказал, что тревожить старуху не станет, и ей, и мне на слово верит. А чтоб лесную ту поляну наверняка найти, профессионалу суповой тарелки хватит с водой из-под крана.
Шеф-то как раз в воду глядеть мастак.
Закончил он допрос. Я, честно сказать, к тому часу взмок, а Серёга усох, как цветок по осени. И ведь не то что шеф на нас давил… Доводилось наблюдать, каково приходится человеку, когда шеф давит. Силы старых чекистов — не шутка.
Поначалу я думал, что шеф от широты душевной решил помочь — и ещё, конечно, из уважения к старой ведьме. Но скоро ясно стало, что он вопрос этот рассматривает не как частный и даже не как вопрос престижа. Маячило за всеми загадками настоящее дело. И, похоже, дело по нашему профилю.
Умолк шеф. Кость игральную в пальцах крутит. Я глаза на Серёгу скосил, вижу — мутит его. Еле сидит бедный. Эх, не предупредил я, что на руки шефа долго смотреть нельзя…
— Пора начистоту, — говорит шеф. — А с чего вы, ребята, взяли, что охотникам этим майор нужен? От его кости ведь не только его солдат вызвать можно.
Я мрачнею. Как я сам не подумал?! Да, замотался я со жмурами. В отпуск пора. Ну, Коля…
— А кого? — спрашивает Серёга еле слышно.
— Смертельного врага.
Оберст!
Поисковики — народ пёстрый. Среди копателей много Тёмных; таких, кто никому не служит, кроме себя самого. Мало ли чей заказ они взяли… Чей? Кто за всем этим стоит? Чего хочет? Задумался я крепко, так и эдак прикинул. Шеф на меня поглядывает с усмешкой. Ждёт, когда я в себя приду и соображать начну.
Я откашлялся.
— Шеф, — говорю, — это логично. Но кому сейчас, в другом веке, тот враг сдался? Что он сейчас может?
— Подозреваю, — отвечает шеф, — что там был не просто волк-оборотень. Вдумайся. Светлый и Тёмная рука об руку, добровольцы из двенадцати народов, пуля из ленинского броневика… что это за оборотень, против которого такие силы понадобились?
Я глазами лупаю не хуже Серёженьки.
— Что?
Оплошал я! Ляпнул, не подумав. Шеф драматических пауз не уважает и риторических вопросов не задаёт. Ждёт он, что я сам разгадку найду. А я… Слишком уж много всего навалилось.
Нет. Нет мне оправданий.
Шеф усмехается. Молчит.
— Полудемон, — говорю я. — Одержимый из Анэнэрбе.
— Первоначально так. Сейчас от души того одержимого вряд ли что-то осталось. Подъел демон за десятилетия. И сидит где-то под Смоленском тупая человекоядная тварь… Интересно документы поднять. Наверняка пропадали там люди. Почему не было тревоги? Почему не собирали облаву? Или собирали? Или тварь не такая уж и тупая? Надо разобраться. Ладно!
Шеф ладонью по столу хлопнул. Я так и подскочил.
— Забирай своего Светлого, — говорит шеф, — приводи в чувство. Сегодня отдыхай. Завтра в девять чтоб был как штык. А я нашим в смоленское отделение позвоню. И кое-кому ещё. Справимся — нам честь будет.
![Рентген [сетевая публикация]](/build/oblozhka.dc6e36b8.jpg)
