Фреи не плачут, или Оставьте принца себе - [30]
Грог сдержанно кивнул и поблагодарил. На этот раз он ко мне с нежностями не лез, чему я втайне обрадовалась. Не люблю долгие и слишком эмоциональные прощания.
В Академии я поужинала, приняла душ и легла спать в обнимку с Тором. Волк теперь едва помещался на моей кровати, но нам обоим было всё равно.
Оставшиеся три недели до конца каникул я провела за ничегонеделанием. Всё это время в моём полном распоряжении была огромная комната, холодильник, всегда до отказа забитый едой, и книги. Скучно мне не было. Пару раз по магическому зеркалу звонили братья. Рассказывали о том, как трудно налаживать отношения с другими кланами.
— Ты не представляешь, Сэй, до чего это тяжело! Эти снобы почти пошли на мировую, даже устроили приём, и тут раз — всё срывается! Кто же так делает? — возмущался раскрасневшийся Киевен. Надо сказать, румянец на лице тёмного эльфа смотрелся презабавно. Будто парня сначала извазюкали в грязи, а потом натёрли щёки свёклой. Фиалковые глаза дроу метали молнии. Ровно до тех пор, пока Риззен не решил осадить своего братца.
— Да если б ты под каждую юбку не лез, у нас бы всё получилось! Хоть бы скрываться научился, идиот. Сначала навешал лапши дочке главы клана Священного клинка, а потом и к её мамаше с приставаниями полез. Радуйся, что эти, как ты сказал, снобы войну с нами не стали развязывать! — чем дольше старший брат говорил, тем сильнее съёживался под его тяжёлым взглядом Киевен. — А не произошло этого только потому, что глава клана был больше занят своей неверной супругой.
— Ну, зато я ему глаза раскрыл, — попытался защититься от нападок Риззена второй близнец. — Так бы ведь и жил, не зная, что на любовников собственной жены деньги тратит.
Дальше слушать я своих напарников не стала. И так челюсть сводило от долгого смеха. Ох, допрыгается когда-нибудь Киевен, обрюхатит какую-нибудь дамочку, и та, если дурой не будет, быстро ушастика к рукам приберёт.
Через неделю после памятного разговора ко мне в гости наведался не кто иной, как преподаватель по расам. Этот, безусловно, горячо любимый мной вампир, принёс вести из Лейкана. Как я и думала, никто в таверне девочек с шоколадными глазами не видел, но, несмотря на это, в городе действительно обнаружились монстры. Для охоты даже пришлось вызывать городскую стражу.
Я долго не могла понять, к чему вампир ведёт. Только когда мужчина ушёл, громко хлопнув дверью после перебранки со мной, до меня, наконец, дошло, с какой целью был совершён этот визит. Подумать только, Азар Гордон приходил, чтобы поблагодарить меня за тот поисковый амулет! Да-да, пучок полыни и прядь ырки служили путевым клубком, указывая на местонахождение всех тварей в районе ста километров. А я ведь об этом и думать забыла.
На следующий день после встречи с вампиром в Академию вернулись Саша и Мэй. До начала занятий оставалась ещё неделя, поэтому девчонки нагло заняли кровати дроу. Теперь все наши ночи проходили за болтовнёй и глупым хихиканьем, а дни — за просмотром мелодрам и поеданием мороженого. Несколько раз мы выбирались в город за покупками. Саша откуда-то взяла целый мешок золотых монет и попросила нас с эльфийкой помочь их потратить. Дважды повторять не пришлось.
К концу недели я обзавелась потрясающим набором метательных клинков, одноручным мечом из гномьей стали и эльфийским луком. Понятия не имею, на кой-мне он, но удержаться от покупки не смогла. Оружие было практически невесомым, с изящным изгибом и вязью серебристых рун. Тетива пела, выпуская зачарованные стрелы, способные возвращаться к своему хозяину. Я не поклонник дальнего боя, в крайнем случае могу использовать магию, поэтому искренне не понимаю, с чего вдруг мои загребущие ручки потянулись к изумительной красоты луку. Ну да ладно, потом подарю его кому-нибудь.
Кроме оружия мой арсенал пополнили лёгкая кольчуга, нагрудник, наручи и мягкие кожаные сапоги на шнуровке. Их мне делали на заказ. Аккуратный круглый нос и небольшой устойчивый каблук скрывали в себе целый арсенал ядовитых лезвий. Кроме того, в голенище прятались тончайшие пластины, способные разрезать падающий волос. Лично проверяла.
К сапогам прилагались костюм из кожи гидры, который сидел на мне, как влитой, и чёрный плащ, изнутри подбитый мехом саблезубой лисицы. Если верить продавцу, в таком одеянии и зима что лето, и драконьи когти что пёрышки. Последнее утверждение заставило меня скептично хмыкнуть, но протянуть немолодому дородному мужчине горсть монет. Не свои, не жалко.
Кроме оружия и брони в подаренной напарниками почти четыре месяца назад сумке теперь лежала гора всевозможных склянок с зельями и волшебными порошками. Среди них были концентраты для приворота и отворота, послабляющее зелье, средство против выпадения волос, порошок с говорящим названием «Похмелин» и экстракт валерьяны серебристой, на банке с которым было написано «Озверин». Всё потому, что один сумасшедший экспериментатор каким-то образом изменил свойства привычной всем травки на прямо противоположные.
Вечера наши проходили за тренировками. Как оказалось, и Саша, и Мэй тоже готовились к турниру. В последние три дня против нас с девочками выступали боевики. Сначала это были Изир, Дерек и Охтарон, а потом подтянулись и старшие курсы. Если от первых наша с нагой и эльфийкой тройка отбивалась играючи, то с последними приходилось изрядно попотеть. Зато теперь нам ничего не было страшно. Сомневаюсь, что в других учебных заведениях разрешено кидаться мощными заклинаниями, способными на всю жизнь лишить магии. Нам-то с девочками от таких пришлось побегать. Изверги-старшекурсники даже изменили плетение «Молота ведьм» так, что он стал самонаводящимся. Надо будет найти этого чудака с большой буквы М и открутить ему всё, что выпирает. А потом пожать руку и переписать заклинание.
Ты выпускница, которая только что едва не разрушила родной университет? Думаешь, отделаешься отчислением? Как бы не так. Будь уверена, изобретательный ректор уже приготовил документы для твоего перевода на первый курс, а в виде бонуса ещё и группу Светлых, за которой придётся присматривать. Осталось только доказать, что миссия по налаживанию отношений со Светлыми землями выполнима. Но сначала стоит поверить в это самой.
Что ж, с первой миссией не справились, в мир во всём мире не поверили. Что делать теперь? Конечно же, отправиться со Светлыми на практику, раскрыть преступление, к которому явно причастен Его Величество, устроить революцию вместе с лучшим другом и победить в войне. Ах да, ещё неплохо было бы разобраться в собственных чувствах и стать счастливой, но тут уж как повезёт. В конце концов, спасти свой народ явно проще, чем понять сердце.
ЗАКОНЧЕНА, НА ВЫЧИТКЕ. Быть ведьмой - не так уж просто. Быть дочерью ведьмы, которая по своей воле выбрала в мужья инкуба - ещё сложнее. Что делать Вельмире теперь, когда всё ведьминское сообщество отвернулось от её семьи? Поступить в Высшую школу ведьмовства? Завести настоящих друзей? Поставить на место новоиспечённого братца? Найти приключения на нижнюю голову и узнать, что родная бабуля не так проста? Между делом было бы неплохо понять, что связь с инкубом - не позор, и есть вещи похуже; что нет ничего ценнее семьи; что любовь всесильна..
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.