Прочитал заклинание, открывающее переход, но так и не смог шагнуть в чёрную мглу, потому что позади меня раздался испуганный голос Алекса.
― Па, ты куда? Не уходи, пожалуйста…
Он схватил со стола записки, бросив на них быстрый взгляд, и сжёг прямо в своей ладони.
Пока я лихорадочно пытался что-то придумать, Алекс просто протянул свои пылающие руки и произнёс, жалобно заглядывая в мои глаза:
«Не уходи, па, видишь, руки снова горят, и самому мне никогда не научиться контролировать это. Без тебя я не справлюсь, не оставляй меня…»
Я сбросил с плеча сумку и обнял сына, приказывая огню в его ладонях успокоиться. Он положил мне голову на плечо, как когда-то это делал я с Дани, и прошептал:
«Ты нужен мне, па! Я хочу учиться магии, а потом путешествовать вместе с тобой. Никуда тебя больше не отпущу, теперь мы всегда будем вместе, и не спорь со мной. Никто меня не переупрямит…»
Я поцеловал его в макушку, улыбаясь, как дурак:
«И не собираюсь этого делать, мой хитрюга. Знаю ведь, что ты давно научился справляться с нашим огнём… Спасибо, маленький Феникс…»
― За что, пап?
― За то, что ты есть у меня…
За окном громыхнуло, и раскаты грома заставили меня открыть глаза. Дождь лил не переставая, я присел на кровати, по привычке взъерошив лохматые волосы.
«Ну вот, чёртова гроза, такой сон испортила…»
Сверкнула молния, осветив нехитрую обстановку избушки, в которой я на этот раз остановился. Где-то протяжно завыли монстры. После того, как Герцог исчез, магия странным образом ослабла, и Сопротивление, которое теперь возглавлял Атли, стремительно одерживало победу за победой. Моему другу уже было некогда заниматься монстрами, и я вернулся в этот мир, чтобы окончательно с ними разобраться.
Скрипнула дверь, и из маленькой кухни донёсся аромат моего любимого чая и свежих блинов. В комнату зашёл Алекс, его щёки были испачканы мукой, глаза весело блестели, он довольно облизывался.
― Проснулся наконец, соня! Я там таких блинчиков нажарил, объедение. Если не поторопишься, сам всё съем. Я как Мика ― за столом второго шанса не дам!
Он сел на мою кровать, и, улыбаясь, я вытер рукой его испачканные щёки.
― Верю, ты у меня любишь хорошо поесть. Надеюсь, на этот раз блинчики удались, и мне не придётся мучиться желудком, ― смеясь, обнял сына.
Алекс смутился и вырвался:
«Нашел что вспомнить, это когда было-то, я уже забыл… Вставай, лежебока, наши монстры в нетерпении, и я тоже», ― сын схватил меня за руку и со смехом потянул за собой.
― Одеться — то хоть дай, ― шутливо отбивался, натягивая на себя рубашку, Алекс помог мне её застегнуть. Рана, полученная в прошлом нашем «походе», пока не затянулась окончательно.
― Вот, наверное, Мика сейчас «умирает» от зависти. Они теперь вместе с Роми мне все уши прожужжат, какой я плохой брат, раз не взял их с собой. И мама с Дани будут ворчать…
― Ну что поделать, Алекс, такова судьба путешественников. К тому же, Роми здесь вообще не место, а у Мика ― скоро сессия. Он такой способный.
Алекс сделал вид, что обиделся:
«Ты на что намекаешь, что я ― бездарность?» ― и тут же получил тычок в спину.
― Не говори так о моём маленьком Фениксе. Он ― лучший…
Я любовался сияющей улыбкой сына, и даже грохочущая в небесах гроза со всем её мраком не могла испортить мне прекрасного настроения…
