Фантаст-окулист - [24]

Пунцовые от стыда, родители девочки признались:

— Мы и не подозревали ничего подобного! Даже представить себе не могли, что аппетит у нее пропал из-за того, что она тайком глотает сказки.

— Все равно вы в ответе за это! — заявил мэр. — И должны заставить ее возвратить сказки.

Но как это сделать? Пробовали дать Пине слабительное, сделали промывание желудка — ничего не помогло. Сказки не хотели выбираться наружу. Не оставалось ничего другого как сделать операцию.

Но, к счастью, не пришлось разрезать бедняжке животик — в городе отыскался один очень умелый рыбак, который сумел выудить из нее все сказки.

Он запустил девочке в рот леску с крючком, на который нацепил в качестве наживки аплодисменты, и самые тщеславные сказки сразу же клюнули на них.

Сказки вышли на свободу, а родителям Пины строго приказали следить, чтобы дочь не только никогда не смела больше есть ничего подобного, но даже не пробовала сказки на язык, а не то их ждет крупный штраф, если не что-нибудь похуже.

С этого дня Пина начала худеть. Узнав вкус сказок, она не желала есть больше ничего другого. Напрасно родители предлагали ей конфеты и пирожные, самые редкие и замечательные фрукты. Пина упрямо желала питаться только сказками.

— Ну, дайте же мне сказочку, — просила она. — Хотя бы самую коротенькую, самую маленькую…

— Нельзя… Съешь лучше вот это мороженое с шоколадом.

— Нет, хочу сказку! Ну, хотя бы кожуру от сказки, хоть косточку от нее дайте поглодать…

Между тем девочка худела все больше и больше и так ослабела, что слегла в постель.

Родители в отчаянии смотрели, как она тает с каждым днем. Пина могла умереть от голода, но кормить ее сказками было строжайше запрещено. Только какие же родители станут спокойно смотреть, как их дочь умирает от голода? И в конце концов им пришла в голову хорошая мысль.

— А что если мы сами придумаем несколько сказок? — решили они. — Это ведь будут наши собственные сказки, и мы сможем скормить их нашей девочке.

Папа с мамой принялись сочинять сказки, и они, наверное, получались очень интересными, потому что необычайно нравились Пине.

— Еще одну! — просила дочь. — Еще! — И никак не могла насытиться.

Ну, а когда начала есть как следует, у нее сразу же появился здоровый цвет лица. Пина поправилась и встала с постели. Однако придумывать каждый день по сказке на завтрак, обед и ужин, не говоря уже о полднике, оказалось весьма непросто.

Родителям приходилось без конца ломать голову, сочиняя разные забавные истории и приключения. Им теперь некогда было ходить на работу, и они потеряли ее.

Вскоре семья осталась без денег, но тем не менее папа с мамой продолжали придумывать сказки, хотя они и получались все короче и короче.

Настал однако день, когда родители не смогли больше рассказать дочери ни одной сказочной истории. Все утро, пока девочка находилась в школе, они ломали голову над новой сказкой, но так и не сумели сочинить даже самую простенькую.

В отчаянии ожидали они возвращения Пины, зная, что, придя домой, она, как обычно, сразу же спросит: «Готова сказка? Я хочу есть!»

И действительно, вернувшись из школы, Пина сразу же поинтересовалась:

— Готов обед? Я хочу есть!

У родителей слезы навернулись на глаза.

— Прости нас, но мы не смогли придумать даже самую коротенькую сказочку…

Мама с папой ожидали, что Пина расплачется и раскричится, но девочка спокойно произнесла:

— А мне и не нужна сказка! Мне нужна тарелка макарон!

Родители поначалу не поверили своим ушам и с трудом уверовали в чудо.

Но это оказалось вовсе не чудо. Просто Пина уже повзрослела. Как раз в этот день она начала ходить в четвертый класс, и сказки больше не интересовали ее.

На последние деньги, какие у них оставались, папа с мамой поспешили купить макарон, сварили их вместе с мясным рагу, и Пина с удовольствием все съела. Страшный кошмар — придумывать каждый день новые сказки — окончился.

— Как вкусно! — воскликнула Пина и погладила себе животик.

Родители взглянули на нее, потом друг на друга — им всем пришла в голову одна и та же мысль, и они тут же поделились ею с тем рыбаком, который однажды помог Пине. И тот потратил целый день, чтобы извлечь из желудка девочки все сказки, какие мама с папой сочинили для нее.

Их оказалось так много, что хватило бы на целую книгу. Родители Пины так и поступили.

Книгу напечатали под названием «Сказки, которые можно есть». Издание имело большой успех. Сказки всем очень нравились, независимо от того, читали их или проглатывали.

Счастливый вызов

Однажды персонажи сказок очень рассердились. Подумать только, страна славила национальную футбольную команду, выигравшую в мировом чемпионате, одиннадцать игроков каждый день появлялись на экранах телевизоров и постоянно давали интервью газетам, а их — сказочных героев, которые не одно столетие заставляли трепетать сердца малышей, — все, и главное, дети совсем забыли.

Понятно, что персонажи сказок обиделись и стали ужасно завидовать футболистам, которых все считали национальными героями.

Хорошая идея пришла в голову Принцу, о котором теперь уже не мечтала ни одна девочка.

— Давайте покажем всем, кто же действительно настоящий герой! — предложил он. — Бросим им вызов!