Эльванор - [118]

— Боюсь, что все еще не понимаю…

— Погоди, Лишер, дай мне закончить. Я захотела увидеться с вами не ради того, чтобы сетовать на Судьбу, но затем, чтоб узнать: хотите ли вы продолжать все то, что затеяли Биара с Аалналор, или так же, как и я, хотели бы уйти? Жить своей жизнью, никому не подчиняясь, не страшась стать жертвенной пешкой в их планах?

— Я уже давно об этом думаю! — с запалом произнес Корриан. — Мне надоело быть на побегушках у Биары.

— Думаю, что я тоже могла… несколько раз обдумывать подобное, — нехотя призналась Лишер.

— Малшор? — требовательно спросила Никс, видя, что друг не спешит отвечать.

— Не знаю… не сказать, что меня так уж отягощает эта служба, но гибель Арлы и Сибио действительно многое меняет… Раньше Биара обещала безопасность каждому, кто будет ей помогать, однако теперь она ставит свои задачи превыше жизней, и с этим я не смогу мириться.

Никс благодарно улыбнулась ему, а Лишер заговорила:

— Как бы там ни было, я все еще не до конца понимаю цели этой встречи. Оставаться с Биарой или уйти — личное дело каждого. Не думаю, что приди мы все к ней, она решит пойти на уступки. Скорей наоборот, может разозлиться, и уж тогда нам не видать мирного разрешения ситуации.

— Я не предлагаю пойти всем вместе. Думаю, наилучшим решением было бы как-то ее… обезвредить. Чтобы Биара не могла угрожать нам своей силой, не пыталась подчинить влиянием.

Корриан в ответ на эти слова согласно закивал, но глаза Лишер округлились от страха, а сама она поспешно сказала:

— Нет уж, я ни за что не стану ей вредить! Биара должна остаться жива.

— Поддерживаю, — присоединился Малшор. — Хоть не все ее решения кажутся правильными, но причинить ей вред я не позволю.

— Никто и не говорит о подобном, — поспешила успокоить их Никс. — Речь идет о том, чтобы обезвредить Биару, оставив ее при этом в целости и сохранности.

Малшор кивнул, Лишер все еще глядела на нее с недоверием, а Корриан непонимающе протянул:

— Не представляю себе решения, в котором это возможно. Не поймите, я тоже не хочу ей зла, — тут же вставил он, поймав на себе гневные взгляды Лишер и Малшора, — но признайте, что она представляет опасность даже тогда, как ослаблена. Хоть кто-то из вас знает о ее слабых местах? Или может видел Биару хоть сколько-то уязвимой?

Лишер отрицательно покачала головой, а Машлор предпочел смолчать — Никс его не винила. Ей тоже вспомнился краткий проблеск растерянности, когда она сказала Биаре, что не сможет помочь в поиске нужных воспоминаний. Что бы в них не таилось, это еще как не давало ей покоя, однако Никс не видела пользы в том, чтобы делиться этим наблюдением с остальными.

Хоть намерения ее были непоколебимы, девушка понимала, что ни за что не станет играть по правилам самой Биары, пытаясь использовать ее же слабости против нее. Что-то подсказывало Никс, что даже если бы она захотела разыграть подобную карту, нужного эффекта это не возымело бы: уж слишком прочны были «стены» Лорафим, а ее извечная настороженность и готовность к обороне представляли смертельную опасность для тех, в ком она разглядит угрозу. Нет, тут требовалось нечто иное, что-то способное отрезать Биару от ее главного оружия — стихии огня.

И тут вступал в силу главный план Никс. Сцепив руки перед собой, стараясь унять волнительную дрожь, она обратилась к Малшору:

— Знает ли Биара о теониксе?

Прежде, чем ответить, он задумчиво нахмурился.

— Вряд ли… Я и сам до заключения считал, что теоникс эффективен лишь против магии, не подозревая, что его свойства могут распространяться и на нашу силу. Скорее всего, Биара точно так же не подозревает о воздействии теоникса на антимагов.

— Мог бы ты в кратчайшие сроки его раздобыть? Цепь или кандалы — что угодно, лишь бы можно было заблокировать ее силу с их помощью.

Машлор помрачнел и, не обращая внимания на непонимающие взгляды Лишер и Корриана, осведомился:

— Что ты задумала?

Прежде, чем ответить, Никс обвела их доверительным взглядом, после чего принялась объяснять:

— Теоникс — это металл из Дауэрта, который не позволяет антимагу использовать свою силу. Он не наносит физического вреда, всего лишь блокируя способности заключенного — Малшору посчастливилось испытать на себе его свойства.

— Но как мы сумеем… обезвредить Биару? — встрял Корриан.

— Достаточно закрепить теоникс на теле, и все — антимаг останется безоружен, — ответил ему Малшор. — Для дела подойдет хоть браслет, хоть цепь: на мне были кандалы, и этого оказалось достаточно, чтоб я не смог пользоваться силой. Кроме того, теоникс блокирует накопление энергии, а это значит, что даже освободившись, антимаг остается некоторое время без силы.

Поняв, что он закончил, Никс с воодушевлением произнесла:

— Если Биара не желает нас отпускать, раз угрожает страхом и силой, то как только нам удастся эту силу у нее отобрать, она лишится своего главного преимущества. Я не хотела бы сразу же применять против нее теоникс, но если Биара не оставит нам другого выбора…

— Что, если она откажется нас отпускать? — с сомнением спросила Лишер. — Ты закуешь ее в теоникс, мы все сбежим, и что дальше? Собираешься держать ее так до конца жизни? Рано или поздно Биара освободится и сможет захотеть отомстить. Даже если наш план увенчается успехом, я бы не стала рассчитывать, что лишившись силы, она потеряет влияние. Поверь, Никс, я провела рядом с ней достаточно времени, и уверяю, что даже без огня Биара останется опасной.