Эльванор - [116]

— И ты совсем не можешь повлиять на родную сестру?

— Нет, ведь она упряма как раненая гарпия[14]!.. Иногда меня просто невыносимая злость берет за то, как Аалналор использует ее — а Кея даже не имеет ничего против! Не будь кузина так сильна, прикончил бы ее собственноручно, лишь бы избавить сестру, да себя заодно, от позорного пресмыкания… Проклятье, я даже не могу быть уверен, что в таком случае Кея не бросится ей на помощь, пытаясь мне помешать!

«У меня что, раскрылась новая способность, вынуждающая остальных быть со мной откровенными?» — кисло подумала Лишер. Сначала Корриан беспечно рассуждает о том, что без Биары жизнь была бы намного проще, а теперь Занмир признается в том, как готов убить собственную кузину. Ну нет, она точно не желает в этом всем учувствовать! Слишком много интриг, которые следовало оставить тем, кто ими наслаждался — Биаре, например.

От надобности отвечать Занмиру ее спасло прибытие заветной двоицы. Малшор появился у порога в больницу, а вслед за ним — ну надо же! — действительно стояла Никс. Они быстро отыскали своих знакомых, поспешив к ним.

— Что стряслось, почему вы все в больнице? — встревоженно спросила Никс, когда вдруг обратила внимание на мужчину справа от Лишер, узнав в нем Занмира. На лице ее отразился мимолетный испуг, и она отступила назад на один шаг, сжав локоть Малшора.

Последний жест привлек внимание Лишер, и она поинтересовалась:

— Где вы пропадали? И как ты… — женщина запнулась, покосившись на Занмира. К счастью, тот не обращал ни на что внимания, сокрушенно глядя перед собой. Произошедшее с сестрой слишком его тревожило, усыпляя бдительность.

— Долгая история, — пришел на выручку Малшор. — Так почему вы здесь… все вместе?

Лишер переглянулась с Коррианом, после искоса взглянула на Занмира. Поняв, что от них помощи ждать не придется, тяжело проронила:

— Боюсь, это долгая история…

Играя с огнем

И снова ощущения были такими, будто ее выдернули из омута с ледяной водой. Благодаря предыдущему опыту, на этот раз Никс сумела довольно быстро прийти в себя. Напротив нее, за столом, сидела хмурая Биара. Заметив, что подчиненная в сознании, она требовательно спросила:

— Что ты видела на этот раз?

Никс устало потерла виски, нехотя отвечая:

— Было что-то со стариком, твердящем о могущественном, но скоротечном пламени…

— Еще?

— Заключение в темнице, мертвый охранник…

— Дальше.

— Битва в пустыне с какими-то уродливыми тварями, потом обрывки из Эльванора, которых я толком не запомнила — настолько короткими они были.

— Проклятье!!! — прошипела Биара, после чего подкрепила сказанное парочкой грязных ругательств.

Скрестив руки перед собой, она сердито отвернулась от Никс, будто именно та была виновата во всех неудачах. Девушка молча стояла, набираясь смелости и выжидая. Когда Никс уже готова была задать свой вопрос, ее опередил отстраненный голос Биары:

— Говоришь, что не можешь умышленно искать нужные воспоминания?

— Нет, не могу, — тут же произнесла девушка.

В определенном смысле это было правдой: она не была уверена в том, сумеет ли отыскать что-то конкретное. О новых возможностях, открывшихся ей в Золотых Дюнах, Никс решила предусмотрительно умолчать.

— Значит, мне остается только одно… — задумчиво произнесла Биара, обращаясь к своим мыслям.

Впервые за их знакомство она выглядела настолько сосредоточенной. Казалось, ответ Никс сильно ее расстроил, но вместо того, чтобы предаваться печали, Биара преисполнилась решимости… только вот для чего именно? Девушка не могла знать. Набрав в грудь побольше воздуха, сказав себе: «Сейчас или никогда», Никс твердо произнесла:

— Послушай, раз я тебе больше не нужна, то мне хотелось бы… уйти.

Биара даже не взглянула на подчиненную, спросив с усмешкой:

— Неужели? И куда же ты хотела бы уйти?

— Не имеет значения. Возможно, в другой город, а может и нет. Пойми, я говорю тебе об этом только потому, что не хотела исчезать без единого слова.

— О, как благородно, — Лорафим наконец развернулась к ней. На ее устах играла ухмылка, а глаза внимательно следили за Никс. — Тебе так уж плохо работается в «Обелиске»?

— Работа прекрасная, но вот то, что приходится ради нее делать… Пойми, Биара, я не желаю затевать с тобой ссору! Просто все то, что происходило в последнее время… это не для меня. Я не могу и не желаю жить в том мире, что ты создала вокруг себя.

— Что ж, так тому и быть! — с легкостью согласилась Биара, хлопнув в ладоши. — Я уже говорила, что никого не держу силой, и не планирую изменять этим принципам. Ты можешь идти, Никс. — Поймав на себе полный недоверия взгляд, она рассмеялась: — Что, не веришь мне? Знаешь, иногда складывается ощущение, словно все вокруг отчего-то сильно меня недолюбливают… Ладно уж, клянусь, что не стану преследовать тебя и пытаться отомстить. Так-то лучше?

— С-спасибо… — протянула Никс, не до конца веря собственной удаче.

Она и не смела рассчитывать на то, что все сложится так легко и просто. Сдерживать радостную улыбку было очень непросто, но девушка с этим справилась вполне успешно. Когда она развернулась и готова была навсегда оставить позади кабинет главного редактора, Биара бросила вдогонку: