Двухголовая химера - [136]
Тоска и отчаяние ушли без следа. Вместо них осталась лишь светлая грусть: даже воспоминания о Лине больше не причиняли боли. А ещё я поймал себя на том, что вспомнил её лицо в мельчайших деталях, впервые за несколько недель. Как будто исчезла неведомая преграда, которая мешала мне помнить её. И тот ещё вопрос – из чего эта преграда вообще состояла? Может, из отчаяния. А может, из любви. Как бы то ни было – разве получится теперь разобраться?
Спустя какое-то время я понял, что меня тормошат – и, вернувшись к реальности, увидел своих друзей. Оказывается, мы всё ещё находились в древнем гротескном замке. Отряд вообще не заметил ничего странного – кроме моего припадка, конечно. Мол, я просто замер на месте и начал бормотать околесицу, выпучив глаза.
Я попытался рассказать правду, но мне не особо поверили. Наверное, сочли, что я рехнулся – обычно именно такова бывает причина прямого разговора с верховным богом. Я это понимал, как понимал и то, как припадок выглядел на фоне моего общего состояния, поэтому не мог винить друзей в неверии. И только Рэн, пристально посмотрев на меня со стороны, сказал:
– Ты изменился.
И был прав. Мои прежние мысли и планы казались мне не очень-то здравыми. Больше того, они были похожи на лихорадочный бред. Отказываться от них окончательно я всё же не хотел, но их точно стоило скорректировать. Однако прежде мне требовалось устаканить весь ил, который Явор поднял со дна моей души.
Пытаясь разобраться в своих чувствах, я всюду натыкался на противоречия. Жажда жизни, ворвавшаяся в меня стремительным потоком, как весна после долгой зимы, не могла заглушить чувство досады. Похоже, богу так и не удалось реморализовать меня полностью – потому что оптимизм по-прежнему казался неуместным и неправильным. Мне стало плохо оттого, что мне стало хорошо.
А причина проста – я страдал, потому что хотел страдать, потому что чувствовал вину и отсутствие в своей жизни самого важного, и мне не нужна была ничья помощь. Теперь же изменился мой взгляд на собственное существование – насильственное, если можно так выразиться. Явор вырезал из меня всё, что, по его мнению, было лишним. Однако что если среди всего этого было что-то по-настоящему важное? Я не мог этого понять. Ощущение было сродни растерянности человека, потерявшего всё и вынужденного как-то сводить концы с концами в новых условиях. Я не мог даже решить, хорошо это или плохо. Оставалось принять всё как есть и как-то с этим жить.
Поэтому мы передохнули и пошли дальше – туда, где нас ждало таинственное Средоточие. Мало кто представлял, что мы будем там делать, а я теперь представлял это хуже всех. Нам предстояла стычка с Грогганом, которая не предвещала ничего хорошего. Однако я почему-то не сомневался, что сориентируюсь на месте. Залихватское было такое чувство: «прорвёмся». Слишком уж похожее на эйфорию. Я откинул сомнения, смело смотрел в будущее и наслаждался полнейшим отсутствием плана.
Дурак, дурак, дурак.
Глава 20. Вот и всё
– Рэн. Рэн! Проснись!
Взволнованный шёпот сопровождался тычками в бок, от которых нельзя было не проснуться.
Пуэри разлепил глаза и повернулся, спросонья пробормотав:
– В чём дело? Уже моя смена?
Фигура Кира, застывшая над охотником, тёмным пятном выделялась на фоне светлеющего утреннего неба. Гном, воровато оглядевшись, зашипел:
– Тише! Какая смена, сегодня нет твоей смены!
– Тогда чего ты меня будишь? – пуэри отвернулся и подложил руки под голову. – До подъёма ещё часа два…
– Да тише же ты! Всех сейчас разбудишь. Ты не поверишь, что я тут увидел! Пошли, покажу!
– Я лучше сны посмотрю, – сказал Рэн, всё же перейдя на шепот.
– Слушай, это важно, – неожиданно серьёзно сказал копатель. – Нужно, чтобы ты посмотрел, потому что я не знаю, что, чёрт возьми, думать.
Пуэри со вздохом сел на лежаке и потёр лицо ладонями.
– До подъёма не подождет?
– Нет!
Охотник огляделся: рядом с потухшим костром, укутавшись в тёплые плащи, спали Арджин и Литесса.
– А где Эн? – поднимаясь на ноги, всё тем же шёпотом спросил он.
– Пошли, сейчас увидишь. Осторожно, об рюкзаки не запнись.
Остатки сна окончательно слетели с пуэри, потому что он понял, чем вызвано странное поведение гнома – той же причиной, которая заставляла его самого последние полторы недели внимательно приглядываться к преобразившемуся чародею.
Они осторожно двинулись с места стоянки, стараясь не шуметь. Арджин, через которого им пришлось перешагнуть, приоткрыл глаза, оглядел застывших на мгновение спутников, но, видимо, принял их за сновидение, потому что через секунду повернулся на другой бок и снова засопел.
Если бы не занимающийся рассвет, темнота была бы хоть глаз выколи. День уже прибавил в длительности, ведь начался февраль, но вечная пелена облаков пока ещё мешала заметить разницу, так что Рэн старательно ступал след в след за гномом, который уводил его от места ночлега куда-то на запад.
С момента инцидента в «кривом» замке они прошли почти весь путь, отделяющий их от моря – осталась пара дней пути, не больше. Уже здесь ландшафт заметно сгладился, и ветер обрёл ещё бо̀льшую силу, чем раньше. Несколько раз за последние дни пролетали редкие снежинки и таяли, едва коснувшись земли, но уже одно их появление ободрило отряд – Острохолмье заканчивалось, и его мрак постепенно оставался позади.
В 23 веке у человечества не осталось причин для страха. Войны позади, экология восстановлена, новые технологии решили проблемы перенаселения и недостатка ресурсов. На Земле установилось относительное спокойствие. Прогресс даровал людям уверенность в завтрашнем дне. Но не случится ли так, что он же её и отнимет?
В мир Нирион нечасто забрасывает иномирцев. А так, чтобы он не понимал ни слова, не умел даже говорить, но при этом умел колдовать - вообще случай уникальный. Конечно, со временем чужак приходит в себя, но не до конца - ни имени у него нет, ни прошлого, ничего. Ни дать, ни взять, жизнь с чистого листа. Можно было бы позавидовать парню, но он-то понимает, что ничего хорошего в этом нет. Тем более что есть у этого человека странности, которые умным людям не дают покоя - потому что рано или поздно они многим аукнутся.
Близится конец эпохи. Мир, как и все его жители, медленно сходит с ума. Нет больше безопасных мест, нет надёжных людей. Остаются считанные дни до... чего? Никто не знает, но все чувствуют: грядёт Нечто. Энормис один из тех, кто пытается противостоять предвестнику миллениума. Беда в том, что делать это приходится в одиночку, и силы на исходе. Даже самые близкие сомневаются в нём, а его второе "я" только подливает масла в огонь. Но эта двухголовая химера знает наверняка: скоро всё закончится. Так или иначе.
Эридан, главный герой романа, принимает опасное решение - спасти ребенка высоких кровей, чтобы не допустить смерти последнего из королевской семьи. В его родной дом пришел демон, которому не могут противостоять ни одни известные силы. Бесчисленная бледная армия разрушила столицу королевства и убила всех до кого только смогла дотянуться. Добро пожаловать в Родергам, на великий Континент, на земли магов, лордов, демонов и королей. В этом мире добро не побеждает, оно лишь пытается выжить в условиях суровой реальности.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Молодой человек бросает свою размеренную жизнь и уезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь. Он хочет осуществить свою мечту - стать писателем. Однако мир дарит ему больше, чем просто возможность стать кем-то.
На мирную деревню, расположенную на окраине княжества, совершают набег дикари под предводительством страшной женщины-колдуньи. Они убивают всех взрослых, угоняют детей, но зачем-то оставляют в живых молодёжь. Оказавшаяся в числе выживших девушка по имени Ула решает пуститься в погоню, чтобы вызволить из плена младшего брата. На пути её ждёт множество смертельных опасностей и лишений. Но дух её твёрд как никогда, и значит, она пойдёт до самого конца. А если потребуется, то и дальше.
Конец ожесточённой битвы. Магический мечник Кайл наконец поверг Короля Демонов, но и сам доживал свои последние мгновения из-за нанесённых ему глубоких ран, но в тот момент, когда он схватил алый драгоценный камень с молитвенного алтаря, его всего накрыло ослепительным светом… Проснувшись в скором времени, он обнаруживает себя в родном городе, который должен был быть уничтожен год назад. И встретил дорогую ему семью, которую должен был потерять навсегда. Воссоединился с друзьями и любимыми… Чтобы та трагедия не повторилась, Кайл решает спасти мир, став героем. Покорение подземелья коротким путём, подготовка снаряжения за счёт его средств, а также удары прямо в тайные слабые места противника… Благодаря навыкам и воспоминаниям прошлой жизни Кайла, теперь начинается Новая Сага.
На волне все возрастающей моды на северную мифологию и историю некоторые наши современники полюбили при случае рассуждать о приятном и единственно «достойном» посмертии в раю древних скандинавов и прочих викингов — Вальхалле. Почему-то им кажется, что там будет по-настоящему здорово, все будет бесплатно, все будет в кайф. Не отстают от них и многочисленные авторы фэнтези, герои которых чувствуют себя среди северных богов как дома, походя братаются с героями-викингами и пачками влюбляют в себя красавиц-валькирий.