Дух Игры - [57]
Увидев амулеты, украденные Орфом с эльфийского склада, гномы принялись улыбаться и переглядываться.
– Трофейные, что ли? – спросил командир их маленького отряда.
– Конечно! – воскликнул шоккер. – И самые лучшие!
– Мастер, – пробасил один из пеших гномов, – вон те зелья, если судить по цвету, и правда хорошие. Я думаю, стоит брать.
– Что у тебя с ценой, кот?
– Один золотой за порцию!
Гном внезапно нахмурился.
– Не понял! Ты ими что – без наценки торгуешь, что ли?
– А то как же! – возмутился Орф. – Не наживаться же мне на вас, в военное время?!
Бородатый командир улыбнулся, но тут его голову посетила некая мысль и он решил проявить подозрительность.
– Хорошее дело делаешь, коробейник. – сказал он. – Полезное. Но как-то это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Скажи, почему твои товары таскает в волшебной сумке один из гномов? И кто такие твои сопровождающие? Охрана? Какой дорогой вы сюда добрались?
– Хороший вопрос! – быстро воскликнул Рок и, когда гном перевёл взгляд на него, продолжил: – И ответ на него очень простой – мы все свободные воины и сопровождаем нашего друга шоккера в его поездках, куда бы он ни направлялся. Конкретно к вам приехали для того, чтобы поддержать припасами, и ещё чтобы помочь другу отыскать его убежавшего пета.
Командир отряда гномов задумчиво помолчал.
– В то, что от шоккера убежал питомец я ещё могу поверить, но… Ваша–то выгода в чём? У нас тут война, знаете ли, и вы сейчас в её эпицентре!
– Вы собираетесь биться с эльфами. – сказал Рок. – А у нас с ними старые счёты. Поэтому…
– Значит так. – перебил воина бородатый гном. – С эльфами мы сегодня сражаться не будем.
– А с кем будете? – тут же спросил Орф.
– С королевскими обормотами. – ответил один из гномов-всадников. – Они нас штурмом собираются брать, причём в самое ближайшее время.
Командующий гномов согласно кивнул.
– Верно говоришь, Хонс! – пробасил он. – Так что вы, коробейники, теперь в одной лодке с нами, хотите вы этого или нет. Убежать уже не успеете. Сражаться будете вместе со всеми и на всякий случай учтите, что за вами будут присматривать. Это понятно?
– А питомца-то я своего могу поискать? – выкрикнул Орф. – А то у меня вот, смотрите – один мимик на месте, а второго нет!
Бородатый гном небрежно кивнул и натянул поводья, начав разворачивать своего кабана в сторону.
– Ищи, не проблема. Припасы отвезёшь в здание арсенала, там за всё заплатят. Всё, идите. А мы, парни, не расслабляемся! Смотрим в оба!
И гномы поехали дальше, двигаясь по извилистому, одному им понятному маршруту.
– Нормальные вроде ребята. – сказал Крохобор, провожая взглядом удаляющийся отряд. – Деловые. Не то, что некоторые…
– То есть слова о том, что у них тут в ближайшее время начнётся бойня, тебя не затронули?
– Не особо. – ответил гном. – Я верю, что Орф поймает этого пета до того, как сюда нагрянет королевская гвардия.
– О-о, и я тоже!
Вблизи крепость Годдлтен оказалась весьма впечатляющим сооружением – её стены поднимались на высоту полутора десятков метров, а немногочисленные пушки на подвижных лафетах смотрелись серьёзно и угрожающе.
– И кто-то собираются всё это штурмовать? – спросила Ракетка. – Чем?!
– Ты ещё «зачем» спроси! – усмехнулся Холод. – На самом деле, друзья, я бы не отказался на такое представление посмотреть. Представляете, что тут будет твориться завтрашним утром?
– А почему именно утром?
– Ну не ночью же они на них нападут, верно?
– Гм. Ну да…
Рок оглянулся и посмотрел на высокие башни, наверху которых как раз заканчивалось сооружение катапульт.
– Сражение или не сражение, народ, но мне кажется, нам стоит поторопиться. Не нравятся мне все эти приготовления…
Добравшись до арсенала – массивного четырёхэтажного каменного дворца – друзья продали большую часть из тех вещей, что успел наворовать Орф. Самому шоккеру, впрочем, упоминание о факте воровства совсем не понравилось.
– В каком это смысле «ворованное»?! – с возмущением переспросил он. – Оно не ворованное, а раздобытое в результате боевой вылазки на территорию предполагаемого противника!
После посещения арсенала игроки удостоились встречи с главным командующим крепости и обзавелись двумя сопровождающими, приставленными к ним для «удобства ориентирования и коммуникации». Затем они остановились посреди широкого внутреннего двора и осмотрелись.
– Многовато тут зданий. – заметил Ланс. – Если будем обшаривать все подряд – не управимся и за целый месяц!
– Все и не нужно. – ответил Рок. – Надо только определиться, какие осматривать в первую очередь.
– Давайте представим, что я – это мимик. – протянула Ракетка и задумалась. – Куда я могу забраться и зачем? Может быть, в столовую, за едой?
– Вариант…
– Погодите. А что конкретно вам говорил Мыш? – спросил Холод. – Не помните? Может быть, приметы какие-то называл или…
– Ничего он не называл. – покачал головой Рок. – Сказал, что искать Призрака стоит в местечке с названием Годдлтен. И на этом всё.
Холод нахмурился.
– Как-то не густо. Мор, что думаешь по этому поводу? Бор? Ракета?
Крохобор пожал плечами, а лучница сделала неопределённый жест и вздохнула.
– Даже не знаю. – протянула девушка. – Если не столовая, то… Может, посмотрим в библиотеке?
Анриель - послушник Ордена Тени, под контролем которого проходят всё его обучение и жизнь. Орден для него - всё. Дни наполнены тренировками и занятиями по разнообразным предметам, а вечера приносят время для отдыха и путешествий по ближайшему небольшому городку. Анриель - мечтатель. И, несмотря на многочисленные воинские умения и навыки, преподаваемые Наставниками, он с невероятным удовольствием читает старинные трактаты о великих битвах далёкого прошлого. И кому могла бы пройти в голову мысль, что однажды его жизнь изменится настолько, что станет фантастичнее и невероятнее любого описанного на страницах книг произведения?
Говорят, что за двумя демонами погонишься – ни одного не поймаешь. Пожалуй, хорошо, что я не услышал об этом раньше – до того, как взялся за спасение двух миров сразу и ввязался в противостояние с самим Павшим. Потому что чем больше мне угрожают, тем яростней я стану атаковать в ответ. Я буду защищать жизни всех тех, кто мне дорог, хоть целую вечность. И не отступлю. А что до демонов, некромантов или даже марионеток Великого Древнего… При необходимости я просто уничтожу их всех. Я человек. Мое имя Анриель Нир Ле Атт.
В мире под названием Палакс я уже когда-то бывал. Сотни разнообразных машин и механизмов, высотные здания, наглухо замурованные подземные катакомбы, сектанты, демоны и ещё некроманты, появляющиеся из ниоткуда и устраивающие кровавые бесчинства на местных улицах… То ещё, надо отметить, разнообразие. Но именно здесь мне пришлось оставить своего друга, которому я пообещал вернуться и оказать посильную помощь. А обещания любят, чтобы их выполняли. В прошлый раз, к слову, я был всего лишь неплохим боевым магом, умениями которого интересовались в Академии Оккультных Искусств, зато теперь… Теперь в моих руках сияет Гнев одного из Титанов, а рунная магия готова покарать врагов по первому слову. Хватит ли этого, чтобы противостоять тому, что угрожает гибелью целому миру? Вопрос открытый…
Говорят, что настоящие герои в отдыхе не нуждаются. Что они не отступят и не уйдут, не передумают, не захотят уйти на покой. Что они будут держать в руках оружие вечно. Но что случится, если за одним испытанием появится следующее, а любое усиление приведёт лишь к появлению новых противников? Что будет, если финишная прямая окажется иллюзией, а череда препятствий превратится в замкнутый круг? Смогут ли герои разорвать его и обрести то, ради чего уже потрачено столько сил - свободу?
Адвэнар – это город, выстроенный на останках давно погибшей цивилизации. Город, где кровь на мостовых также естественна, как в дождливую пору – лужи, а по полуночным улочкам бродят не только Стражи, но и голодные существа из нижнего мира. Город, где даже целый мешок с золотыми монетами не гарантирует для тебя счастья. Город, где благополучная жизнь – обман, а завтрашний день принесёт не надежду, а исполнение приговора. Добро пожаловать в Адвэнар, путник! Этому городу не нужна твоя смерть. Он заберёт себе твою жизнь.
Город техномагического прогресса остался далеко позади и лишь воспоминания связывают героя с недавним прошлым. Перед Анриелем открывается новый мир - мир древних лесов и незнакомой магии - мир, где не существует суеверий, потому что люди действительно живут бок о бок и с духами, и с полубогами, и с демонами. Дорога к желанной цели по-прежнему нелегка, а те немногие, кто мог бы помочь ему в поисках, увязли в бесконечных битвах с легионами Гарда. Но - кто сказал, что всё решится за один миг? Пути открыты...
Бездна. Здесь обитает множество демонических тварей. А правят Бездной Архидемоны, чью силу невозможно представить. Смертельные опасности поджидают на каждом углу. Выбраться отсюда будет не так-то просто…
Я думал, что с правлением покончено. Больше никакой ответственности, интриг и предательств. Я надеялся, что в новом мире смогу жить ради самого себя. Но жизнь считает иначе. Меня избрали. Сначала — люди, а потом — и совсем не люди. Я вновь вступаю в этот омут.
Красный Род не любит торопиться, ведь время для вампиров измеряется не годами, а десятилетиями, а то и веками. Однако если от Лунного Круга удалось оторвать не самый слабый прайд ликантропов, а на горизонте маячит возможность раскрытия тайн древних Межклановых войн… Тут уж поневоле начнут суетиться даже самые выдержанные. Вот и Стилет со своими друзьями снова оказывается на острие возникшей интриги, ведущей по ту сторону океана, к руинам давно сгинувшей цивилизации ацтеков. Ведь и от канувших в бездну вампирских кланов могут остаться определённые реликты… порой очень и очень полезные.
Сначала была Игра. Что случилось с этой игрой потом - никому неизвестно, но непреложные правила изменились, а то, что некогда было фантазией - превратилось в жизнь. Память игроков о предыдущих событиях оказалась стёрта, а от кнопки выхода из игрового мира не осталось даже воспоминаний. И как же быть тем, кто оказался заперт в этом иллюзорном, но внезапно ставшим таким живым мире?