Дракон. Северные нагорья - [81]

Складывалось стойкое ощущение, что старший наставник и историк успели сговориться, так единодушно сойдясь во мнениях: Уиндрох даже не удивился, услышав слова Сонеса.

У Алияса успело остановиться сердце, земля ушла из-под ног, когда раскатистый хохот, словно рокот падающих с вершин глыб сотряс долину.

— Ох, ящерицы вы безмозглые, знал я, что вы за соснами леса не видите, но чтобы так облажаться? — веселость сошла с лица Изимара словно первый снег, уступив место грусти.

— Изимар Наз! — кажется, выдержка Сонеса все же дала трещину. — Мы с Уиндрохом уважаем ваши лета и храним наказ предков, но вы переходите все границы, обращаясь с нами словно с нерадивыми учениками, — он в упор уставился на белобрысого дракона, чья человеческая ипостась вдруг состарилась на глазах: глубоко утонувшие уголки губ, впавшие яблоки глаз, остро выступающие из-под простой рубахи ключицы… дракон повидал на своем веку многое.

— Вы правы, — неожиданно скрипнул тот уставшим голосом. — Я перешел грань, но не сейчас, а давным-давно, так же, как и ваши отцы.

Изимар устремил взгляд голубых глаз за горизонты времен. Сонес и Уиндрох переглянулись.

Алияс видел, как они не желали продолжать этот разговор. Наз, похоже, действительно был сумасшедшим — слова его звучали непонятно, — но отчего-то те двое все же не могли их проигнорировать.

— О чем вы, Изимар Наз? — нехотя задал вопрос Уиндрох.

— О том, что все мы слишком глупы, чтобы решать чьи-то судьбы. — Изимар посмотрел на собратьев. — Вы собрались осудить на смерть нашу последнюю надежду. Того, кто сумеет исправить зло, что сотворили я, Нанас Азир, — он перевел взгляд на Сонеса, — и твой отец, Уиндрох — Кандер Дош. И еще многие-многие другие древние, что предпочли закончить бесславное существование, понимая, что лишили себя всего сами, но были слишком горды, чтобы признать ошибки.

— Вы говорите загадками, Изимар Наз.

— Вы видите загадки там, где не желаете видеть истину. Уиндрох, — неожиданно обратился Изимар к хмурому историку. — Он, — кивок в сторону Алияса, — сумел подарить одному из твоих братьев пару. За что ты казнишь его?

— Разве не очевидно? Чужеземец осквернил своим деянием наши святыни.

— А что для тебя твои святыни?

Лицо Изимара потемнело.

— Наша культура. Обычаи и традиции были запятнаны чужой рукой.

— Значит, обычаи и традиции ценнее живой пары дракона?

— Конечно, — твердо кивнул тот.

— А ты, Сонес. Тоже так считаешь?

— Не знаю, к чему вы ведете этот разговор, учитель, но я согласен с Уиндрохом. Храм Жизни наше святое место и творить непотребства в нем — все равно что станцевать в Безмолвной долине.

— Ты говоришь, что Храм Жизни наше святое место, но почему оно свято?

— Двое соединяют свои судьбы навеки и благословением Духов продолжают род, — не моргнув, озвучил всем известную истину Сонес.

— И чем же вам не нравится эльф, сумевший соединить судьбы?

— Учитель, он соединил дракона и драко.

— И что в этом плохого?

Оба старших снова обменялись нечитаемыми взглядами.

— Драко — рабы. Низшие не пара высшим.

— А что, если я скажу, что драко такие же важные существа в нашем мире, как и мы сами? Что, если они те, кто могут составить истинную пару вечным и продолжить наш род?

Алияс, стоявший все это время чуть дыша, почувствовал, как рядом переступил с ноги на ногу муж, вслушивавшийся в речь странного дракона так же внимательно, как и он сам.

— При всем уважении, Изимар Наз, это полная чепуха. То, что этому Светлому удалось некой хитростью ввести всех в заблуждение, не может говорить о том, что… — Сонес споткнулся, — что драко достойны драконов.

— Оставь себе свое уважение Сонес — для этого не время. И я не предположил, я только что поставил вас в известность о том, как жили все мы до Исхода. До самого страшного дня для драконов Нагорья.

Лица драконов выражали смятение, не стал исключением и Шайс.

— Изимар Наз, — впервые нарушил молчание Алияс, привлекая внимание вечного. — Расскажите нам, что случилось между драконами Нагорий и драконами Южных Королевств.

Сухие руки с грязными, неухоженными ногтями сжались в кулаки. Дракон свел брови и, сделав несколько нетвердых шагов, опустился на один из ближайших булыжников.

— Видимо, пришло время выпить чашу до дна, — пробурчал он под нос, оглядел окружающих и начал свой рассказ: — Тогда не существовало разделения между драконами. Все мы жили в мире и согласии, одним огромным племенем. Драконы и драко сосуществовали на равных, несмотря на перевес сил. Слабое, на первый взгляд, племя составляло пару вечным и дарило сильное потомство независимо от количества собственных сил.

Ужас, отразившийся на лицах других старших наставников, говорил о многом — они слышали эту историю впервые.

— Это невозможно! — побледневшими губами прошептал Сонес. — Драко не могут жить вечно.

— Алияс доказал совсем недавно, что это не так, — легко парировал Изимар, снова поднимая усталый взгляд на Светлого. — В те далекие времена Жрец Наан скреплял союз и делил вечность, позволяя истинным супругам-драко жить не меньше, чем драконы. Остальные же проживали отведенный им срок и, не требуя большего, спокойно удалялись в мир иной. Равновесие соблюдалось обеими расами, но ни о каком рабстве речи не шло. Драко жили достаточно хорошо, чтобы им не на что было жаловаться. Семьи драконов отвечали за определенное количество младших, словно родители за детей, и не было ничего естественней.