Долина Сеннаара - [6]

Джоти

Городские улицы гудели как всегда, жизнь шла своим чередом, и никому не было никакого дела до прохожего, заходящего в поместье местного ростовщика Джоти.

Джоти практически всегда находился у себя дома, поэтому ждать его не пришлось. Увидав Дауда, он приветливо улыбнулся.

— Дауд, дорогой, здравствуй, здравствуй. Какая честь принимать такого почитаемого человека.

— Здравствуй Джоти, здравствуй любезный.

— Ты знаешь, а я ждал тебя. Новости появляются повсюду, но большинство из них выходят в город, предварительно пройдя через ворота моего дома. Рассказывай, что тебя привело ко мне?

— Я пришел посоветоваться с тобой, как с умным человеком, Джоти. Если ты в курсе новостей, то ты уже наверняка знаешь о неразберихе с зерном Аши и Панду. Дело в том, что и Панду и Аша мои хорошие друзья, я им обоим одалживал деньги на приобретение зерна. Теперь же получается, что кто бы там не оказался прав, я могу лишиться возможности получить долг обратно, либо частично, а в худшем случае и полностью. Все было бы ничего, и я мог бы подождать, пока ситуация не прояснится, однако тут есть одно обстоятельство. Не далее как завтра мне необходимо рассчитаться с моим поставщиком Липу, за сто килограмм серебра, привезенных черт знает откуда, а собрать столько денег за день или даже за два мне крайне затруднительно. Скажи, Джоти, что ты можешь посоветовать мне в этом случае?

— Дауд, Дауд, — Джоти ухмыльнулся и в его голосе Дауд услышал явные нотки злорадства. — Свои советы я давал тебе еще до того, как ты занимал денег Аше и Панду. Не надо было тебе заниматься тем, чем ты заниматься не должен. Твоя щедрость тебя до добра не доведет. Каждый должен заниматься своим делом, иначе проблем не избежать. Кто такой Джоти? Джоти ростовщик! К Джоти приходят сотни людей, занять у него денег на свои нужды, на свое хозяйство, и правильно делают. Деньги не должны лежать у человека в сундуке под полом, иначе они пропадут как картошка в сыром погребе. И Джоти охотно дает деньги всем кто в них нуждается, никому не отказывает, а знаешь почему? Потому Дауд, потому что Джоти ростовщик! Я знаю, что пройдет время, и все, кто у меня взял взаймы, вернут мне свой долг. А знаешь, почему мне все возвращают долги?

— Почему?

— Да все потому же, Дауд, потому, что я ростовщик. Каждый знает, что если он не вернет мне долг, то ему больше не займет денег ни один ростовщик не только в нашем городе, но и во всей Вавилонии. А без денег не может развиваться ни одно хозяйство. Но кто такой Дауд? — продолжал свою нотацию Джоти, — торговец украшениями, безусловно, профессионал своего дела и уважаемый путешественник, описавший не один десяток малоизученных регионов, в конце концов, он просто хороший, добрый человек, но он не ростовщик! Ему некогда заниматься подсчетами, он не может дать отсрочку по займу, у него нет для этого ни свободных средств, ни должного влияния на заёмщика, ни договоров с другими ростовщиками на случай непредвиденных расходов. Зато у него есть чрезмерное желание помочь своим друзьям, которые хотят сэкономить на процентах. Вот кто такой Дауд! — победоносно подытожил он.

Дауд смиренно слушал монолог Джоти, подперев щеку кулаком, и задумчиво кивал в знак согласия.

— Ты абсолютно прав, Джоти, нужно было еще тогда послушать тебя, но я и предположить не мог, что такое может случиться. Однако, это хороший урок на будущее, а сейчас мне надо как-то выкручиваться из ситуации нынешней. Я думаю ты, как человек более опытный в этом деле, можешь посоветовать мне что-нибудь подходящее.

— Что же ты от меня хочешь? Чтоб я дал тебе взаймы такую огромную сумму, на таких сомнительных условиях?

Дауд почувствовал румянец на своих щеках. Ему показалось, что он стоит у той грани, за которую ни в коем случае нельзя переходить. Он ощущал в себе смешанное чувство, которое с одной стороны подталкивало его убедить Джоти в том, что все не так плохо, как говорят люди, и взять заем, а с другой говорило: — «Дауд, остановись, что ты делаешь? Ты своими же руками роешь себе могилу».

— Джоти, ты человек мудрый, как бы ты поступил на моем месте?

— Знаю, Дауд, знаю, что сейчас крутится у тебя в голове. Хороший ты человек Дауд, жалко, что все так произошло. Хотел ведь помочь людям, а оно вон как вышло. Ну что ж, надо как-то тебя выручать. Знаешь что, ты пока найди мне и Панду, и Ашу, все хорошо разузнай, договорись о встрече, и приходите все вместе ко мне вечером, а я пока подумаю, как решить ваш вопрос так, чтоб никто сильно не пострадал.

У Дауда с души упал камень размером с Нимродову Башню. Он знал, он надеялся, что его репутация порядочного человека поможет ему в этой затруднительной ситуации. Не мог Джоти отказать ему в решении такого деликатного вопроса. «Фух», Дауд вытер лоб рукой. Слава богу, теперь появилась реальная надежда расставить все по своим местам.

— Спасибо тебе Джоти. Ты делаешь мне неоценимую услугу. Даже не знаю, как мне тебя благодарить.

— Ладно, ладно, не торопись с благодарностями, дело, похоже, не простое. Еще неизвестно, как все разрешится.

— Все равно, Джоти, спасибо.

— Давай, не будем отвлекаться на излишние любезности, а займемся непосредственно делами. У нас не так много времени, чтоб тратить его попусту.