— Кто я? Казалось бы простой вопрос. Я искал ответы на многие вопросы, спускался за ними в глубокие пучины морей и океанов, отправлялся в непроходимые джунгли, созерцал фантастические пейзажи на пиках самых величественных во вселенной горных хребтов.
Меня всегда забавлял сам процесс поиска ответов на вопросы. Я готов был преодолеть неимоверные расстояния ради того, чтобы узнать, почему все обстоит именно так, а не иначе. Много потерянно, еще больше найдено на этих бесконечных дорогах, ведущих от вопроса к ответу, но самым недоступным, далеким и загадочным оставался вопрос, ответ на который лежал не в далеких галактиках, за сотнями световых лет, а совсем рядом. Причём не просто рядом, а я бы даже сказал — пугающе близко. Этим вопросом оставался я сам.
Наверняка многим из вас это может показаться смешным и даже нелепым. Действительно, что может быть проще, чем дать ответ самому себе на такой простой вопрос — кто я? Однако в моём случае эта, казалось бы, пустяковая задача, превратилась в непреодолимую стену с наглухо заколоченными дверями.
Сразу оговорюсь, что причиной этой душевной маеты является мой внешний вид, точнее, его полное отсутствие.
Да, наверняка вам трудно представить, каково это не видеть самого себя, но, тем не менее, я давно уже к этому привык. Я такой с детства, и мне это казалось нормальным явлением. Думая, что так и должно быть, я не замечал в этом ничего необычного.
Звучит странно, не правда ли? Однако наверняка вы удивитесь еще больше, если я скажу, что у меня, к тому же, нет ни привычных для вас рук, ни ног, ни головы, да и туловища, как такового. Конечно, это не означает их полное отсутствие, просто их нет в привычном для вас понимании.
Как бы вам это объяснить?
Положите перед собой какой-нибудь небольшой предмет, любой, неважно, что это будет, а теперь закройте глаза и протяните руку. Нащупали? Возьмите предмет в руку. Прислушайтесь к своим ощущениям. Что вы чувствуете? Нет, я говорю не о форме и плотности предмета. Я говорю об ощущении на кончиках пальцев. Теперь покрутите его в ладони, поводите из стороны в сторону. Не открывайте пока глаза. Если вам мешает одежда, подкатите рукав. Чувствуете руку? Нет? Теперь представьте, что между вами и предметом нет никакой физической связи, только ваши мысли и ощущение на кончиках пальцев.
Ну вот, теперь вы, в некоторой степени, представляете, как я себя ощущаю, однако это вовсе не означает, что мои возможности безграничны, и я могу проходить сквозь стены, перемещать предметы на расстоянии, обладаю телепатией или телекинезом. На самом деле, у меня, как и у многих из вас, всего две руки, две ноги, и я не могу поднимать тяжести больше, чем любой из вас. Я не могу бежать со скоростью молнии, и, чтобы дотянутся до веток на деревьях, растущих в оранжерее, мне надо либо подпрыгнуть, либо подставить лесенку. Глаза у меня тоже два, это я точно знаю потому, что часто прикрываю один глаз, щурясь на яркий свет.
* * *
Итак, все по порядку.
Меня зовут Ву.
Первые воспоминания о моём детстве довольно размытые, и, по понятным причинам, я не могу сказать, к какому периоду они относятся. Честно говоря, я вообще не могу точно определить свой возраст, знаю лишь, что со временем я меняюсь, становлюсь более сильным, ловким и, как мне кажется, начинаю смотреть на этот мир немного другими глазами. Не знаю, как долго это будет продолжаться, но мне кажется, что однажды наступит момент, когда этот процесс остановится, а возможно даже и повернет вспять. К такому заключению я пришел давно, ещё когда наблюдал за цветами и другими растениями в оранжерее, а в дальнейшем, к сожалению, эти выводы только подтвердились более печальными фактами.
Однако все это было гораздо позже, а пока я беззаботно бегал по бесконечным коридорам, исследуя самые темные их закоулки, постоянно попадая в неприятности, движимый своим непреодолимым желанием исследования и познания, чем доставлял немало хлопот Няне.
Няня — это мой друг, и по совместительству система контроля жизнеобеспечения в моей скорлупе. В действительности Няня огромна, по сути, она и есть эта скорлупа, (так я называю свой корабль), и, даже не видя меня, она всегда знала, где я нахожусь. Чувствуя моё поле — Няня была всеведуща и вездесуща. От неё нельзя было укрыться даже в самом тёмном хозяйственном отсеке, до верха забитом всяческой рухлядью. Каждый болтик и винтик на этой посудине, начиная от рубки с центром управления и заканчивая последним роботом уборщиком — все это была Няня. Няня это мой дом, моя крепость и, в принципе, в то время она была единственным окружающим меня миром, можно сказать — всей моей вселенной.
Конечно, сейчас я уже понимаю, что это она есть у меня, хотя раньше я был абсолютно уверен в обратном, мне казалось, что это я есть у неё, так как она находилась на гораздо более высокой ступени развития и, уж точно, могла ответить на вопрос, кто она такая.
Несмотря на то, что Няня была всем, она отнюдь не была одноликой, а существовала одновременно во многих образах. По коридорам весело бегала смешная и непосредственная Няня-Энн, Няня-Фоззи была жуткой задирой, частенько подначивая меня своими колкими, каверзными замечаниями. Неугомонный баламут Тико был страшным авантюристом, благодаря чему нам регулярно доставалась хорошая взбучка от строгого и рассудительного наставника — Няни-Фэда, а иногда, покидая всю эту шумную братию, я уединялся в компании сдержанной и романтичной Твит, постоянно пропадающей где-то в недрах оранжереи с мольбертом и коробкой пастели. И, тем не менее, всё это была одна и та же единственная Няня.
