Дневник конкистадора - [5]

Внимательно озираясь по сторонам, один из воинов направился прямиком к зарослям, в которых затаились испанцы…

Бросьте монетку! «Орёл» — А3, «решка» — А18

А16

— Диего! Диего! — очнувшись, он не сразу уловил грань перехода от сна к яви. Обстановка поменялась разительно: ни воинов-ягуаров, ни воинов-орлов, ни тропических джунглей.

Диего Хименес не был падок на роскошь, поэтому убранство особняка было исполнено величественной скромностью. Всё здесь было недёшево и соответствовало статусу владельца, при этом не отличаясь помпезной броскостью.

В камине тихо трещали поленья. Возле кресла стоял взволнованный Мигель. Диего машинально отметил, как сильно он отличается от того утомлённого, обессиленного, израненного человека, которого он когда-то волок на себе. Но черты лица остались всё те же, хотя уже и минуло несколько столетий. С тех самых пор, как Диего обнаружил Источник в Эльдорадо.

— Диего, ты снова кричал во сне, — пояснил Мигель. — Снова кошмары?

Вопрос, конечно же, был излишним. Как и ответ. Но Диего кивнул. Вздохнув, Мигель обошёл его и сел в кресло поблизости:

— По крайней мере, тебе хотя бы удаётся ненадолго заснуть. А я не нахожу себе место. Я слышал их. Время пришло. Они желают новых жертв…

Запишите метку АD

Переходите на В1

А17

Путь выдался долгим и безрадостным. Дорога была усеяна мёртвыми телами, которых на каждом шагу становилось всё больше. Изрубленные и расстрелянные ацтеки; испанцы, с лиц которых была содрана кожа. Некоторые были утыканы стрелами. С небес струился кровавый дождь. Взломанные грудные клетки, вынутые сердца…

Диего мутило. Он понимал, что всего этого не может быть, что его окружают чудовищные миражи. Но он видел всё это. Слышал жужжание мух. Ощущал запах крови. Изнывал от тропического зноя.

Из земли вдоль дороги начали вырастать внушительные зиккураты. За считанные мгновения они ветшали, покрывались трещинами и осыпались, обращаясь в прах. Красота увядала, узоры тускнели. Но лишь один из городов был прекраснее всех. Город, стоявший прямо на пути, источал свечение. Оно отражалось от выложенных из золота улиц и стен, но исходило из широкого водоёма, находившегося на главной площади.

Запишите метку АF

Переходите на В1

А18

Затаив дыхание, Дон Диего медленно извлёк из кобуры пистолет с шаровидным прикладом и взвёл курок. Индеец подошёл достаточно близко. Можно даже ощутить его смрад. Он всматривается в заросли, будто хищник, выслеживающий добычу…

…Диего Хименес знал, что, если битвы не избежать, нужно бить первым. Вскоре прозвучал выстрел — А25

…Диего Хименес знал, что секунда сдержанности может сберечь годы жизни. Он замер и ждал, стараясь не выдать себя ничем — А4

А19

Мигель истекал кровью, умирая от ран. С этим необходимо было что-то делать. И неизвестно, чем бы завершилась эта история, если бы на пути двум измученным испанцам не повстречался сокрытый меж зарослей город. Выложенный золотом, в иное время он довёл бы до нервного исступления. Но золото не имеет ценности для умирающего. Другое дело — струящийся фонтан. Для тех, чьё горло пересохло, оно явно желаннее. Источник манил золотистыми переливами и сладостным журчанием. Он дарил долголетие и молодость. Но испанцы не ведали, какую цену он требует взамен…

Запишите метку АЕ

Переходите на В1

А20

Диего Хименес понимал, что им с Мигелем не спастись вдвоём. Он желал бы донести боевого товарища хоть до края света, если бы это было в его силах. И не бросил бы, будь у него больше шансов на спасение. Но он не мог рисковать.

Дон Диего полагал, что если он останется здесь погибать вместе с Мигелем, то вместо одной вдовы с сиротами — будут две. И от этого никому на свете не станет лучше.

Его существо противилось бегству, трусости и предательству. Он понимал, что не простит себя до конца жизни. Если он выберется из этой жуткой западни целым и невредимым, то каждую ночь после этого ему будет сниться кошмар. Наверное.

Но даже и бросившись бежать прямо сейчас, оставив Мигеля на растерзание стервятникам, он всё равно рисковал погибнуть.

Что ж, пусть он будет себя презирать, пусть не сможет смотреть в глаза родственникам Мигеля Альвареса, но вины его детей и жены в этом не будет. Они не должны страдать…

…Враг уже был близко. Оставив Мигеля в густых зарослях, и наскоро замаскировав его всем, что подвернулось под руку, Диего Хименес в спешке продолжил свой путь.

На душе скребли кошки. Но сейчас ему некогда было стыдиться. Первостепенной задачей было спасение собственной жизни. Рассекая лианы и ветви, конкистадор прорубался сквозь дебри тропического леса. Старинный семейный меч из первоклассной толедской стали хранил на себе гравировку: «Несу смерть, сохраняя жизнь».

…Так, вгрызаясь в тернистые недра Нового Света, Дон Диего Хименес отправился вперёд…

Бросьте монетку! «Орёл» — А11, «решка» — А17

А21

…Даже сейчас, по прошествии стольких лет, Диего не мог позабыть тот день. Возвращаясь к этим событиям снова и снова, он размышлял, могла ли история сложиться иначе. Спасение в той битве нельзя было назвать иначе, как чудом. Вот только не выживи он тогда, всё сложилось бы иначе. Не было бы такого количества жертв в течение нескольких веков, не было бы того горя и страдания, которое невольно принёс людям Диего Хименес, благородный идальго, отчаянно желавший выжить, и выбраться домой, к жене и детям, заодно прихватив с собой товарища.