Дневник конкистадора - [7]
B3
Мистеру Бику стоило больших усилий не реагировать на комикс подростка. Прозвенел звонок, и ученики радостно выбежали из класса. Педагог задумался, как мальчик увлёкся индейской культурой, и почему интерес приобрёл такую безобразную форму.
Конец мая, птички щебетали, беззаботные дети галдели на улице, а угрюмый Бик, одетый в тёмное пальто, украдкой шёл домой, словно тень. Педагог круглый год носил одно и то же, будто не замечая смены сезонов. Он был холост, замкнут и часто говорил сам с собой. Вот и сейчас Том рассуждал вслух: «Молодёжь меняется, у них нет никаких авторитетов! Куда катится наш безумный мир?!»
На глаза ему попалась пёстрая афиша: ступенчатая пирамида, золотые статуэтки и каменные изваяния. Её текст: «Грёзы Эльдорадо. Экспозиция древних находок Центральной Америки в музее истории Диего Хименеса».
Педагог уже слышал о новом музее, но всегда откладывал его посещение на потом. Учителя отчасти раздражала мысль, что какой-то приезжий из Испании открывает музей, становится уважаемым жителем, а про него, посвятившему истории полжизни, никто толком и не знает, кроме малолетних оболтусов. Но сейчас он иначе взглянул на вещи: «О боже, неужели я потерял вкус жизни, раз так и не видел находок Диего, а ведь это по моей части!» Бик отправится в музей немедля — B11? Или опять отмахнётся от затеи — B13?
B4
Мистер Бик, как здравомыслящий человек, не спешил идти на призыв загадочной записки. С тревожными мыслями он приготовился ко сну. Том выключил свет, закрыл глаза. И тут раздался звон разбитого стекла. В его окно бросили булыжник. Он осторожно посмотрел на улицу, где собралась группа воинственных молодчиков. Хулиганы выглядели весьма эксцентрично. Раскрашенные лица, пёстрые рубашки, в руках палки, ножи и камни. Завидев силуэт жертвы, они стали улюлюкать и кричать непристойности. «Где же патрули констеблей, когда они так нужны!» — думал Том, отступая от окна подальше.
Дверь заскрипела от ударов. Колокольчик беспрерывно зазвонил, оповещая о настойчивых гостях на пороге. Том ринулся в кладовку, где хранились садовые принадлежности. Он достал лопату, готовясь держать оборону дома. Покидать убежище учитель не был намерен.
Его, как затравленного зверя, несколько часов мучали неизвестные. Даже, когда шум снаружи стих, Том не смыкал глаз. Ночь тянулась мучительно долго. Сердце стучало, как заведённый мотор. С рассветом бедолага всё-таки осмелился проведать двор. Его ждала скверная картина: газон изрыт, стены исписаны, дверь истыкана, тут и там валялся конский навоз. После инцидента мистер Бик решил обратиться в полицию. «Пусть ублюдки заплатят за гнусный акт вандализма свободой!» — повторял он сам себе. Далее — B8.
B5
«Я им покажу, что пожилого джентльмена не испугать кладбищем!» — гневно произнёс мистер Бик. «Очередная шутка от анонимных недоумков, но я докопаюсь до истины!»
Педагог смело шагал по мрачным переулкам, сокращая путь. В полдвенадцатого он пересёк центральный парк, где стоит статуя Оливера Кромвеля. Героический вид скульптуры подбодрил Тома. «Лорд-протектор выиграл много битв, вот и я уже победил одну — со своим собственным страхом!»
Несмотря на хромоту и сутулость, учителю удалось затем перейти на бег, чтобы не опоздать на «суд вождя». Сильно вспотевшим, но вовремя, он прибыл на территорию воинского захоронения «Ластдрим». Большинство могил тут — павшие солдаты Первой Мировой. Краем глаза он заметил подозрительные фигуры. Два взъерошенных подростка сидели на заборе, словно горгульи. Мрак ночи придавал им фантасмагорический вид. При приближении Бика они быстро исчезли с поля зрения.
«Неужели, в самом деле, придётся столкнуться с неизвестным вождём?! Тем лучше — я надеру ему уши!» — рассуждал Том. До последнего момента он отчасти надеялся на блеф со стороны автора записки. Но теперь к нему шёл десяток молодчиков с раскрашенными лицами. «Может, стоит ретироваться, пока не поздно?!» — вдруг пришло Бику в голову. Учитель побежит обратно — B20 или двинется на встречу с племенем — B6?
B6
К Мистеру Бику двинулся отряд пёстро одетой молодёжи, чьи цветастые рубашки украшали нашивки и перья. На шеях многих висели костяные амулеты. Взяв учителя в кольцо, они стали что-то петь, топать, стучать палками по земле. Но стоило одному из ребят поднять руку, как подростки резко замолчали. Парень выглядел старше других на пару лет и выше на голову. Он представился как Вождь, и начал пафосно вещать.
— Ты пришёл на судилище, седовласый. Наш человек желает отомстить за оскорбление. Мы уважаем старость и отвагу, и потому дадим тебе шанс избежать кары. Докажи своё право сильнейшего. Сразись с Недом, Орлиным Когтём.
В центр круга вышел обиженный давеча школьник. Вид у него был обеспокоенным, его трясло, и он постоянно тёр нос. Нед обнажился по пояс и завыл на луну, словно оборотень. Нелепый вой перешёл в хрип, а потом в кашель.
Вождь объявил, что в суде чести победит тот, кто первым пустит кровь оппоненту. Поединок будет проходить на ножах. Педагог осознал, что попал в переплёт. Драться с несовершеннолетним он не планировал. Бик пристально всмотрелся в лица буянов, и понял, что те не шутят. Его похлопали по плечу. Сзади стоял улыбчивый толстяк, предлагающий взять в руки оружие. Если Том согласится на бой, то
