Далекое путешествие - [24]
— Разрешите нам попробовать половить хитрого жучка, — шопотом попросила Ермолаича Нина Павловна.
— Мы будем тихо, — едва слышно сказала Наденька.
— Он не догадается, что мы его ловим, — зашептал Вадик.
— Ладно, — согласился Ермолаич, — глаза у вас зоркие. Вот вам — раз, два, три, четыре, — пять крайних кустов, а вот вам, товарищ воспитатель, бутылка. Попробуйте перехитрить жучка.
Ермолаич отдал Нине Павловне свою бутылку и подвёл ребят к кусту.
И вот, в первый раз, совсем близко они увидели широкие лапчатые виноградные листья, а среди листьев тонкие завитые усики и крохотные ёлочки.
— На этих ёлочках, — показал ребятам Ермолаич, — недавно были мелкие желтоватые цветы. Теперь на месте каждого цветочка — виноградинка. Посмотрите на неё — маленькая, как горошина, невзрачная. Но созреет она на солнце, нальётся соком — приходите тогда смотреть, какими станут эти ёлочки с горошинками. А теперь ищите жучка. Через часок я вернусь.
И Ермолаич ушёл.
Нина Павловна у каждого куста расставила ребят. Они стояли тихо-тихо. А Вова дышать и то боялся, и он первый увидел на кусте серого жучка.
Вова сложил вместе большой и указательный пальцы, нацелился, хвать! — и мимо…
Рядом стояла Наденька. Она видела, как жучок упал на землю, нагнулась и стала его искать.
Вова расстроился. Ещё бы: нацелился, уже вот… вот… и не поймал. Он осторожно присел на корточки. Ну где же он, хитрый жучок, куда он запропастился?
Но вот Вова показал Наденьке на что-то, очень похожее на серого жучка, подполз, зажал в пальцах и на этот раз уже не выпустил.
Вова очень обрадовался, и Наденька обрадовалась. Но когда они подошли к Нине Павловне и Вова бросил жучка в бутылку, тот стукнулся о дно, как камушек, потому что это и был не жучок, а малюсенький серый камушек.
От огорчения Вова сел на землю. Раз так, — он больше не хотел ловить жучков.
— Нет, пойдём, — настойчиво шепнула Наденька. И они снова подкрались к кусту, снова замерли. К ним на цыпочках подошла Нина Павловна и сказала в самое ухо:
— Старайтесь, чтобы жучок не падал на землю, — и тут же она сама увидела его на листе.
Нина Павловна в точности, как Вова, сложила пальцы, но прежде чем схватить жучка, она подставила под лист другую руку. Жучок, наверно, почувствовал, что его ловят, хотел упасть на землю, а упал прямо Нине Павловне на ладонь.
Так был пойман первый хитрый жучок.
И Наденька так сделала и поймала второго.
Таня ловко поймала третьего и сразу же четвёртого.
Вова тоже, наконец, поймал.
А Вадик умудрился высмотреть и схватить жучка даже на земле.
И почти все ребята хоть по одному, да поймали.
Когда пришёл Ермолаич, посмотрел на свет бутылку и увидел, сколько там плавает жучков, его усатое лицо стало очень довольным. Он позвал:
— Галинка!
Прибежала Галинка, тоже посмотрела бутылку на свет и давай хвалить ребят:
— Вот подсобнички! Таки́ невелички, а таки́ разумники! Да мы с ними на этом участке в три дня жучка повыведем!
— Повыведем! — забыв всякую осторожность, закричали ребята, да так, что не меньше ста хитрых жучков от испуга, попадали на землю.
Когда ребята попрощались с Ермолаичем и Галинкой, когда стали в пары, чтоб идти в городок, они снова вспомнили о своей птице. Может быть, они её увидят отсюда, с горы?
А Вадик закричал:
— Может быть, наша птица за макушку горы зацепилась, и теперь ей никак не отцепиться!
Ермолаич услышал и обернулся:
— Зацепиться не зацепилась, а залетела сюда одна птица.
— Где она? Где? — вытянув шею и подпрыгивая, закричали ребята. Будто кто выше подпрыгнет, — тот скорее увидит птицу.
— Уж, пожалуйста, скажите, где она, — попросила Нина Павловна.
— В надёжном месте, не бойтесь, — сказал Ермолаич, подошёл к вешалке и вынул из кармана своей куртки серебристую птицу.
И в тот же день она снова взлетела над городком.
Но на этот раз никому не дали держать катушку. Нина Павловна просунула в неё железный стерженёк, загнула его края и вколотила их в столб. Получилась скоба. На ней свободно поворачивалась катушка. Хочешь, пожалуйста, разматывай её, хочешь — наматывай. Никакой ветер теперь не страшен.
С тех пор каждое утро над городком, как флаг у пионеров, — только куда выше! — поднималась в небо серебристая птица.
Вокруг неё всегда кружились ласточки и морские чайки. Ласточки кружились повыше и удивлённо щебетали. Чайки кружились пониже и кричали. Никак не могли они понять, что это за диковинная птица: крыльями покачивает, а не улетает. И каждый вечер эта птица спускается на землю и даёт ребятам уложить себя спать в коробку от куклы…
Но где было ласточкам и чайкам всё это понять!
Вова не утерпел
Три раза „утречком по холодку“ ходили ребята на виноградник.
На третий раз они уже не нашли на своих кустах ни одного жучка, и Галинка сказала:
— Всё. Больше нету. Вот подсобили мне! Хитрого жучка перехитрили!
Приятно было это слушать Нине Павловне и ребятам.
Вова смотрел на куст, с которого он ловил жучков, и улыбался во весь рот. Потом подошёл к кусту поближе, посмотрел на ёлочку с крохотными виноградинками, и ему захотелось её сорвать.
Таня в это время стояла у другого куста и смотрела на другую ёлочку. Ей тоже захотелось её сорвать. Так захотелось, что невозможно было утерпеть. Тогда она быстро спрятала руки за спину, тряхнула косой и отбежала от куста.
