Дѣла минувшихъ дней. Записки русскаго еврея. В двух томах. Том 1 - [97]

Живой общественной организаціей становилось въ концѣ 80-хъ годовъ Общество распространенія просвѣщенія среди евреевъ въ Россіи, основанное отцомъ Г. О. въ 1863 году. До того времени оно было личнымъ дѣломъ бар. Гикцбурга. Почти всѣ средства Общества доставлялись имъ. Комитетъ общества состоялъ изъ богатыхъ людей въ Петербургѣ, не проявлявшихъ никакой иниціативы въ дѣлѣ и остававшихся въ тѣни, подобно тому какъ во Временномъ Комитетѣ Ремесленнаго Фонда Бакстъ заслонялъ другихъ членовъ этого комитета. Къ концу 80-хъ годовъ, вопросъ еврейскаго образованія выдвинулся на первый планъ, въ особенности въ результатѣ правительственной политики, въ связи съ установленіемъ нормы для евреевъ въ среднихъ и высшихъ учебныхъ заведеніяхъ. Дѣятельность Общества распространенія просвѣщенія стала направляться не столько на поощреніе средняго и высшаго образованія, сколько на предоставленіе евреямъ возможности первоначальнаго образованія. Нѣсколько существовавшихъ еврейскихъ казенныхъ училищъ не имѣли никакого значенія, раввинскія училища были закрыты раньше. Остался одинъ учительскій институтъ въ Вильнѣ, но симпатіи еврейскаго Общества отвернулись отъ него съ самаго начала. Можно сказать, что еврейство оказалось при однихъ хедерахъ и ешиботахъ, безъ какихъ бы то ни было школъ для первоначальнаго обученія. Предстояла огромная задача — создать школы и создать классъ народныхъ учителей. Надо указать на то, что евреи не могли использовать городскія училища, имѣвшіяся въ тѣхъ городахъ, гдѣ народное образованіе развивалось попеченіемъ городского самоуправленія, какъ напримѣръ, въ Одессѣ, Петербургѣ и въ другихъ крупныхъ городахъ. Въ городскія училища поступали дѣти младшаго возраста, а еврейское населеніе не могло отдавать дѣтей въ училище безъ предварительнаго обученія ихъ еврейскому языку, библіи и т. д.

Вопросъ о народныхъ еврейскихъ училищахъ былъ довольно сложнымъ. Ортодоксальное большинство еврейской массы относилось враждебно къ народной школѣ, предпочитало для дѣтей младшаго возраста традиціонные хедера; оно не довѣряло школѣ дѣло религіознаго обученія. Съ другой стороны, налаживаніе правильной системы преподаванія въ первоначальной школѣ, предназначенной для еврейскихъ дѣтей, было сопряжено съ большими трудностями; надо было либо удѣлить много времени еврейскому религіозному обученію, и тогда оставалось мало времени для общаго образованія, либо увеличить программу по общимъ предметамъ, сокративъ еврейское обученіе. Для начальныхъ школъ существовали обязательныя оффиціальныя программы, затруднявшія правильную постановку дѣла. Но кромѣ того, были и внутреннія трудности. Не было надлежащаго состава учителей; учительскій цензъ, требуемый по закону, не давалъ гарантій знанія еврейскихъ предметовъ. Съ другой стороны, по закону требовалось обязательное преподаваніе на русскомъ языкѣ, котораго дѣти въ глухихъ мѣстахъ черты осѣдлости не понимали. Родители враждебно относились ко всякимъ новшествамъ въ дѣлѣ преподаванія Библіи. Наконецъ, постепенно наростала общая проблема о томъ, что собственно должна собою представлять еврейская національная народная школа, проблема неизвѣстная до тѣхъ поръ, пока унитарность еврейскаго преподаванія въ хедерахъ не создавала поводовъ къ возникновенію ея.

Переходъ отъ прежнихъ задачъ, которыя осуществлялись, можно сказать, лично Гинцбургомъ, къ новымъ задачамъ, выдвинутымъ жизнью и требовавшимъ широкой общественной работы, не могъ быть безболѣзненнымъ. Какъ это всегда, къ сожалѣнію, бываетъ, борьба, вытекающая изъ существа самаго дѣла, покрывалась борьбой личной. Всякая новизна воспринималась, какъ оппозиція противъ извѣстныхъ лицъ, и потому, въ тотъ періодъ, о которымъ я говорю, Общество находилось въ періодѣ броженія; общія собранія членовъ Общества проходили бурно.

Къ концу 80-хъ годовъ Общество имѣло уже комитетъ въ обновленномъ составѣ, въ участіемъ въ немъ активныхъ интеллигентскихъ силъ въ лицѣ Я. М. Гальперна, д-ра Л. С. Каценельсона, М. И. Кулишера и др.

Дѣло строительства еврейской общины въ Петербургѣ принималъ близко къ сердцу, пожалуй, одинъ лишь бар. Гинцбургъ. Еврейское населеніе въ Петербургѣ было еще немногочисленно. Оно, конечно, не могло претендовать на руководящую роль въ еврейской общинной жизни, и не могло оспаривать первенства у такихъ общинъ съ вѣковой сложившейся жизнью, какъ Вильна, Одесса, Ковно и др. Общины въ Петербургѣ тогда еще вовсе не было. Въ общинномъ смыслѣ еврейское населеніе представляло собой разсыпанную храмину. Не было никакихъ общирнныхъ задачъ, кромѣ содержанія молитвенныхъ домовъ и кладбища и того, что интересовало ортодоксальную часть еврейскаго населенія въ Петербургѣ — миквы. Благодаря иниціативѣ покойнаго Е. Г. Гинцбурга и неутомимой работѣ Д. Ф. Фейнберга, котораго, по истинѣ, можно было бы назвать первымъ каменщикомъ зданія еврейской общины, приступили къ постройкѣ «Синагоги».

Въ 1878 г. бар. Гинцбургу удалось добиться Высочайшаго разрѣшенія на пріобрѣтеніе участка земли для постройки Еврейской Синагоги, причемъ поставлено было условіе, что съ открытіемъ Синагоги должны быть закрыты всѣ молитвенные дома, существовавшіе въ Петроградѣ. Первый молитвенный домъ былъ открытъ еще при Николаѣ I для солдатъ; раввиномъ въ этой синагогѣ былъ солдатъ; только въ 1866 г. утвержденъ билъ первый раввинъ, приглашенный еврейскимъ обществомъ, извѣстный ученый талмудистъ и поклонникъ Мендельсона д-ръ Нейманъ. Вторымъ молитвеннымъ домомъ былъ купеческій. Впослѣдствіи разрѣшено было до постройки Синагоги открыть временную Синагогу у Египетскаго моста, которая обслуживала болѣе просвѣщенную часть еврейскаго населенія и интеллигенцію; этой Синагогой завѣдывало Хозяйственное Правленіе, избираемое прихожанами по правиламъ, утвержденнымъ въ 1868 г. Вокругъ временной синагоги группировались наиболѣе культурные элементы петербургскаго еврейства во главѣ съ богатыми членами общины, о которыхъ я упоминалъ уже неоднократно. Для постройки Синагоги въ еврейско-мавританскомъ стилѣ, сдѣланы были пожертвованія, главнымъ образомъ бар. Гинцбургомъ, потомъ Поляковымъ и другими. Начало постройки относился къ серединѣ 80-хъ годовъ. Однимъ изъ главныхъ работниковъ при постройкѣ былъ, кромѣ Д. Фейнберга, А. Кауфманъ, не дожившій до открытія Синагоги.