Цветы на могилу императора - [6]

  - Ну ты, Смолки, даешь! - прогудел в наушниках восхищенный голос Ивана. Тебе бы в армейской разведке работать!

  - Работал, не переживай. Немного до чина нашего доктора Ноулза не дотянул. Я бы мог тебе рассказать, парень, какие у НИХ нравы и подход к сверхурочным, но тогда у нас будут действительно серьезные неприятности. Так что веди свою калымагу, и осторожнее при стыковке. Эти новые "Альбатросы" полные козлы проектировали. Стыковочный шлюз не под днищем, а выдвигается сбоку! Ведь есть удачные прототипы, так нет, кто-то сунул подрядчику на лапу!

  Блейк, пораженный, молчал. Смолки служил в армейской разведке? А что, вполне может быть, хорошего специалиста там могли долго терпеть. Если бы не характер и вечная конфронтация с начальством... В этот момент катер подошел к инопланетному шлюзу у ближайшего колеса.

  Шлюз был маленький, но грамотно сконструированный, имел целых две системы запирания дверей, и ещё по две дублирующих - гидравлическую и электрическую. Несколько настенных панелей в наружной шлюзовой камере были сняты, и предохранители, блокировавшие отпирание наружной двери при открытой внутренней, носили следы довольно грубого механического взлома.

  - Если этот инициативный паренек ничем как следует здесь не закрепился, то его тело стоит поискать в окрестностях. - Смолки на мертвой станции, похоже, ничуть не нервничал. - Кстати, вот тут будет полно работы для ксенобиологов. А несравненная мисс Трейл сидит себе на корабле и пялится в мониторы. А что могут передать зонды, посланные к планете? Там простые кости-то целые ещё надо поискать!

  - Больно ей надо, чтобы всякие извращенцы в шлюзе подглядывали за тем, какого у неё цвета трусики, пока она надевает свой скафандр. Она - наш мозг. А для полевой работы как раз и существуют простые работяги вроде нас с тобой, - добродушно объяснил ему другой ксенобиолог, Антон.

  - Ага, расходный материал.

  - Точно. Кстати, трусики она носит потрясающие. Буквально - пара красных ниточек, и все. Мы ведь не первый день с ней в полевых условиях.

  - И этот тип назвал меня извращенцем! - Отряд между тем продвигался вперед. Тяготения, естественно, не было - искусственная гравитация наверняка создавалась здесь когда-то вращением колес. Магнитные подошвы ботинок беззвучно топтали решетчатый пол.

  - Ребята, хорош о ерунде трепаться, - Эдвард Ден, электронщик, выразительно постучал по тому месту, где в шлеме скафандра находился микрофон.

  - Ага, представляю себе, какая поднимется паника в отделе мистера Ноулза, когда мы сухим и вежливым языком начнем общаться сугубо на профессиональные темы. Будьте любезны, мистер Смолки, открыть этот вот люк. Полагаю, там могут быть жилые помещения! - Антон вежливо поклонился.

  - Работать с вами - большая честь для меня, мистер Могалев, - оскалился в ответ Смолки. - Антимонархический заговор, не меньше. Нас нашпигуют наркотиками, будут пытать, и, не поверив ни единому слову, расстреляют.

  - По вам уже и так психушка плачет, - сухо заметил Ден, отходя в сторону и с недоверием осматривая темный коридор, опоясывающий по дуге внешний периметр колеса.

  - Официально заявляю, что Эдвард никогда не состоял в нашей организации, - Смолки возился между тем с механическим замком. - Он только помогал распространять листовки и изредка стоял на шухере.

  Дверь отворилась.

  - Ребята, смотрите, фотки! - Антон метнулся вперед.

  Над прикрученной к полу койкой действительно белело несколько выцветших фотографий.

  - Плоские, на пластике! - Смолки удивленно заглянул через плечо к Антону. Таких у нас и в музее, наверное, не увидишь!

  Аборигены поразительно напоминали людей. Гуманоидная раса, судя по размытым изображениям, передвигалась на длинных ногах с вывернутыми назад коленями. Лиц было не разобрать. Высокие, вытянутые вверх силуэты, в основном - вдвоем и втроем на фоне круглых невысоких домиков и природных ландшафтов, несколько групповых снимков, похоже - на стартовой площадки и уже внутри станции.

  - Попробуем восстановить на "Зевсе", - Антон решительно сгреб находки в сумку. - Пошли искать командный центр, надеюсь, что там улов будет самым богатым.

  Командный центр нашелся минут через тридцать. Эдвард Дэн и лингвист группы, Андрей Рыжев, отталкивая друг друга, метнулись к клавиатурам.

  - Как думаешь, Дэн, хоть что-то из баз данных удастся вытащить? - прорезался в наушниках голос Ноулза.

  - Придется повозиться. Триста лет в вакууме, это серьезно. Я бы не стал рисковать потрошить эту конструкцию и таскать блоки на "Зевс". Проще будет работать на месте. Система примитивная, но, похоже, довольно сложная.

  - Ладно, остальным участникам экспедиции даю пол часа на предварительный осмотр необследованных помещений, и на сегодня хватит. Дэн, от тебя потребуется составить список необходимого для считывания данных оборудования. Остальным разбиться на пары и вперед. Встреча в этом зале в семнадцать десять. Отбой.

  Блейк пошел в паре с Антоном. Они обнаружили еще несколько технических, забитых непонятным хламом помещений. Затем, прыгнув в шахту стоящего где-то внизу лифта, выбрались на жилую палубу. Предоставив Антону уже отработанным методом открывать очередной, механический (что для аварийных ситуаций было вполне разумно), замок, Блейк размышлял над словами Смолки. Идея о коллективном самоубийстве инопланетян пока ничем не подтвердилась, но и осмотрена была лишь малая часть станции... Блейк до смерти боялся мертвецов. Он даже тривиальные фильмы ужасов с детства ненавидел. Дверь под нажимом Антона отворилась.