Что нас не убивает - [42]

Та еще гадость.

– То, что для вас – теория, для нас уже пройденный этап, – сказал он.

– Значит, материя – это рудимент?

– В какой-то степени, – сказал он. – Но сейчас мы пока еще не можем полностью без нее обойтись.

Тяжело им, наверное, бедолагам. Страдают…

– И о чем же ты хотел меня, такого недоразвитого, спросить?

– Когда я узнал, кто пожаловал ко мне в гости, я проследил твой игровой путь, – как ни в чем не бывало сказал он. – И нашел его весьма… нетривиальным.

Так вот почему коридор был такой длинный, подумал я. Пока я по нему шел, он наводил обо мне справки. Несанкционированное подключение к нашей сети, куда только системные администраторы смотрят. В смысле, Вычислители.

– В основном мой нетривиальный жизненный путь можно охарактеризовать фразой «так получилось», - сказал я. – Но что тебе за дело до моего стиля игры?

– Меня не интересует твой стиль, твои выборы и причины, по которым ты эти выборы делал, – сказал он. – Но я заметил, что в определенные периоды времени рядом с тобой возникает серое пятно. Завеса, за которую я не могу заглянуть. И я хочу знать, кто прячется за этой завесой.

Ну, это вообще просто. К гадалке не ходи, а за серым пятном скрывается главный читер всех игровых миров и по совместительству последний из команды разработчиков. Магистр постоянно утверждал, что он невидим для Вычислителей, если сам не хочет обратного, и если его не видят Вычислители, значит, его вообще невозможно рассмотреть с этой стороны.

И хотя я не испытывал по отношению к Магистру особенно теплых чувств, я все же не собирался сдавать его какому-то непонятному типу за здорово живешь.

– Зачем тебе это знать? – спросил я.

– Меня беспокоит то, чего я не знаю, – сказал он.

– Но какая разница? В любом случае, это будет очередной индивидуум, упершийся в потолок и не способный шагнуть за предел.

– Я понимаю, почему ты строишь разговор именно так, – сказал он. – Это твои поведенческие паттерны, и ты не можешь от них отступить даже в такой непривычной для тебя ситуации. Скорее всего, именно потому, что ситуация непривычная, и ты пытаешься подогнать ее под свои прежние установки. В ваших мирах принято считать, что информация – это ценный товар, и вы не готовы с ним расставаться просто так, без выстроенного вокруг этого ритуала. Что ты хочешь получить взамен?

– Миллион долларов и космический корабль с полным баком, – сказал я.

– Это шутка, – констатировал он в невозмутимым видом.

– Да, – сказал я. – На самом деле, я просто веду диалог. Ну, знаешь, ты спрашиваешь, я спрашиваю, мы обмениваемся друг с другом… Это вот как-то так работает. Ты хочешь знать, кто скрывается за тем серым пятном? А мне, например, интересно, почему ты отстал от своих. Ведь твоя планета уже давно… э… улетела, а ты до сих пор болтаешься на своем космическом корабле где-то неподалеку от ее прошлого места швартовки, и мне совершенно непонятно, зачем.

– Ответь на мой вопрос, и я отвечу на твой.

– Ладно, – сказал я. – Скорее всего, за этим серым пятном от вашего вездесущего взора скрывается один из демиургов Системы. Представитель той самой цивилизации, что придумала наш мир и навязала всем эти дурацкие правила и пределы.

Откровенно говоря, я не думал, что сдаю Магистра. Что внешний будет делать с этой информацией? Что они в принципе могут с ней сделать?

Создадут диверсионный отряд и попытаются выкрасть Магистра оттуда, где он практически всемогущ? Сыграют с ним на его поле? Но зачем им это? И зачем бы им обострять ситуацию, если они уже решили ее отпустить?

– Мы полагали, что демиурги ушли, – сказал внешний.

– Один остался, – сказал я. – Так что там с моим вопросом?

– Почему я здесь? – уточнил он. – Потому что мы следили за тем, что происходит в ваших мирах, и нам известно о том боевом флоте, что движется по направлению к нашей прежней звездной системе, ныне нами покинутой. Еще нам известно, что скорость большей части кораблей, входящих в состав флота, превосходит скорость кораблей сеятелей. И поскольку нам неизвестно, как далеко способны зайти командующие этим флотом люди, а там вполне может оказаться кто-нибудь вроде тебя, то… Рисковать мы никоим образом не собираемся. Я здесь для того, чтобы этот флот уничтожить.

Глава 11

– Уничтожить? – уточнил я.

Он промолчал. Видимо, посчитал, что я и в первый раз его достаточно хорошо расслышал.

– Хм, – сказал я. – Но тебе не кажется, что это несколько противоречит озвученной тобой позиции? Я не знаю никого из тамошних парней, но ведь они в любом случае люди, ограниченные Системой, люди, у которых есть предел, за который они не смогут шагнуть, а вы – все такие… – я чуть было не сказал «беспредельщики», но в последний момент передумал. – … высокоцивилизованные и охренительно развитые, технологически нас на голову превосходящие и все такое. Неужели этот флот может представлять для вас хоть какую-то опасность? Даже в том маловероятном раскладе, что он вас найдет?

– Ничуть не противоречит, – заявил он.

– Но вы же, вроде как, не хотели эскалации конфликта и устраивать геноцид, – напомнил я. – К тому же, вашей планеты нет на месте, и никто не знает, в какую сторону вы двинули. То есть, очевидно, что подальше отсюда, но с каждым новым днем задача вас найти становится все более сложной, и скоро она станет попросту невыполнимой, потому как вселенная достаточно велика. Так зачем вам эти игрушечные кораблики топить?