Черные приливы - [9]

Путь нефтеналивных судов, направляющихся в Европу, после Бискайского залива проходит между полуостровом Бретань и островом Уэссан, который окружен множеством подводных скал. Стоит чуть сбиться с курса и пройти к Уэссану ближе, чем положено, как суда оказываются жертвами этих скал. По своему положению остров Уэссан является как бы поворотным пунктом для судов, следующих из пролива Ла-Манш в Атлантический океан и обратно. Подводные скалы около этого острова, а также сильные приливо-отливные течения делают плавание сложным, а иногда опасным. Лоцией рекомендуется в ясную погоду проходить на расстоянии около 10 миль к западу от острова Уэссан, а при плохой видимости на расстоянии не меньше 40 миль.

Авария крупнейшего танкера флота покойного миллиардера Онассиса «Олимпик брейвери» грузоподъемностью 275 тысяч тонн, которая произошла на скалах острова Уэссан 24 января 1976 года, не очень взволновала общественность, потому что при этом разлилось лишь около 1,2 тысячи тонн нефти из топливных танков. Дело в том, что «Олимпик брейвери» шел в балласте, направляясь из Бреста в норвежскую гавань Фарсунд. Такой необычный для судов танкерного флота переход порожняком объяснялся резким ухудшением конъюнктуры на мировом фрахтовом рынке, вследствие чего супертанкер пришлось отправить на прикол в уютную гавань в норвежском фиорде.

Несмотря на неблагоприятную для Ла-Манша метеосводку, гигантское судно вышло из Гавра в рейс, надеясь легко перенести шторм во время перехода. И действительно, супертанкер, не обращая внимания на крепкие ветры северных румбов, легко резал вздымавшиеся волны. Однако произошло чрезвычайное происшествие — неожиданно остановились двигатели. Механиков, постоянно их обслуживающих, вероятно, на борту не было. Шло время. Беспомощный супертанкер находился в руках стихии, и его дрейфовало к опасным скалам Уэссана. Зарываясь в волнах, наперерез супертанкеру шло спасательное судно «Герос», вызывая по УКВ капитана «Олимпика брейвери». Капитан супертанкера приказал отдать якоря; левый оборвался вместе с цепью, лопнувшей словно паутинка, правый не зацепился за дно. Еще несколько минут — и «Олимпик брейвери» заклинило в скалах. Его капитан, который вел перед этим неторопливый торг со спасательным буксиром, надеясь, что заработают двигатели или, на худой конец, удастся удержаться на якорях, согласился на открытый лист спасательного ллойдовского контракта. «Герос» приступил к работе, но безуспешно — «Олимпик брейвери» плотно сидел в каменной западне. Танки правого борта были повреждены, и в них прорвалась вода, создавая крен судна до 20 градусов.

В последующие дни, несмотря на штормовую погоду, предпринимались усилия вытащить судно на чистую воду. 27 января положение супертанкера, о который, словно о волнолом, разбивались океанские волны, стало критическим. Вертолетами сняли бóльшую часть экипажа и переправили в Брест. Шторм постепенно угасал. Вертолеты доставили на борт супертанкера водолазов с компрессорами, насосами и сварочными аппаратами. Эскадра спасательных судов увеличилась до 10 единиц; помимо «Героса», около супертанкера находились еще мощные буксиры «Пацифик» и «Арктик», а также более мелкие буксиры. Большую надежду возлагали на сизигийный прилив, который мог бы освободить судно. Но и в этот прилив ничего не вышло. Попытки спасти «Олимпик брейвери» продолжались еще полтора месяца. 11 марта спасательные компании совместно с представителями онассисовской компании, проанализировав положение, пришли к выводу, что продолжать спасательно-восстановительные работы нет смысла: их стоимость будет намного выше стоимости нового судна, тем более что корпус сильно разрушен.

13 марта новый шторм разломил «Олимпик брейвери» пополам; кормовая часть осталась по-прежнему недвижимой. От разломанного супертанкера потянулась черная полоса — вытекало бункерное топливо. Французские власти приняли решение о химической борьбе с разливом нефти. Над нефтяным пятном было разбрызгано с вертолетов не менее 10 тонн детергента. При этом один из вертолетов упал в штормовой океан и исчез в пучине. На борьбу с «черным приливом» были мобилизованы жители береговых деревень и поселков, части французской армии. Однако работы было сравнительно немного, поскольку нефть в основном рассеялась в бурном океане.

Акватория пролива Ла-Манш, или Английского канала, — самый оживленный в мире перекресток морских путей. Вероятность столкновения судов в проливе, особенно в его самой узкой части, называемой проливом Па-де-Кале, весьма высока. Суда, следующие через Ла-Манш, должны учитывать также, что пролив с большой скоростью пересекают суда, курсирующие между британскими и французскими портами. Несколько лет назад в Па-де-Кале произошло столкновение английского военного фрегата «Ахиллес» с либерийским супертанкером «Олимпик альянс». Последний с грузом сырой нефти в 204 тысячи тонн следовал из Персидского залива в западногерманский порт Вильгельмсгафен. Суда столкнулись ночью. На «Олимпик альянсе», следующем со скоростью 14 узлов, велось радиолокационное наблюдение только за судами, находящимися на носовых курсовых углах. Неожиданно появившийся с правого борта фрегат «Ахиллес» врезался в супертанкер. В результате столкновения на «Олимпик альянсе» дали течь грузовые танки, и около 11 тысяч тонн нефти разлилось в море. Удивительно, что военный фрегат, имеющий современные радиолокационные средства обнаружения, не смог вовремя «разглядеть» такую большую цель, как супертанкер.