Чёрная радуга - [21]

— Говорят, что этих ребят пришлось везти сюда аж с Ксара, — Клаус кивнул в сторону удаляющегося официанта. — Местные не хотят работать бок о бок с мороками.

— Да, у него странный акцент, — согласился Вадим.

— Я слышал, у них там на Ксаре есть целая каста «Неприкасаемых». Эти люди готовы работать с любыми тварями…

— На Ксаре каждый второй за звонкую монету пойдет на любой грех, — скептически заметил капитан «Перышка». — Мне, если честно, здесь немного не по себе. Эти ребята ограждены от влияния мороков, пускай и самым примитивным заклятием, а вот мы с тобой…

— Вадик! — механик поднял бокал. — Следи за происходящим! Здесь все учтено. Просто сделано в виде развлекухи.

— Ну что же, посмотрим! — хмыкнул Вадим.

Сначала на сцену вышел конферансье, который объявил выступление обычного человека. Для затравки джазовые вариации должен был исполнить фокш. Традиционное начало в любом джаз-кафе, поскольку именно фокши считались основателями жанра и лучшими музыкантами среди людей. Исполнитель был облачен в белоснежный костюм, что подчеркивало его связь с миром живых.

— Посмотри, дружочек! — Клаус вертел головой по сторонам, выискивая знакомые лица. — Вон за тем столиком сидит сам граф Тирё. А вон там, дальше, видишь ту старлетку? Говорят, это любовница папаши Асурито, нашего мэра.

Вадим сделал глоток рома и закрыл глаза. Ему был безразличны все эти люди.

— А вон там какие симпатичные цыпочки сидят! Ух, просто красотки! Слушай, Вадик, одолжи мне свой капитанский берет!

— Зачем? — не открывая глаз, промямлил Вадим.

— Ну… Капитаны цеппелинов больше нравятся красоткам, нежели механики…

— Не вмешивайся в историю, Клаус! — ответил капитан «Перышка». — Ты еще не забыл, как нарвался на гейш-самоучек из южных провинций? Они же обчистят твои карманы, будь здоров! Не лезь, ладно?

Клаус замолчал. «Неужто одумался?» — усмехнулся Вадим и открыл глаза. Друга уже не было рядом, как не было на столике и капитанского берета.

— Морок тебя побери! — тихо выругался Вадим. Потом подумал, что в этом заведении подобное ругательство слишком неуместно и раздраженно покачал головой. Потом сделал еще глоток рома и посмотрел на сцену. Мужчина с длинными косматыми волосами в стильном белом костюме играл на саксофоне. Легко угадывался «Рассвет над Мальтахезом» Сикинтиши. По обе стороны сцены стояли несколько официантов с белыми лицами. Сейчас они походили на мраморные изваяния, чьи черные глаза неотступно следили за всеми присутствующими. Казалось, все эти покрытые мелом ничего не выражающие лица смотрели в сторону Вадима. Ему стало не по себе, и он снова глотнул рома.

В зале появились несколько девушек в легких туниках. Их лица также были белы от мела. Волосы забраны в пучки, которые словно башни возвышались над их головами. В сплетении волос у каждой девушки сверкали два драгоценных камня, походившие сейчас на глаза неких существ, оседлавших невинных красавиц. В таком облачении сложно было сразу понять, что это не настоящие люди, а антропы. Сейчас их выдавали разве что кольца ароматизированного дыма, которые вырывали из их ртов.

Миниатюризация паровиков сделало их общедоступными, что послужило активному внедрению паровой энергии в жизнь людей. С каждым разом человеку хотелось все больше и больше задействовать в своей жизни помощь паровой машины. Так появилось специфическое направление в машиностроении, названное фаумеханикой. Одним словом, создание паровых механизмов, повторяющих своим внешним обликом существующие виды фауны Сианука. Чуть позже появилась диктопомеханика, последователи которой создавали несуществующие виды животных. И совсем недавно ряд мастерских империи и других развитых стран заявили о появлении антропомеханики. В центре этого направления стоял не кто иной, как человек. Ученые создавали самые различные подобия людей с паровым сердцем — от гротескных до внешне вполне идентичных реальному образцу. Взять, к примеру, этих антропов из «Черного джаза». Причем все творения инженеров Сианука имели одухотворенную начинку — ками. Ведь чтобы ни создавал человек в этом мире, в мире духов появлялся ками этой вещи. И вместе с тем, уничтожая что-либо — рукотворное или нет — человек мог уничтожить лишь оболочку, но не духа.

— Какие-то дурочки! — сказал кто-то рядом. Вадим обернулся и увидел механика, который разочарованно осматривал зал суга-бара. — Сразу отшивают, даже поговорить не хотят.

— Они избавили тебя от неприятностей, друг, — усмехнулся капитан «Перышка».

Девушки с белыми лицами рассредоточились между столиками. Каждая из них несла на груди небольшой сосуд с толченым мелом, а в правой руке держала кисть. Подходя к посетителям, девушки запускали узкие руки в сосуд и проводили белой от порошка ладонью по лицам опешивших гостей. Затем быстрым движением рисовали на лбах иероглиф «Неприкасаемый».

— Я же говорил тебе, — кивнул довольный Клаус и сел за столик.

Вадим посмотрел в сторону сцены. Сейчас ему казалось, что все официанты смотрят именно на него. Один из них повернулся к соседу, что-то шепнул на ухо, тот передал следующему, и вскоре вся цепочка молодых людей исчезла.