Чёрная радуга - [22]

— Все же странное местечко! — задумчиво произнес Вадим.

Перед столиком летчиков возникла девушка и мило улыбнулась. Она запустила руку в сосуд с мелом и прошептала:

— Это вовсе не страшно!

— Надо полагать, — улыбнулся Клаус, слегка наклонился вперед и закрыл глаза, предлагая покрыть свое лицо защитным заклятием.

В этот момент в баре заиграла музыка. Конечно, то, что играло прежде, тоже было музыкой, причем волшебной, неповторимой, чарующей. Но сейчас вдруг все услышали нечто настолько сказочное, настолько обезоруживающее, что, казалось, сам воздух застыл от этих звуков. Вадим увидел, что на сцене уже стоял новый исполнитель в черном плаще и капюшоне, скрывающем его лицо.

Морок! Это, безусловно, был морок!

Духи — существа, проживающие на иных гранях мира Сианук — достаточно часто входили в контакт с людьми. Ками — простейшие из них — оберегали дома, крепости, корабли и дирижабли, а также поселялись в освященном оружии, становясь жадными до крови врагов. Вместе с тем, никакие из духов, будь то ками или тем более камикоши, не признавали никакое из творений человеческих достойным внимания. Только музыка. Только гармония, рождаемая людьми из музыкальных инструментов, считалась духами единственным и лучшим плодом человеческой расы. И сами духи — безусловно, только простейшие — считали достойными себя создавать мелодии. И самым их излюбленным жанром был джаз.

Музыка, создаваемая духами, была настолько чарующей, что люди теряли дар речи, растворяясь в этой вселенной гармонии. И сейчас, слушая переливы саксофона морока, Вадим не мог сдвинуться с места. В отличие от кедера, легкого и невесомого, эта музыка мрачного создания одной из призрачных граней мира сокрушала, отягощала, отнимала силы. При этих звуках всех слушателей охватило такое ощущение собственной слабости, собственного ничтожества, что у многих потекли слезы.

Вадим видел, как по белым щекам замершей на месте девушки побежали две слезинки, смывая легкую пудру мела. Ками в ее стальном теле наслаждался гармонией. Девушка не могла шелохнуться и неотрывно смотрела перед собой. За ее спиной росла черная фигура музыканта. Он шел среди столиков, продолжая играть, и тем самым сохраняя оцепенение среди посетителей суга-бара.

В следующий момент девушка-антроп воспарила. Она улетела влево, оставляя за собой белый всплеск мела, повисшего перед столиком летчиков подобно облаку. Вадим вздрогнул. Бросил взгляд налево — девушка лежала у стены, с ее головы был сорван парик, а белое лицо раскололось пополам, и из черных глаз шел густой дым. Грянул еще один залп! Похоже, был и первый, но тогда капитан «Перышка» пребывал во власти джаза. На сей раз столики позади Вадима и Клауса были сметены шквальным огнем. Посетители падали на пол, пытались спрятаться под столиками, женщины завизжали. Большие окна суга-бара щерились разбитыми стеклами. Здесь же лежали тела двух убитых самураев из охраны заведения. На улице перед заведением стоял высокий грузовик, борт которого был поднят на манер ворот, и внутри были видны несколько человек с мушкетами. Один из бомбардеров боролся с псом-скальдом. Стальная машина смерти вцепилась в колено, и мужчина дико орал. Резко опустился железный борт, и его краем перерубило ногу бомбадеру по самое бедро. Пес отлетел прочь с остатком своей добычи. На улице царил хаос: бегали какие-то люди, кто-то истошно кричал.

В этот момент из белого облака, висевшего перед столиком летчиков, возник морок. Две его конечности держали саксофон, который продолжал играть, две другие — сжимали массивный пистоль, который он направлял в грудь Клаусу.

— Унеси с собой, Химмель! — прошипел морок и нажал на курок.

— Нет! — закричал Вадим и бросился вперед. В левой руке капитан «Перышка» сжимал кортик, а в правой — держал прихваченную со столика свечу. Он бросил перед собой свечу и услышал визг черного существа. Следом Вадим нанес призрачному противнику удар. Лезвие вошло в плотную материю.

Четвертая глава

— Значит, вы предлагаете принять бой? — воскликнул Ир-хан, с восхищением разглядывая арвинга-колокола. — С помощью всемогущего Серскильта нам удастся сломить напор этих тварей!

Га-тор понимал, что получать себе в противники нынешнего командира корпуса ему не с руки. Он отрицательно покачал головой и посмотрел на Но-вара.

— Много лет назад я руководил батальоном при штурме Бубоскары, а позже выводил целый корпус из окружения при Дюнкерке, — начал издалека черный арвинг. — Как командир я понимаю и разделяю опасения Но-вара. Для нас приоритет — достижение Хегенскоффа…

— Тогда что же вы предлагаете? — удивился Да-гур — арвинг в теле сугавара.

— Уходить нужно и уходить на север! — отрезал Га-тор. — При этом двигаться пешими нельзя ни в коем случае.

— У нас есть всего два скальда, — заметил кто-то.

— Я знаю, — кивнул арвинг-колокол. — Нам необходимо воспользоваться тем, что есть. Мы находимся в поселке, который в прямом смысле слова стоит на колесах. Можно отцепить большую часть вагонов и запустить тягач. Или воспользоваться силой скальдов. Думаю, двух машин вполне хватит для того, чтобы сдвинуть пару вагонов с места и отправить их на север.